他快步走进殿内，也顾不得徐达在场，径直走到朱元璋身边，俯下身，在朱元璋耳边急促地低语了几句。
朱元璋脸上的笑容，如同被寒风吹过的火苗，瞬间凝固，然后彻底消失。
一股比之前听到徐达遇刺时更加阴冷、更加暴戾的气息，从他身上缓缓散发出来。
他的手指轻轻敲击着御座的扶手，发出单调而压抑的“笃、笃”声。
徐达察觉不对，收敛了笑容，沉声问道。
“上位，出了何事？”
朱元璋缓缓抬起头，目光看向殿外虚空，那眼神深不见底，仿佛酝酿着吞噬一切的风暴。
他的声音很轻，却让殿内的温度都似乎下降了几分，每一个字都像是从冰缝里挤出来的。
“那八个刺客……死了。”
徐达瞳孔骤然收缩。
二虎低着头，补充道。
“押送至都督府大牢途中，突然全部毒发身亡……经初步查验，是早先藏于齿间的毒囊……我们的人，一时……疏忽了。”
殿内，死一般的寂静。只有朱元璋手指敲击扶手的“笃笃”声，越来越重，越来越急，仿佛敲在人的心头上。
线索……就这么断了。
“笃、笃、笃……”
手指敲击扶手的声响，在死寂的武英殿内显得格外刺耳，每一下都像敲在徐达和二虎的心坎上。
朱元璋的脸色阴沉得能拧出水来，那双阅尽世情的眼睛里，此刻翻涌着的是冰冷的杀意和被彻底激怒的寒光。
八个好不容易生擒的北元刺客，押送途中，在戒备森严的牢房里，居然能齐齐咬破藏好的毒囊自尽？这背后意味着什么？
意味着从他们潜入应天，到当街行刺，再到被擒后“顺利”自尽，可能都有一条甚至多条看不见的线在操控！
意味着在这座他朱元璋亲自坐镇的国都里，有敌人的眼睛，有敌人的手，甚至可能有敌人收买的“自己人”！
这比单纯的刺杀，更让他感到震怒和……一丝寒意。
“好，很好。”
朱元璋终于停止了敲击，声音嘶哑，却带着一种令人毛骨悚然的平静。
“能在咱的眼皮子底下，把事做得这么干净……是个人物。”
他看向二虎。
“封锁消息，对外就说刺客伤重不治。给咱继续查！暗中查！从他们如何混进城，接触过什么人，落脚点，所有蛛丝马迹，给咱一寸一寸地筛！咱倒要看看，是谁有这么大的本事，把手伸到咱的刑部大牢里！”
“是！臣遵旨！”
二虎重重抱拳，他知道，一场无声却更加残酷的暗战，已经开始了。
朱元璋又看向徐达，眼神复杂。