碧游宫里，通天教主翻着帝辛的笔记，目光落在“木吒”两个字上。金吒被截了，哪吒还没生，中间这个木吒，正是下手的好时机。他想了想，提笔在纸上写了四个字：“无当，木吒。”
无当圣母接到传讯时，正在三仙岛上教琼霄酿酒。她放下酒坛子，擦了擦手，看了一眼师尊的令谕，什么都没问，转身就走。她是截教四大圣母之一，修为高深，心思缜密，是通天最放心的弟子之一。师尊说要收徒，她就去收徒；师尊说要截胡，她就去截胡。不问为什么，不问怎么办，只问——人在哪儿。
陈塘关那边，普贤学聪明了。上一次文殊被赵公明截了胡，回去被元始天尊骂了个狗血淋头，脸都丢尽了。普贤看在眼里，记在心里，这回提前三天就到了陈塘关。他住在李府客房，天天给李靖讲经说法，讲的是阐教正宗心法，天地大道，宇宙玄机。李靖听得云里雾里，但觉得这位仙长真有学问，说话一套一套的，比说书的还精彩。普贤讲了三天的经，李靖被他哄得团团转，差点就要当场替木吒磕头拜师了。
然而普贤不知道的是，无当圣母比他更绝。她没有去住李府，没有去住客栈，直接在李靖家隔壁花重金买了套院子。那院子不小，三进三出，带花园带假山带鱼池，原主人是个告老还乡的京官，开价不低。无当圣母眼都没眨，从袖子里掏出一把金豆子，数都没数就递过去了，原主人差点没当场给她跪下。
买完院子，无当圣母就开始跟李夫人套近乎。她今天送点胭脂水粉，明天送点新鲜瓜果，后天教李夫人刺绣。她送的胭脂不是凡品，是用三仙岛的灵花炼的，擦了三天，李夫人脸上的细纹都没了。她送的瓜果也不是凡品，是金鳌岛上的灵果，李夫人吃了两天，气色红润得像十八岁的小姑娘。她教的刺绣更不是凡品，用的是上清仙光凝成的丝线，绣出来的花鸟鱼虫栩栩如生，挂在墙上能引来真蝴蝶。三天下来，李夫人已经把木吒的小名“狗娃”告诉无当了，还拉着她的手说“姐姐你真好，比我亲姐姐还好”。李夫人没有亲姐姐，但她觉得如果有，应该就是无当这样的。
普贤上门的时候，李夫人正抱着木吒在院子里晒太阳。暮春的阳光暖洋洋的，照在身上说不出的舒服。木吒刚满月没多久，裹在襁褓里，小脸红扑扑的，睡得正香。无当圣母坐在旁边，笑眯眯地逗孩子，那笑容温柔得像三月的春风。“狗娃！来，师父抱！”她伸出手，手指白嫩如葱段。木吒迷迷糊糊地睁开眼，看了看她，“咿咿呀呀”地伸手，小胖手在空中抓了两下，像是在找什么。
普贤站在院门口，手里还拿着一枚温润的玉佩——那是他在分宝崖上捡到的，虽不及先天灵宝，但也算难得的护身法器。他张了张嘴，想说什么，最后只憋出一句：“告辞！”转身就走，连茶都没喝，连李靖都没见，连那枚玉佩都没来得及掏出来。他走路的姿势不太好看，步子又急又乱，袍角在风里甩得啪啪响，像是后面有鬼在追他。
无当圣母抱着木吒，笑眯眯地回了金鳌岛。一路上木吒在她怀里睡得香甜，小嘴还时不时咂巴两下，像是在梦里吃到了什么好东西。她走得并不快，但普贤走得更快，等她出了陈塘关的时候，普贤已经连影子都看不见了。
碧游宫里，通天教主接过木吒，抱在怀里掂了掂。小娃娃沉甸甸的，比金吒还重些，根骨也比金吒更扎实。他低头看了一眼，木吒正好睁开眼，乌溜溜的眼珠转了转，冲他吐了个泡泡。通天难得露出了笑容，那笑容里满是欣慰和得意：“干得好。”他把木吒交给无当圣母，语气郑重：“好好教。这是截教三代第二个弟子，不能比阐教那帮差了。”无当圣母接过孩子，低头看了一眼，小娃娃正冲她笑，露出没牙的牙床。“师尊放心。”她抱着木吒回了三仙岛，给他取名木吒，正式列入截教门墙，和师兄金吒做邻居。
