仲夏日头正盛，阳光泼洒在昔日信王府、如今的国府朱红大门上，烫金匾额熠熠生辉。朱朗带着马国耀父女，还有随行的张娜，一行四人踏着光影走进府中，刚穿过金砖铺就的庭院，便见两侧耳房冷冷清清，只有几名值守小吏垂手站立。
“各部局的人呢？”朱朗眉头微蹙，随口问向身旁管事。
小吏连忙躬身回话：“回大人，今日是休沐日，诸位大人都在家歇息，未曾前来值守。”
朱朗点点头，又道：“给朱明发讯，让他即刻赶回府中议事。”
“是！”小吏应声退下。
几人先到中央会议大厅落座，马若曦好奇地打量着厅内陈设，马国耀则与朱朗闲谈着军械制造的琐事，张娜坐在一旁，指尖无意识地摩挲着袖口，心里还记挂着医学院的军医训练。不多时，电台传来朱明即刻返程的回复，朱朗看了看日头，笑道：“时候不早了，咱们先去吃点东西，等朱明回来再细谈。”
一行人走出国府，街道上已有了几分烟火气，挑担的货郎吆喝着走过，孩童追闹着掠过街角。“如今京城刚恢复，大饭馆都迁去南边了，城西巷子里有家小馆，虽不起眼，味道却地道。”朱朗引路在前，语气轻松，“老板是南北菜式都拿手，咱们今天好好解解馋。”
马国耀笑着颔首：“乱世里有口热乎饭便好，南北菜式倒不挑剔。”
不多时便到了小馆，门脸狭小，木匾上“福来馆”三字略显陈旧，推门而入却收拾得干净整洁。老板见朱朗一行人来，连忙迎上前：“朱大人里边请！今儿个食材都新鲜着哩，您尽管点！”
几人围坐在方桌旁，朱朗接过菜单随口点单：“来一份烧鹅、一个狮子头，再炒个九转大肠、松鼠桂鱼，加一份冰糖莲藕，还有水晶扒肘、香酥肘子各来一个，再来两个清口小菜。”
老板应得干脆：“好嘞！您稍等，这就给您现做！”
张娜看着桌上粗瓷茶杯，打趣道：“这首相大人，倒不嫌弃小馆简陋，点的菜倒挺丰盛。”
“好吃不在排场，难得休沐，自然要吃点合心意的。”朱朗给众人倒茶，“马叔、若曦，你们尝尝这茶，是南边刚运来的雨前龙井，清淡解腻。”
说话间，菜陆续端上桌。烧鹅皮脆肉嫩，淋上的酱汁咸香带甜；狮子头圆润饱满，肉质紧实不腻，咬开还能尝到内里的香菇碎；九转大肠色泽红亮，卤香浓郁又带着几分嚼劲，丝毫没有腥气；松鼠桂鱼形似松鼠，浇上的糖醋汁酸甜适口，鱼肉外酥里嫩；冰糖莲藕晶莹剔透，藕段脆嫩，甜而不齁；水晶扒肘软烂脱骨，蘸着蒜泥汁愈发鲜香，香酥肘子则外焦里嫩，咬下去咔嚓作响；两个清口小菜是拍黄瓜和凉拌木耳，脆爽解腻，正好中和了荤菜的厚重。
马若曦夹了一块松鼠桂鱼，眼睛瞬间亮了：“这鱼酸酸甜甜的，真好吃！比家里做的还鲜！”
马国耀尝了口九转大肠，点头赞道：“没想到小馆里能做出这等滋味，卤得入味，火候也恰到好处。”
张娜夹了块香酥肘子，外酥里嫩的口感让她眼前一亮，又舀了勺冰糖莲藕：“甜而不腻，正好解腻，这搭配倒周全。”
朱朗看着众人吃得尽兴，嘴角噙着笑意，忽然想起军医训练的事，对张娜道：“王登那事我已让人查实，他早年借着战乱克扣赈灾粮，还私藏了不少药材和银两，查抄他的家产既合规矩，又能给医学院凑齐器械，算是一举两得。”
张娜点头：“既如此，那便好办，等器械一到，我就开始教他们外伤处理和基础手术。”
正说着，随从推门而入：“大人，朱明大人到了，就在门外等候。”
朱朗抬眼道：“让他进来一起吃点，正好边吃边说。”
不多时，朱明走进小馆，见桌上菜式丰盛，笑着拱手：“倒是赶上了好时候，看来我今日有口福了。”
“坐吧，刚出锅的香酥肘子，你最爱吃的。”朱朗招呼他落座，“正好跟你说下查抄王登家产和军医训练的事……”
阳光透过窗棂洒在菜碟上，各色菜式愈发诱人，小馆里弥漫着饭菜的香气和众人的闲谈声，乱世中的这一餐聚食，没有繁杂的议事压力，只有舌尖的满足和难得的松弛，一行人边吃边聊，气氛热闹而融洽。