春和景明，大明各地的城市街头热闹非凡。自《大明龙报》公布选举日期后，百姓们翘首以盼，这一日终于迎来了历史性的全民投票时刻。北平、应天府、苏州、广州等大小城镇，皆在街头显眼处设置了选举站点，红色的“全民选举投票点”旗帜迎风招展，密封的红木投票箱静静伫立，新军士兵与官府公差共同值守，维持着秩序，确保选举公平公正。
投票前三日，首轮候选人公开演讲如期举行。北平的天坛广场上，人头攒动，百姓们从四面八方赶来，只为亲耳聆听候选人的施政理念。顾君恩身着青色官袍，率先登台，目光扫过台下密密麻麻的人群，朗声道：“诸位乡亲父老，大明立宪，旨在革新弊政、让百姓安居！若我当选首相，必推行三项核心举措：一是延续民生经济改革，将晋商查抄田地全部分给无地农民，减免五年赋税；二是严控陕蒙贸易，保障牛羊肉、皮毛等物资供应，让军民穿暖吃饱；三是强化新军与海疆防务，护我大明疆土不受鞑子、倭寇侵扰！”
他的演讲朴实有力，句句关乎百姓生计与国家安稳，台下掌声雷动，叫好声此起彼伏。紧随其后的宗室候选人登台，强调“宗室与大明共荣辱”，承诺“兼顾新旧利益，稳步推进改革”，虽也获得部分守旧乡绅的支持，但声势远不及顾君恩。江南总督则聚焦地方发展，提出“疏通漕运、扶持工商”，赢得了江淮商户与流民的阵阵喝彩。
三位核心候选人的演讲通过《大明龙报》传遍全国，各地百姓热议纷纷，心中渐渐有了倾向。投票当日，男女老少皆踊跃参与，识字者亲手将心仪候选人的名字写在纸条上，不识字者则由现场官员代为记录，再亲手投入投票箱。茶馆老板放下账本，农夫放下锄头，妇人抱着孩子，皆郑重地履行着这份前所未有的权利，脸上满是对未来的期许。
北平的一处投票点，须发皆白的老者颤抖着将选票投入箱子，感慨道：“活了一辈子，从没敢想过能给‘宰相’投票，大明的新政，真的不一样了！”年轻的书生们则聚在一起，争论着各候选人的优劣，言语间满是对国家未来的关切。
朱朗身着便服，悄然行走在北平的街头，看着这全民参与的盛况，心中安定了不少。他注意到，每个投票点都秩序井然，新军士兵警惕地留意着四周，防范守旧派的破坏。此前守旧派虽仍有小动作，试图散布虚假消息误导民众，但在《大明龙报》的及时辟谣与官府的严查之下，并未造成大规模影响。
投票持续了三日，各地投票箱陆续封存，运往北平集中统计。崇祯帝特意下旨，令监察院、大法院与新军共同监督计票过程，全程公开透明，杜绝任何舞弊行为。计票期间，全国百姓翘首以盼，《大明龙报》每日刊登计票进度，街头巷尾皆是讨论之声，革新的氛围已然深入人心。
而在暗处，周延儒等守旧派并未放弃。他们得知计票过程严密，难以动手脚，便气急败坏地召集残余势力，密谋在计票结果公布当日制造混乱，企图抢夺投票箱、销毁选票，彻底搅黄此次选举。他们暗中联络了部分对新政不满的旧军士兵与地痞流氓，约定在北平城中心集合，伺机而动。
计票工作即将接近尾声，顾君恩的票数遥遥领先，当选首相已是大势所趋。但朱朗深知，最后的时刻往往最为凶险，守旧派的疯狂反扑，即将到来。他已令新军全面加强北平城的安保，重点布防计票场地与街头要道，只待守旧派露出马脚，便将其一网打尽。
大明的首次全民首相选举，即将迎来最终的结果，而一场关乎新政存亡的较量，也已箭在弦上。