南京皇宫，夜色深沉。
北平的呼啸寒风，似乎穿不透这皇城高耸的宫墙。
暖阁内，灯火通明，将巨大的梁柱投下浓重的阴影。空气沉闷得令人胸口发堵，唯有烛芯偶尔爆裂的“噼啪”轻响，在死寂中惊心动魄。
朱元璋没有回寝宫。
他遣散了所有内侍与宫女，偌大的暖阁只剩下他与朱高炽二人。
这位开创了大明王朝的皇帝，此刻没有半分九五之尊的威仪。他亲自走到厚重的殿门边，拉上门栓，又转身去检查每一扇窗户的插销是否落稳。
一套动作做完，他才转过身，神色是前所未有的凝重。
朱高炽静静地站着，看着皇爷爷这一连串反常的举动。他身上的睿王蟒袍还带着崭新的挺括，那明黄的色泽在烛光下流转，却不及他此刻心头的万分之一沉重。
朱元璋走回御案，并未落座。他弯下腰，在案台下一处不起眼的角落摸索片刻，只听“咔”的一声轻响，一块地板竟缓缓弹开，露出一个黑漆漆的暗格。
他从里面捧出一卷事物，动作透着一股异样的郑重。
那是一份羊皮地图，边缘已经卷曲泛黄，不知经历了多少岁月。
地图在巨大的桌案上缓缓铺开，发出的“沙沙”声，像是枯叶在地上摩擦。
朱高炽的目光落了上去。
这不是寻常的疆域图。大明的山川河流之上，密密麻麻地标注着无数细小的符号，那是各地的官仓、私库、漕运码头、盐铁要道。
而在江南富庶之地，几个名字被朱砂红圈重重地圈了出来，那红色刺目欲裂，仿佛是用血画上去的。
“炽儿。”
朱元璋的声音响起，低沉，沙哑，每一个字都带着金石摩擦般的质感，透着一股压抑不住的肃杀之气。
“土豆是神物，是上天给咱大明的祥瑞。”
“但这玩意儿，要想推广天下，难！”
老皇帝一字一顿，最后那个“难”字，他说得咬牙切齿。
“难于上青天！”
朱高炽的心脏猛地收缩了一下。他脸上因为封王而残存的一丝少年喜气瞬间褪去，取而代之的是与年龄不符的沉稳。
“皇爷爷，您是指……那些江南的豪绅粮商？”
朱元璋浑浊的眼中爆出一团精光，他抬起头，深深地看了自己这个孙子一眼，那眼神里有惊异，但更多的是一种找到同类的赞许。
他的手指，一根饱经风霜、布满老茧的手指，重重地戳在地图上那几个血红的圈上。
指节因为用力而发白。
“不错！你也看出来了！”
“这天下，名义上是咱朱家的。可这天下的粮食、布匹、盐铁，大半的命脉都攥在这些人的手里！”
老朱的胸膛剧烈起伏，眼中闪烁着狼一般的狠厉光芒。
“他们囤积居奇，操控粮价，一斤米价的涨跌，就能让千万百姓家破人亡！他们趴在咱大明的身上，吸干了百姓的血，肥了他们自己！”
“若是土豆推广开来，亩产二十石，甚至更多！粮价必然一落千丈！”
“到时候，他们堆积如山的粮仓，就他娘的成了一堆废土！他们世代相传的财路，就断了！”
朱元璋的声音陡然拔高，带着雷霆之怒。
“断人财路，如杀人父母！这些人盘根错节，姻亲相连，朝堂上那些满口仁义道德的文官，十个里面有八个，跟他们穿着同一条裤子！”
说到这里，他发出一声满含鄙夷与杀气的冷哼。
“咱是皇帝，可有些时候，咱下的旨意，出了这南京城都未必好使！咱不得不防着这帮阳奉阴违的孙子在背后捅刀子！”
“这差事，若是交给户部去办，咱敢拿项上人头跟你打赌，不出三个月，这神仙土豆，就一定会‘水土不服’，要么就是被一场‘意外’的大火烧个精光！”
朱高炽沉默地点了点头。
他当然清楚。
这世上最顽固的，从来不是城墙，而是根深蒂固的利益。利益集团的反扑，其凶残程度，远胜于千军万马的正面冲锋。