酒入愁肠，姜子牙觉得浑身燥热，脑子更糊涂了。他看着眼前这张如花似玉的脸，心里头那点修道几十年的清规戒律，像冰雪遇了春阳，哗啦啦化了个干净。什么“戒色戒嗔”，什么“清心寡欲”，全被那桂花油的香味冲到了九霄云外。
“老先生……”高兰儿靠在他肩上，吐气如兰，温热的气息喷在他脖子上，“妾身以后就是您的人了。”
姜子牙喉结滚动，艰难开口，声音沙哑得像砂纸磨木头：“姑娘……不，兰儿，老夫年迈，配不上你。你正是好年华，跟着老夫，委屈你了。”
高兰儿抬起头，眼中柔情似水，烛光映在她眼里，亮晶晶的：“老先生是好人，是兰儿的恩人。兰儿不求别的，只求有个依靠，能安安稳稳过日子。这世上，除了老先生，还有谁肯帮兰儿？”
她伸手，轻轻握住姜子牙粗糙的老手，那手又干又硬，像枯树枝：“老先生若不嫌弃兰儿残花败柳，兰儿愿意服侍您一辈子。洗衣做饭，铺床叠被，端茶倒水，什么都行。”
姜子牙心头一热，那股压了四十年的火，再也压不住了。
红烛摇曳，烛影晃动。窗外偷听的丫鬟捂着嘴，蹑手蹑脚跑了。
次日清晨，太师府偏院。
费仲蹲在墙角，跟尤浑磕着瓜子聊天，瓜子壳吐了一地。晨光透过院墙上的花窗洒进来，照在两人身上，暖洋洋的。
“成了？”尤浑问，嗑瓜子的动作不停。
“成了。”费仲吐掉瓜子皮，眯着眼笑，那笑容里满是得意，“高兰儿那丫头，是真豁得出去。昨晚哭得那个惨，说‘老爷救我’‘老爷疼我’，姜子牙骨头都酥了，一晚上没消停。我派人去听了，动静不小。”
尤浑嘿嘿笑，那笑声猥琐得很：“这老头，修道四十年，还不如咱哥俩懂人情世故。圣人门下又怎样？还不是栽在女人手里？”
“那可不。”费仲翘起二郎腿，脚尖一晃一晃的，“不过话说回来，高兰儿那事，倒不是咱编的。”
“真的？”尤浑一愣，嗑瓜子的手停了。
“骗你作甚？”费仲嗤笑一声，那笑容里难得带了几分真意，“三年前高家一百二十口，被微子启灭门，就剩高兰儿一个活口，藏在城外尼姑庵里才躲过一劫。黄飞虎将军早查清了，只是碍于微子启是王族，不好动手。这回借着姜子牙的手捅出来，算是废物利用——既毁了姜子牙的名声，又替高家报了仇，一举两得。”
尤浑啧啧两声，摇摇头：“那姜子牙知道了真相，不得恨死咱？”
“恨咱？”费仲冷笑，站起身拍拍袍子上的瓜子皮，那动作干脆利落，“等他真把微子启扳倒了，那就是为民除害的大英雄。到时候百姓夸他，朝廷赏他，他谢咱还来不及呢！高兰儿的事，他只会以为是自己行侠仗义、抱得美人归。至于咱们那点小算计，他不知道，也没必要知道。”
他顿了顿，眯起眼睛，目光投向远处：“走了，该去‘安抚’马氏那个母夜叉了。那女人留着还有用，将来姜子牙名声臭了，她可是关键的一环。这种泼妇，用得好了，比一百个费仲都管用。”
尤浑竖起大拇指，那拇指竖得老高：“费大人高见！怪不得大王那么器重您，这脑子，绝了！”
两人勾肩搭背，笑嘻嘻地出了门，留下满地的瓜子壳，和一院子的算计。
阳光照在空荡荡的院子里，几只麻雀飞下来啄瓜子壳，叽叽喳喳，像是在议论什么。远处，洞房的红绸还没摘，在晨风中轻轻飘动。姜子牙还在梦里，嘴角挂着笑，手边是高兰儿散落的长发。
他不知道，这张网，才刚刚开始收紧。
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