高湛返回养心殿，梁帝果然问道：“高湛，朕方才似乎听到霓凰那丫头的声音？她来了？”
高湛躬身回道：“回陛下，正是霓凰郡主。郡主在殿外遇见了苏辰殿下，两人……一同往太皇太后寝宫方向去了。”
梁帝闻言，沉默了片刻，问道：“辰那小子，对霓凰态度如何？”
高湛斟酌着词句，小心回道：“苏辰殿下……举止守礼，言语克制，并无任何逾越之处。”
梁帝听了，脸上竟露出一丝欣慰之色，点了点头：“嗯，还算他晓得分寸，知道什么该碰，什么不该碰。霓凰手握南境兵权，身份敏感，他若不知进退，招惹了霓凰，才是真的取死之道。如今看来，他虽荒唐，却也不傻。罢了，由他们去吧，让霓凰彻底断了念想也好，省得日后麻烦。”他似乎认为，苏辰的克制是因为看清了其中的政治风险，这反而让他对这个“荒唐”儿子放心了不少。
高湛垂首应是，心中却明镜似的，陛下这番“放心”，只怕是一厢情愿了。情之一字，岂是理智能够完全控制的？更何况，苏辰殿下心里究竟如何想，谁又能说得准呢？
通往太皇太后寝宫的宫道上，绿树成荫，寂静无人。
苏辰和霓凰并肩走着，一时无话。只有鞋底轻轻敲击在青石板上的声音，和风吹过树叶的沙沙声。
忽然，霓凰停下了脚步。
苏辰也随之停下，略带疑惑地侧头看向她：“怎么了？”
就在他转头的瞬间，霓凰仿佛用尽了全身的勇气，猛地扑进了他的怀里，一双玉臂紧紧地环住了他精壮的腰身，将发烫的脸颊深深埋在了他的胸膛之上！
苏辰浑身猛地一僵，完全没料到霓凰会如此大胆直接！少女馨香的气息和温软的身躯紧紧贴着他，他甚至能清晰地感受到她急促的心跳和微微颤抖的身体。
“辰哥哥……”霓凰的声音闷闷地从他胸前传来，带着一丝哽咽，却异常坚定，“你别说话……听我说完……”
她抬起头，仰望着苏辰震惊的脸庞，美眸中水光潋滟，却闪烁着不容置疑的决绝：“我知道……我知道我们之间有很多阻碍，有那位的猜忌，有朝堂的纷争，有云南穆王府的责任……我也知道，陛下可能会借着这次比武招亲，把我指婚给一个我根本不认识的人……”
她的声音渐渐带上了哭腔，却更加用力地抱紧了他，仿佛要将自己融入他的骨血之中：“但是！我的心，早在很多年前，就已经给了你，再也收不回来了！不管将来发生什么，不管我会不会嫁给别人，我穆霓凰的心，我的人，这辈子，都只属于你苏辰一个人！”
她泪眼朦胧，却倔强地看着他，带着一丝卑微的恳求：“辰哥哥……我知道你身边有很多很好的女子，我可能不够温柔，不够体贴……但求求你，不要推开我……不要拒绝我，好不好？哪怕……哪怕只是让我在心里偷偷想着你，念着你，也好……”
苏辰被霓凰这突如其来的炽热告白撞得心头一颤，怀中温香软玉，鼻尖萦绕着少女特有的清冽气息，混合着一丝淡淡的、属于沙场历练出的坚韧。他能清晰地感受到霓凰紧贴着自己的身躯在微微颤抖，那双环住他腰身的手臂是那样用力，仿佛用尽了毕生的勇气。
他低头，看着霓凰仰起的脸。那张明媚大气的容颜上，此刻布满了红晕，一双美眸中水光潋滟，既有不顾一切的决绝，又带着一丝生怕被拒绝的脆弱和恳求。这份毫无保留的深情，如同一道暖流，冲破了苏辰心防的最后一层壁垒。
他没有推开她。
非但没有推开，他那原本略显僵硬的手臂，反而缓缓收紧，一只大手稳稳地托住了霓凰不盈一握的腰肢，另一只手则轻轻抚上她略显单薄的后背，将她更紧地拥入自己怀中。这是一个清晰无比的回应。
霓凰清晰地感受到了他手臂传来的力量和温度，先是一愣，随即俏脸“唰”地一下红得更厉害了，如同熟透的樱桃。她微微挣扎了一下，却不是真的要挣脱，反而将脸颊更深地埋进他胸膛，声音带着几分娇嗔，闷闷地传来：“辰哥哥……你……你放开我……这还在宫里呢……”
苏辰看着她这副小女儿情态，与平日里那位叱咤风云的南境统帅判若两人，心中不由升起一股怜爱和满足。他非但没有松手，反而低低一笑，声音带着磁性的沙哑，在她耳边道：“刚才不知是谁，那般大胆地投怀送抱，现在知道害羞了？”
霓凰闻言，耳根都红透了，羞得抬手轻轻捶了他一下，却也没再说什么，只是安静地依偎在他怀里，享受着这片刻的温存。她能听到他沉稳有力的心跳，感受到他怀抱的安全与温暖，只觉得之前所有的忐忑和不安都烟消云散，心中被巨大的幸福和甜蜜填满。
良久，苏辰才稍稍松开些许，但仍揽着她的腰，低头凝视着她的眼睛，目光深邃而认真：“霓凰，你的心意，我明白。我的心，亦与你相同。”
他顿了顿，语气变得郑重而坚定：“给我半年时间。半年之后，我必明媒正娶，风风光光地迎你入我苏辰府，做我名正言顺的王妃。”