在临时搭建的简陋却足以遮风挡雨的工棚区，结束了一天沉重劳作的民夫们并未立刻入睡。他们围坐在小小的篝火旁，就着微弱的光亮，修补工具，或者只是单纯地闲谈。
话题自然而然地围绕着白天的劳作、市集的见闻，以及那个改变了他们命运的年轻家主——玄知。
“嘿，老张头，你今天挖了多少土方？我瞅着你领的炊饼可比我多两个！”一个满脸络腮胡的汉子用胳膊肘碰了碰身旁沉默寡言的老者。
老张头慢悠悠地抬起眼皮，脸上竟带着一丝罕见的笑意：“咱是实打实挖出来的，管事量得清清楚楚。倒是你，王老五，别光顾着看市集上的小娘子，耽误了工事。”
众人一阵哄笑。王老五也不恼，挠头道：“说起来，这市集真是好东西。俺今天用省下的半个饼，给俺娘换了贴膏药，她老人家的老寒腿能舒坦些。”他的话引起了共鸣。
“是啊，以前饿得前胸贴后背，哪有心思顾别的。现在好歹肚子里有食，手里还能有点活钱，给娃扯尺布做件新衣裳。”
“俺家那口子昨天用俺工钱买的种子，在屋后开了片小菜园，说是指望明年能吃上自己种的菜。”
“都是托了玄知公子的福啊…要不是他这以工代赈的法子，咱们这些人，怕是早就饿死冻死在路边了。”
话题引到了玄知身上，气氛变得更加热切。
“玄知公子年纪轻轻，可真是不一般。我听说他天天都去工地，还跟咱们一起干活呢！”
“可不是嘛！一点贵族的架子都没有。那天岩石挡道，他还亲自给咱们递水喝。”
“还有墨工先生，那本事真大！画的线分毫不差。”
“赵伯打造的新锄头就是好用，比俺家祖传的那把破铁锹强多了！”
“小满姑娘管的试验田，俺偷偷去看了，那苗长得，绿油油的，喜人！”
人们你一言我一语，诉说着这段时间的见闻和感受。最初的疑虑和麻木，逐渐被感激、信任甚至爱戴所取代。他们开始真切地感受到，自己不再是无人问津的流民或濒临破产的佃户，而是正在参与一项伟大工程、共同建设家园的一员。一种基于共同利益和集体劳动的凝聚力，正在这些最朴素的劳动者心中悄然滋生。
当然，也有不同的声音。角落里，一个声音怯怯地响起：“好是好……可这工程哪天是个头？府库的粮食还能撑多久？我听说……听说外面有人想断咱们的粮道……”
这话像是一盆冷水，让热闹的气氛稍稍降温。沉默了片刻，那个叫王老五的汉子猛地站起来，粗声粗气地说：“怕个球！谁敢断咱们的粮道，就是断咱们的生路！咱们这么多人，有玄知公子领着，有墨工先生规划，有石勇将军护着，还能让人欺负了去？好好干活，别听风就是雨！”
“对！好好干活！”
“相信玄知公子！”