李秀莲把那张任命书叠了又放，放了又叠，最后塞进衣袋最里层。她站在合作社厂房门口，深吸一口气，推开了门。
厂房里尘土味混着铁器味，阳光从瓦缝斜照进来，落在刚组装好的机器上。沈渊蹲在纺织机旁，手里拿着扳手，正拧最后一颗螺丝。他站起身，拍了拍裤子上的灰，对李秀莲说：“好了，可以试了。”
李秀莲走过去，手指轻轻碰了下机身。金属还带着晨露的凉意。她抬头看沈渊，声音有点抖：“真能顶十天的手工？”
“比手工快七倍。”沈渊按下启动键。
机器轰地一声响，针头开始上下翻飞，丝线穿梭得看不清影子。布料一寸寸延展出来，花纹清晰，针脚密实。李秀莲盯着看，眼眶一下子热了。她想起前年冬天，自己半夜点油灯绣帕子，指尖扎破了好几次，第二天还要起早做饭喂猪。那时丈夫骂她：“瞎忙活什么，能换几个钱？”
现在这台机器一天出的货，够全村女人绣半个月。
她戴上手套，站到操作台前，学着沈渊教的样子调整线轴。动作一开始生疏，很快顺了起来。旁边的妇女们挤在边上，叽叽喳喳地议论。
“这线跑得多稳！”
“秀莲你真行，当上组长了！”
“我明天也来报名，能带娃不？”
李秀莲笑了，回头说：“能，孩子放边上就行。”
她话音刚落，厂房门被猛地推开。她丈夫大步走进来，眉头皱着，目光扫过机器，最后落在她身上。
“穿得人五人六的，真当自己是个官了？”他走到她跟前，伸手就往她口袋掏，“工资呢？拿来。”
李秀莲往后一退，捂住衣袋：“这是我挣的。”
“你挣的？”他冷笑，“没我养你，你能在这瞎折腾？钱交给我是规矩。”
周围一下静了。女人们都不说话，只看着李秀莲。
她站着没动，手慢慢伸进口袋，掏出一张纸，展开，举到他面前。
“这是工资条。”她说，“我这个月挣三十八块六毛二。我是车间组长，管二十一个人。你要再动手，我就去乡里告你，离婚也由得我。”
她声音不大，但每句都清楚。
男人脸涨红：“你疯了？敢跟我要钱？”
“我不是跟你要。”她说，“我是告诉你，这钱我自己管。”
“你——”他抬手就要抢。
李秀莲侧身躲开，大声说：“谁再敢碰我一下，我就喊治安员！”
一个妇女冲上来挡在她前面：“秀莲是组长，我们集体作证！”
另一个接话：“谁也不能欺负工人！”
第三个喊：“她挣的钱，一分都不能少！”
七八个女人围成一圈，把她护在中间。男人站在原地，脸色一阵青一阵白。他看看她们，又看看那台还在轰鸣的机器，finally低下头，转身走了出去。
门在他身后关上。
李秀莲站在原地，胸口起伏。她慢慢把手放下，发现手心全是汗。她低头看那张工资条，纸角已经皱了，字迹却清清楚楚。
女人们围上来，有人拍拍她肩膀，有人递来一杯水。没人多说话，但眼神都亮着。
她走回机器旁，手扶在机身上。金属还是凉的，但她觉得烫手。她第一次觉得，自己站得这么直。
沈渊站在角落，一直没说话。这时才走过来，说：“机器没问题，你可以带她们开工了。”
李秀莲点头：“今天就能赶第一批货。”
沈渊留下一本操作手册，转身离开。厂房里重新热闹起来。李秀莲安排人分组，一人管送料，一人管换线，一人管收布。机器不停，灯光一直亮着。
夜里十一点，第一批成品堆满了长桌。她亲自检查每一匹布，确认无误后盖上章。她正准备让大家收工，忽然看见一卷刚拆封的绣线颜色不对。
她拿起来比对，同一批次的线，这一卷偏暗，像是染料调过了头。