沸腾的人声被厚重的府门缓缓隔绝在身后。
任府之内，是另一番天地。
前院的喧嚣与狂热被彻底荡清，只余下曲径通幽，草木扶疏。空气中弥漫着一股淡淡的檀香，混杂着雨后泥土的清新，沁人心脾。
一番热闹之后，任发亲自引着九叔和林渊，穿过回廊，步入了任府的正厅。
厅堂宽阔，陈设考究。黄花梨木的八仙桌与太师椅打磨得油光锃亮，光可鉴人。墙上挂着的名家字画，虽然林渊叫不出名号，但只看那笔锋气韵，便知价值不菲。
这里的一切，都透着两个字。
有钱。
“九叔，林道长，请上座。”
任发热情地招呼着，姿态放得极低，完全没有任家镇首富的架子。
三人刚一落座，立刻有伶俐的丫鬟奉上香气四溢的上品龙井。
茶水的热气袅袅升起，模糊了彼此的面容。
任发端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，却没有喝，眼神中翻涌着几分难言的激动与后怕。他将茶杯重重放下，发出“哒”的一声脆响。
“九叔，林小师父。”
他郑重地开口，目光在九叔身上略作停留，最终还是落在了神情淡然的林渊身上。
他对着一旁的管家挥了挥手。
管家躬着身，步履无声地快步上前，双手之上，稳稳地托着一个盖着红布的黑漆木盘。
气氛，在这一刻变得微妙起来。
九叔端着茶杯的手，在半空中停顿了一瞬。
任发没有再多言，只是伸出手，一把将那块崭新的红布掀开。
动作干脆。
利落。
红布之下，并非想象中的金条或珠宝，而是一张薄薄的纸。
纸张的边缘印着繁复的纹路，正中是几个醒目的大字：香港上海汇丰银行。
本票。
一张银行本票。
任发的脸上带着一种商人的豪气，与一种死里逃生后的孤注一掷。他将那张本票从托盘中拿起，用双手推到了林渊的面前。
“九叔，林小师父。这里是五万大洋的银票，全国通兑。”
五万大洋！
这四个字，仿佛带着千钧之力，重重砸在正厅之中。
饶是九叔修行多年，定力早已远超常人，在听到这个数字的瞬间，眼角那块肌肉还是无法抑制地剧烈抽搐了一下。
他的呼吸，都跟着停滞了半秒。
五万大洋是什么概念？
这个时代，一块大洋能让寻常人家吃上一个月的饱饭。几百块大洋，就能在镇上买下一座不错的宅院。
五万大洋……
这笔钱，足以在省城最繁华的地段，买下整整半条街！
这已经不是报酬，这是在换命！
也是在……买一个天大的靠山！
九叔的喉结滚动了一下，腹中早已准备好的那些“降妖除魔乃分内之事”的客套话，此刻竟有些说不出口。
他刚要张嘴，哪怕只是象征性地推辞一下，全了修道之人的体面。
一只手却比他更快地伸了出去。
是林渊。
在九叔和任发共同的注视下，林渊的神情没有丝毫波澜，仿佛眼前这张足以让无数人疯狂的巨款，与一张普通的草纸并无不同。
他伸出两根手指，将那张本票轻轻夹起。
动作从容，姿态潇洒。
然后，在九叔几乎要瞪出来的目光中，大大方方地将银票折好，收进了怀里。
“那就多谢任老爷了。”
林渊的脸上，漾开一抹温和的笑意，仿佛只是收下了一份寻常的伴手礼。
“正好义庄年久失修，屋顶多有漏雨之处。祖师爷的塑像也该重塑金身了，这笔钱，我们会用在正途上。”