苏辰起身，整理了一下衣袍，走出诊室，找到了正在柜台后算账的善仁堂掌柜。
“掌柜的。”苏辰开口道。
掌柜闻声抬头，见是“苏老”，连忙放下算盘，满脸堆笑地迎上来：“苏老，您诊完了？今日辛苦您了！”
苏辰微微颔首，说道：“掌柜的，老朽是来辞行的。”
掌柜一愣：“辞行？苏老您这是……”
“嗯。”苏辰道，“十五之后，老朽需出远门一趟，处理一些私事，归期……尚未确定。这些时日，多谢掌柜的与诸位伙计照应了。”
掌柜的脸上顿时露出浓浓的不舍之情，但他似乎早有心理准备，像“苏老”这等神仙般的人物，定然不会久居一地。他叹了口气，感慨道：“苏老您太客气了！是善仁堂沾了您的光才对！您这一走，真是陵州百姓的巨大损失啊！”说着，他连忙转身，吩咐伙计：“快，从账上支取五百两银子出来，给苏老备上，作为盘缠！”
伙计很快取来一个沉甸甸的布袋。掌柜双手奉上：“苏老，一点心意，您务必收下！路上也好有个方便。”
苏辰看了看那钱袋，并未推辞，坦然接过，道了声：“多谢。”
此时，外面的雨势似乎又密了些。掌柜的赶紧又递过一把油纸伞：“苏老，雨大了，您带上这个。”
苏辰接过油纸伞，对掌柜和围拢过来的伙计们点了点头，便转身走出了善仁堂。身后，是医馆众人充满崇敬与不舍的躬身相送：“恭送苏老！”
撑起油纸伞，苏辰步入迷蒙的雨幕之中。他没有走向热闹的主街，而是习惯性地拐进了通往苏府后门的那条僻静小巷。
青石板路被雨水打湿，泛着清冷的光泽。巷子深处，雨水敲击瓦檐的声音格外清晰。走了没多远，苏辰的脚步微微一顿。他并未回头，但强大的灵觉已然感知到，身后不远处，一个细微的气息正悄然跟随。
他不动声色，继续前行一段，在一个转角处，却突然停步，转身。
只见小巷的阴影里，一个绿色的身影有些慌乱地停了下来，正是去而复返的薛宋官。她显然没有料到苏辰会突然转身，一时间有些无措地站在那里。冰冷的雨水已经将她单薄的绿衣彻底淋透，勾勒出窈窕的身形，长发湿漉漉地贴在脸颊和颈侧，看上去颇为狼狈。她怀中，还紧紧抱着一个油纸包，看样子是刚刚按方抓来的草药。
苏辰看着她这副模样，心中了然，主动开口，声音平和，却不再是那苍老的“苏老”嗓音，而是恢复了清朗的本音：“薛大家，一路跟随，可是还有事？”
薛宋官听到这陌生的年轻声音，猛地抬起头，隔着雨幕和白纱，努力想要看清对方，语气充满了惊疑：“你……你不是苏老？你是谁？”
苏辰微微一笑，抬手轻轻在脸上一抹，那张精致的人皮面具悄然滑落，露出了他原本俊雅清逸的真容。“在下苏辰。陵州刺史苏正，正是家父。这刺史府，便是在下的落脚之处。”
“苏辰？！”薛宋官彻底震惊了！那个一袖败尽五百铁骑、传闻中修为深不可测的苏家公子，竟然就是为自己治眼的“白衣苏老”？这巨大的反差，让她一时难以消化。
苏辰看着她淋湿的模样，心中微叹，走上前，将手中的油纸伞递了过去，遮在她的头顶，语气温和：“雨大了，薛大家衣衫尽湿，若不嫌弃，可随我入府稍坐，喝杯热茶，换身干爽衣物再走不迟。”
薛宋官感受到头顶突然降临的遮蔽，以及对方话语中的善意，心中涌起一股暖流，但随即摇了摇头，低声道：“多……多谢苏公子好意。不必麻烦了。宋官只是……只是确认一下先生安危，既知公子无恙，这便离去。”她似乎不习惯与人过多接触，尤其是面对这位身份骤然转变的“恩人”，更觉局促。
苏辰见她态度坚决，也不强求，便将油纸伞塞到她手中：“既然如此，这把伞薛大家拿着吧，莫要再淋雨了。眼疾初愈，需好生保养。”
薛宋官握着还带着对方掌心余温的伞柄，心中一颤，低声道：“谢……谢谢公子。”她犹豫了一下，似乎想说什么，最终却只是深深看了苏辰模糊的身影一眼，转身撑着伞，快步消失在了雨巷深处。
苏辰目送她离去，直至那抹绿色完全消失在视线中，这才转身，任由细雨打湿衣衫，步履从容地回到了苏府。
从后门进入府中，他径直向前厅走去，想找老管家苏伯。方才薛宋官的琴艺让他心有所动，想起府中似乎新购置了一具不错的古琴，想问问存放何处，闲暇时或可抚琴自娱。
来到前厅，却未见苏伯的身影。他唤来一名下人询问：“苏伯呢？”
下人恭敬答道：“回公子，苏管家午后便出门办事去了，至今未归。”
苏辰点了点头，吩咐道：“待苏伯回来，让他来我房中一趟，我有些事问他。”
“是，公子。”下人领命而去。
与此同时，陵州城外三十里，那座荒废的山神庙，在连绵的雨水中更显破败阴森。
一道身影如同轻烟般掠入庙内，正是奉命前来查探北莽刺客踪迹的任如意。她目光如电，迅速扫过满目疮痍的大殿。篝火的余烬尚未完全熄灭，散发出淡淡的烟味，混杂着一股浓重得令人作呕的血腥气。