铁雨谷第一座“信号塔”建成的第五天，林枫蹲在塔顶调试那面巨大的铜镜。
“左偏三度，再往上提两指。”他眯着眼睛，朝下面扯着绳子的刑天喊道。
刑天吭哧吭哧地调整木架，嘴里嘟囔：“首领，这玩意儿真能隔着几十里传消息？我看还不如养几只信鸽……”
“鸽子的最高时速是八十公里，还得看天气。”林枫拍掉手上的铜锈，“只要天气晴朗，光信号以每秒三十万公里的速度传播——难以置信？确实，光速之快，超越了我们日常经验的极限。”
刑天很配合地摸了摸脖子上玄女给他装的灵能传感头颅，咧嘴笑道：“头还在呢。”
两人正扯皮，姜粟气喘吁吁地爬上塔梯。
“首领！东三塔发来信号——他们看见烟尘了！”
林枫神色一凛：“多大？”
“根据镜面闪烁频率解码……”姜粟掏出一个小本子，上面密密麻麻都是她自己设计的密码符号，“烟尘宽度约五里，纵向延伸看不到头。按行军速度推算，先锋部队至少三万人。”
“三万人做先锋。”林枫跳下平台，拍了拍手上的灰，“黄帝这次是真急了。”
刑天跟着下来：“那我们怎么办？按计划，第一道防线只布置了五千人……”
“五千人够用了。”林枫咧嘴一笑，“因为咱们有‘不讲道理’的武器。”
他朝塔下喊：“风伯！风伯老爷子呢？”
“在这儿呢！”塔底传来回应。
风伯正蹲在一堆兽皮图纸前，戴着他自制的“老花镜”——其实就是两片打磨得极薄的水晶片，用细藤条绑在耳朵上。他面前摊开一张巨大的手绘天气图，上面画满了弯弯曲曲的箭头和看不懂的符号，这些符号代表着复杂的气象数据和预测模型。
“老爷子，您三天前说的那个‘人工降雨’，能搞吗？”林枫蹲到他旁边。
风伯推了推“眼镜”，露出一副高深莫测的表情：“按老夫推算，明日午时，东南方向会有一股暖湿气流北上。如果我们能在鹰愁涧一带制造足够的凝结核……”
“说人话。”
“能搞。”风伯咧嘴笑了，露出缺了两颗门牙的牙床，“但需要雨师那边配合——他得给我准备至少五百斤‘凝雨粉’。”
“凝雨粉？”刑天挠头，“那是啥？”
“就是磨得极细的石灰粉加海草灰。”风伯得意地说，“老夫年轻时发现，撒这东西到云层里，雨下得大。以前以为是巫术，现在明白是‘人工增雨原理’。”
林枫拍了拍老人的肩膀：“行，雨师那边我去说。您需要多少人手？”
风伯伸出五根手指：“五百个壮劳力，三百架特制投石机——要能打到五百丈高空的。”
“五百丈？”刑天倒吸一口冷气，眉头紧锁，“咱们最好的投石机，射程也不过三百丈……”
“所以得改造。”林枫站起身，“走，找姜铁去。”
工坊区里，姜铁正对着一个巨大的木制模型发愁。
那是“二代投石机”的设计原型，按照林枫给的图纸，采用了扭力弹簧和滑轮组，理论上射程能翻倍。问题是材料强度不够——试射三次，投臂断了两次。
“首领，您来得正好。”姜铁苦着脸，“这硬木还是不够硬，扭到最大力度就裂。”
林枫绕着模型走了一圈，突然问：“咱们存的龙鳞还有多少？”
“龙鳞？”姜铁一愣，“应龙上次留下的那些？大概……两百多片吧，都堆在仓库里。”
“全拿出来。”林枫拍板，“磨成粉末，掺到胶里，涂在投臂的关键受力位置。”
“这……有用吗？”
