“太浪费了。”另一个声音说，“他的规则天赋是百万年一遇。不如……分裂他。”
画面中，年轻的蚩尤被绑在规则手术台上，发出痛苦的嘶吼。一道光从他体内被强行剥离，化作另一个模糊的人形——那就是白袍蚩尤的雏形。
“看到了吗？”白袍蚩尤轻声说，“我确实是被制造出来的。但制造我的目的，不是‘取代’他，是‘拯救’他——也拯救所有被他拖下水的文明。”
影像继续：被剥离出顺从人格后，真蚩尤依然顽固，被囚禁。白袍蚩尤则被灌输了虚假记忆，相信自己是在执行“和平改革计划”，开始协助收割者建立“文明熔炉”。
“熔炉不是为了奴役，是为了保存。”白袍蚩尤解释，“那些反抗的文明，如果任由他们被彻底抹除，就真的什么都没了。所以我建立这个系统，把他们的文明火种保存下来，等待有一天……能够复活。”
他指向那些漂浮的火种茧。
“三万年，我保存了十七万八千四百二十二个文明的火种。每一个，都有机会重生。”
林枫盯着他：“那为什么现在还要继续收割？为什么不让它们重生？”
“因为能量不够。”白袍蚩尤叹气，“要让一个文明火种完整重生，需要巨大的规则能量。收割网提供的能量，只够维持它们不灭。除非……”
“除非有新的能量源。”林枫接话，“比如，我体内的种子，加上时间尽头结晶，再加上两个周期所有文明的‘可能性’。”
白袍蚩尤笑了。
“聪明。但你说错了一点——不是‘收割’，是‘借用’。我会建立一个‘文明共生网络’，让所有文明自愿分享一部分可能性，用来复活那些逝去的文明。”
“听起来很美好。”林枫说，“但你怎么保证，收割者高层会同意？他们不是依赖收割才能存在吗？”
白袍蚩尤沉默片刻。
然后，他指了指自己额头那颗暗金色结晶。
“我已经……不是他们的傀儡了。”
结晶突然亮起，投影出一段加密通讯记录——那是白袍蚩尤和某个高维存在的对话：
“大人，永动机计划即将完成。届时，我们将不再需要低维文明的‘可能性’，可以建立自循环能源体系。”
“很好。完成后，你可以成为高维议会的新成员。”
“但有一个条件——必须释放所有被囚禁的文明。”
“……可以。”
通讯结束。
“看到了吗？”白袍蚩尤收回投影，“我已经谈妥了。只需要最后一步——完成永动机，我就能兑现承诺。”
他看向林枫，眼神真诚。
“我知道这很难相信。但请你……赌一次。”
“赌我不是怪物，而是真正想结束这场悲剧的人。”
“赌我能用你的种子和结晶，救回十七万个文明。”
能源核心里，只有心脏旋转的嗡鸣声。
林枫看着那些漂浮的火种茧。
其中一个茧里，是一棵发光的小树——和植物文明的始祖藤皇很像。
另一个茧里，是一段复杂的乐谱——晶歌文明的先祖旋律。
还有无数他没见过、但能感受到“存在渴望”的火种。
“如果我拒绝呢？”他问。
白袍蚩尤的表情黯淡下来。
“那我会强行取走种子和结晶——虽然那会伤害你，也会让计划效果打折扣。但为了十七万个文明……”
他抬起手。
“我只能这么做。”
六条手臂同时亮起规则光芒。
压力，如山岳般压向林枫。
就在这时——
一道微弱的、熟悉的规则波动，突然从林枫体内涌出。
是真蚩尤最后送出的那枚种子残片。
波动在他脑海中炸开，化作一段急促的、破碎的记忆：
画面一：白袍蚩尤站在高维议会前，恭敬地汇报：“计划顺利，已经取得目标信任。”
画面二：暗处，白袍蚩尤对某个阴影说：“两个周期的‘可能性’汇聚，足够您完成‘终极升维’。”
画面三：十七万个火种茧，在某个巨大装置启动的瞬间，全部碎裂、蒸发——它们根本不是被‘保存’，是作为‘燃料’被储存！
记忆结束。
林枫瞳孔收缩。
白袍蚩尤察觉到了异样：“你……看到了什么？”
“看到了真相。”林枫握紧拳头，“你根本不是要救它们——”
“你是要把它们，连同两个周期所有文明——”
“一起献祭给某个‘终极存在’！”
白袍蚩尤脸上的温和，瞬间消失。
取而代之的，是冰冷的、毫无感情的漠然。
“可惜。”
“本来想让你……没有痛苦地成为功臣的。”
“现在……”
六条手臂的光芒，变成暗红色。
“只能让你……成为燃料的一部分了。”
能源核心的温度，骤然降至冰点。
【第179章·完】
【下章预告：真蚩尤的种子残片激发了林枫体内全部潜力，兵主臂铠进化出“规则真视”能力——能看穿一切伪装。他发现白袍蚩尤的灵魂深处，其实被三道“高维枷锁”控制，像个提线木偶。真正的幕后黑手，是某个试图突破“造物主”境界的古老存在。但更麻烦的是，战斗惊动了宫殿的防御系统，黄帝他们也被卷入。星璃在混乱中发现了母亲真正的囚禁地——不是静滞茧，是一个“活体规则实验室”，她母亲还活着，但已经被改造成了半人半规则的怪物。女孩崩溃了：“妈妈……你还认得我吗……”怪物缓缓转头，发出机械的声音：“检测到……血缘信号……建议……清除。”】
(活动时间：2月15日到3月3日)