“老爷，奴才别无他求。只求老爷看在奴才这些年还算尽心的份上，能…能放良犬子赵秋，给他一条活路。奴才积攒的一些体己，足够他做个安分守己的平民百姓，绝不敢再攀附赵家，给老爷添麻烦。”
他特意提到了“放良”和“不敢再攀附”，意在划清界限，避免赵瑁疑心他儿子日后会凭借知晓的秘密反噬赵家。
赵瑁原本还打算假意说将名下几家由赵秋打理的店铺赠予他们，以示恩宠，顺便也是将赵秋继续绑在赵家这条船上。
此刻听到赵忠贤竟直接拒绝，只想求个“放良”脱籍，面色不由得微微一僵，心中瞬间涌起一股被切割、被轻视的愠怒。
这老狗，竟是如此急于撇清关系？！
然而，当他看到赵忠贤那布满皱纹的脸上老泪纵横，眼神中充满了一个父亲最后的恳求时，想起这几十年的主仆情分，想起赵忠贤确实知晓太多隐秘，若逼得太紧，恐生变故，那点心软和权衡终究占据了上风。
他叹了口气，伸手虚扶了一下。
“罢了，起来吧。你的请求，咱准了。咱会立刻让人办好赵秋的放良文书，再…再赠他百两白银，算是全了咱们主仆这一场情分。只要他安分守己，咱保他后半生无忧。”
赵忠贤闻言，知道这已是目前能争取到的最好结果，心中一块大石落地，再次重重地磕了三个响头，声音哽咽。
“奴才…谢老爷恩典！老爷的大恩大德，奴才…奴才来世再报！再来伺候老爷！”
赵忠贤那带着诀别意味的磕头与哽咽，仿佛为赵府这个夜晚的混乱，画上了一个充满不祥的休止符。
锦衣卫大队人马包围礼部尚书府邸的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了周边的坊市，自然也惊动了一墙之隔的刑部尚书王惠迪。王惠迪从睡梦中被心腹叫醒，听闻此讯，惊得直接从床榻上坐起，脸上血色褪尽。
“锦衣卫？包围了赵尚书府？毛骧亲自带队？”
王惠迪连珠炮似的发问，得到肯定答复后，他只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖。
他立刻意识到，出大事了！赵瑁那边定然是东窗事发，而且程度远超他的想象！他不敢怠慢，一边匆忙派人去打探更详细的情况，一边立刻向自己的党羽，如麦侍郎等人发出紧急指令。
所有人近期务必小心行事，夹起尾巴做人，同时不惜一切代价，尽快想办法弥补各地粮仓的亏空，能补多少补多少，务必在朝廷派人核查之前，将账面做得好看些！
他却不知，此刻站在赵府大门外，一身飞鱼服在火把映照下显得格外肃杀的毛骧，那看似随意扫视四周的目光，正带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，若有若无地投向了他王尚书府邸的方向。
约莫一刻多钟后，赵府那朱红色、象征着权势地位的大门，才在吱呀声中缓缓开启。
赵瑁在一众家丁奴仆的簇拥下，面色阴沉地走了出来。
他强作镇定，目光扫过门外黑压压的锦衣卫，最后落在毛骧身上，摆出朝廷二品大员的威严，厉声呵斥道。
“毛指挥使！你这是什么意思？深夜无故率兵围困朝廷命官府邸，是想造反吗？！本官明日早朝，定要参你一个跋扈擅权、惊扰大臣之罪！”
毛骧闻言，非但没有惧色，反而嗤笑一声，语气带着锦衣卫特有的嚣张。
“赵尚书，好大的官威啊！我锦衣卫拿人办案，何时需要向你解释缘由了？至于参本官？呵呵，赵尚书还是先想想，如何向陛下解释，你府上管家赵忠贤，派人去上元县大牢杀人灭口之事吧！”
他故意顿了顿，目光扫过赵瑁身后那些神色各异的官员和家仆，声音提高了几分，带着明显的讥讽。