“龙鳞的主要成分是羟基磷灰石，还掺杂着某种有机纤维，硬度和韧性都远超普通木材。”林枫说完，见姜铁一脸茫然，便笑着补充道：“简单来说，就是非常坚硬，而且不容易断裂。”
“早说嘛！”姜铁一拍大腿，“我这就去磨！”
正说着，雨师抱着一堆陶罐匆匆走过来，脸上还沾着灰。
“首领，您找我？”
“风伯要的‘凝雨粉’，能搞多少？”
雨师放下手中的罐子，轻轻打开其中一个：“您看，这是最新配方——石灰粉、海藻灰，还有我从一种叫‘吸水蕨’的植物里提取的粉末。按实验数据，吸水性是纯石灰的三倍。”
他小心翼翼地从罐子里舀出一点白色粉末，撒到旁边一摊水里。
粉末遇水后迅速膨胀，眨眼间便将那滩水吸得点滴不剩，化作了一坨胶状物。
“好东西！”林枫眼睛一亮，“能做多少？”
“全力生产的话，一天一百斤。”雨师估算道，“但需要大量海藻和那种蕨类植物……”
“渔歌部不是擅长采海货吗？”林枫转身对姜粟说，“发布任务：采集海藻和吸水蕨，一斤换一个工分。另外，告诉他们，如果供应量够大，下个月优先教他们造大船。”
姜粟迅速记下。
接下来的十二个时辰，铁雨谷进入了一种奇特的忙碌状态。
工坊区内，工匠们连夜忙碌，将磨碎的龙鳞粉掺入鱼胶，再一层层细致地涂抹在投石机的关键部位。
仓库区外，新搭建的露天工棚里，妇女们正忙碌地将晒干的海藻和蕨类磨成细粉，并依照雨师提供的配方仔细混合。白色的粉末堆成了小山。
风伯则带着他的“气象小组”，在观星台顶层不断调试一个古怪的仪器——那是用铜管、水晶片和水银制作的简易气压计和湿度计。
“气压骤降，湿度陡升……”风伯紧盯着仪器上的刻度，低声自语，“暖湿气流比预计的来得快。通知下去，所有准备工作必须在明日辰时前完成！”
命令传遍全国。
第二天凌晨，天还没亮，五百名精挑细选的战士和三百架改造后的投石机，已经秘密运到了鹰愁涧东侧的山坡上。
这里是黄帝大军北上的必经之路。一条宽约两里的峡谷，两侧是陡峭的山壁。
风伯站在临时搭建的指挥台上，手里拿着个自制的“扩音筒”——其实就是个喇叭形的铜皮筒子。
“所有人听好！”他的声音经扩音筒放大，如惊雷般在山谷中回荡，“等会儿看到红色信号旗，就往天上打凝雨粉，打满三轮！记住，要打到云层里去，不是随便乱撒！”
下面的战士面面相觑。往天上撒粉？这仗打得愈发离奇了。
辰时三刻，东方的天空开始泛起鱼肚白。
瞭望哨传来消息：“敌军先锋——已进入鹰愁涧南口！重甲步兵在前，弓箭手居中，目测……至少两万人！”
林枫站在更高处的观察点，用自制的望远镜观察。
确实是大军。队伍拉成长龙，从头看不到尾。最前排的士兵举着巨大的青铜盾，在晨光中反射着冷硬的光。
“风伯，”林枫放下望远镜，“看你的了。”
风伯未语，只是死死盯着面前的气压计。
水银柱在缓慢下降，湿度计的指针在向右偏转。
时间一分一秒过去。
当第一缕阳光刺破云层，照进峡谷时，风伯猛地举起红色旗帜，奋力挥下！
“放——！”
三百架投石机同时发射。
不是石头，是装着凝雨粉的特制陶罐。罐子飞到最高点后自动炸开，白色的粉末如烟雾般洒向天空。
此时，恰有一股暖湿气流从东南方向涌来。
白色粉末进入云层，迅速吸收水分。
短短半刻钟，天空以肉眼可见的速度暗了下来。云层从白色变成铅灰色，越来越厚，越来越低。