而此刻，在这破庙残破的主殿内，景象却与往日的死寂截然不同。
几堆篝火熊熊燃烧，跳动的火光照亮了一张张或狰狞、或诡异、或冷漠的面孔。空气中弥漫着一股奇异的混合气味——有醇厚的酒香，那是来自北莽草原的烈酒“烧刀子”；但更浓烈的，是一股挥之不去的、令人作呕的血腥气。殿角阴影里，似乎还有几具穿着北凉低级官服的尸体，胡乱堆叠在一起，伤口处的血液尚未完全凝固。
篝火旁，坐着两人。
一人身形高瘦，穿着一袭紧身的黑色夜行衣，仿佛要与阴影融为一体。他脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛，那眼神如同最寒冷的冰原，没有丝毫温度，看人一眼，便让人觉得血液都要冻结。他腰间没有佩刀，只别着一支翠绿欲滴、仿佛刚刚折下的柳条，与他周身杀气格格不入。此人便是北莽蛛网首席刺客，人称“一截柳”的李风首。
另一人，则显得颇为怪异。他穿着一身洗得发白的文士长衫，面容清秀，甚至带着几分书卷气，嘴角似乎还挂着一丝温和的笑意。他手中拿着一个酒囊，慢条斯理地喝着，动作优雅。然而，若仔细看去，便会发现他脚边扔着一些令人毛骨悚然的“零碎”——那分明是刚刚被掏挖出来，还带着血丝的人类心肝！此人正是北莽十大魔头之一，以吞食活人心肝著称，却总是一副温和模样的谢灵。
“呵呵，北凉的官儿，心肝味道到底比草原上的糙汉子细腻些。”谢灵放下酒囊，用一方洁白的手帕擦了擦嘴角，语气温和得像是在品评一道佳肴，“通判、县令、盐运司司丞……三个够份量的祭品，想必能告慰葫芦口战死的三百勇士在天之灵了。”
李风首声音冰冷，没有一丝波澜：“祭品已献，接下来，该办正事了。徐晓的人头，离阳皇帝赵惇的命，还有徐家那几个小崽子……一个都不能留。”
谢灵笑了笑，眼神却依旧平静得可怕：“风首兄何必心急？等人到齐了，再从长计议。这次南下，可不是小打小闹。”
正说话间，庙门外传来沉重如闷雷的脚步声，地面都微微震颤。
只见一个身高几近九尺的巨汉，弯腰钻进了破庙大门。他浑身肌肉虬结，如同铁塔般雄壮，皮肤黝黑，满脸横肉，一双眼睛大如铜铃，凶光毕露。最奇特的是，他宽阔如山的肩头上，竟然坐着一个身材矮小如幼童、面目丑陋的侏儒。那侏儒眼神灵动，四下扫视，透着与身形不符的精明。这巨人便是北莽有名的力士，老龙王斛律铁关，肩上的侏儒则是他的智囊兼兄弟。
“哈哈哈！老远就闻到酒香和血腥气了！看来你们已经开张了！”斛律铁关声如洪钟，震得殿顶灰尘簌簌落下。他大步走到篝火旁，一屁股坐下，抓起地上一个酒坛，拍开泥封便“咕咚咕咚”灌了几大口。
紧随斛律铁关之后，又有三人陆续进入破庙。
一人身着锦绣华服，面容清癯，手持一柄折扇，看似个富家翁，但眼神开阖间精光闪烁，正是擅长暗器与毒功的“锦绣郎”。
另一人全身覆盖在沉重的铁甲之中，连面部都隐藏在面甲之下，只露出一双毫无感情的眼睛，背负一杆丈二长矛，煞气逼人，号称“铁骑儿”。
还有一人，则是个干瘦的老者，不停地舔着干裂的嘴唇，眼神贪婪地扫视着周围，仿佛永远处于饥渴状态，乃是修炼邪功导致气血亏空的“口渴儿”。
至此，北莽潜入北凉的顶尖魔头，已大半聚集于此。
斛律铁关放下酒坛，抹了把嘴，看向李风首，瓮声道：“风首，消息打探清楚了。徐晓那个傻儿子徐龙象，还有那个据说很能打的女儿徐渭熊，都已经在赶回北凉的路上了。”
他肩头的侏儒尖声补充道：“尤其是那个徐龙象，天生金刚境，力大无穷，就是个未开化的野兽。但正是这种纯粹，潜力可怕。若让他成长起来，将来必是我北莽心腹大患，说不定又是一个徐堰兵，甚至……有望陆地神仙之境！必须尽早除去！”
锦绣郎摇着折扇，阴恻恻地接口：“不错。还有那徐凤年，虽是个纨绔，但毕竟是世子，也要杀。徐渭熊一介女流，据说在上阴学宫有些名头，顺手宰了便是。总之，要让徐家断子绝孙！”
斛律铁关像是想起了什么，铜铃大的眼睛看向众人，语气带着几分凝重：“对了，还有个重要消息。这陵州地界，除了北凉王府，最近又冒出来个硬茬子。”
“哦？除了徐晓，这北凉还有能入你斛律铁关法眼的人物？”谢灵温和一笑，似乎颇感兴趣。
“陵州刺史，苏正的儿子，叫苏辰。”斛律铁关沉声道，“此子邪门得很！前些时日，北凉王府的褚禄山带着五百铁骑去苏家找茬，你们猜怎么着？”
他顿了顿，扫视一圈，见众人都望过来，才一字一顿道：“那苏辰，只出了一袖！仅仅一袖，五百披甲铁骑，人仰马翻，褚禄山当场被废！据说，连那天生神力的徐龙象，都未必有这等威势！”
“一袖破甲五百？”一直冷漠的李风首，眼中终于闪过一丝波动。
谢灵脸上的温和笑容也收敛了些，轻轻“啧”了一声：“若消息属实，此子修为……恐怕不止天象境那么简单了。北凉何时出了这等人物？”
铁骑儿面甲下传出沉闷的声音：“威胁，清除。”