消息传到昆仑山，玉虚宫里的气氛比寒冬还冷。元始天尊坐在云床上，脸色黑得像锅底，那黑色从脸颊一直蔓延到脖颈。他手里捏着一枚玉简——那是普贤刚刚传回来的消息，寥寥数语，每一个字都像刀子扎在他心上。
“普贤去陈塘关，截教无当先至，收木吒。弟子无能，请师尊责罚。”
元始看完，沉默了很久。那沉默像一块巨石压在殿内，压得广成子、赤精子等人连大气都不敢出。然后他猛地抬手——差点把玉如意摔了。那玉如意是他在分宝崖上得的，跟了他多少年，从来舍不得离手。手指已经松开了，玉如意滑到掌心边缘，他又硬生生握住了。不能摔。摔了就是失态，失态就是丢脸。他把玉如意攥在手里，攥得指节发白，指关节都泛出了青色。
“通天……”他低声道，声音里带着压抑到极致的怒火，像是火山爆发前的地鸣，“欺人太甚。抢我弟子，挖我墙脚，当我阐教是好欺负的？”殿内无人敢应。广成子站在最前面，低着头看地板，地砖上的花纹他看了八百遍了。赤精子盯着自己的鞋尖，觉得今天这鞋好像穿反了。黄龙真人恨不得把自己缩成一团，藏到柱子后面去。
广成子沉默了一会儿，小心翼翼开口，声音轻得像怕踩死蚂蚁：“师尊息怒，还有哪吒呢……三儿子还没生，还有机会。太乙师弟已经在路上了，这次一定不会失手。”
“对！”元始咬牙，那牙齿咬得咯咯响，像是要把通天的骨头嚼碎，“传令太乙真人，立刻去陈塘关！哪吒必须是我阐教的！这次谁都不许抢！谁敢抢，本座亲自出手！”广成子应了一声，转身就走，脚步比平时快了三倍，生怕再多待一秒就会被师尊的怒火波及。
太乙真人接到传讯的时候，正在乾元山金光洞炼丹。丹炉里的火候正到关键处，一炉九转还魂丹，炼了七七四十九天，就差最后一道工序。他把丹炉一关，火都来不及灭，抓起拂尘就走。丹炉里的火没人看着，烧了三天三夜，把金光洞的半边墙都熏黑了。
太乙真人一路风驰电掣，连口水都没喝，连气都没喘，连路过南天门都没停下看一眼。他到了陈塘关的时候，李夫人肚子里那个还没生呢。太乙真人站在李府门口，进也不是，退也不是——进去吧，孩子还没生，收了什么徒？不进去吧，万一截教的人又来怎么办？他想了想，在李府旁边租了间房，天天等着。房东是个老太太，看他天天坐在窗前盯着李府大门，以为他是坏人，差点报官。
消息传到金鳌岛，通天教主坐在碧游宫里，悠哉悠哉地喝茶。那茶是悟道茶，泡了三泡，茶香四溢，满殿飘香。旁边赵公明抱着金吒，无当圣母抱着木吒，俩娃一左一右，咿咿呀呀地吵，一个比一个嗓门大。金吒在喊“师伯”，木吒在喊“咿呀”，谁也不让谁。
“哪吒的事，”通天放下茶杯，目光透过窗户，落在远处的海面上，海面波光粼粼，几只海鸥在飞，“不急。等生了再说。他还没生，急什么？太乙愿意等，就让他等着。”他还有更大的筹码——灵珠子转世，是女娲的人。而女娲那边，他正好有个“把柄”。
娲皇宫里，女娲最近被灵珠子折磨得头大如斗。那熊孩子一天到晚闲不住，不是揪杨婵头发，就是弹女娲的琴，要么就在殿里跑来跑去，把花瓶撞倒，把帘子扯下来，把香炉踢翻。今天把女娲的炼丹炉掀了，明天把金凤的羽毛簪子偷去当鱼钩，后天把杨婵的琴弦全剪了当跳绳。女娲追都追不上，追上了打又打不疼，骂又骂不听。“灵珠子！你能不能消停会儿！”“不能！我无聊！”“无聊就去转世！”“不去！转世了就不能捣乱了！转世了要重新修炼，多累！”女娲深吸一口气，觉得自己的血压比天还高，太阳穴突突直跳。
她看了看窗外，又看了看灵珠子，忽然笑了。那笑容里带着几分决绝，几分解脱。“灵珠子，你想不想去人间玩？”“人间？有什么好玩的？”“有很多好玩的。有糖葫芦，酸酸甜甜的；有拨浪鼓，摇起来咚咚响；有小狗小猫，毛茸茸的；还有很多小朋友陪你玩，你可以当孩子王。”灵珠子眼睛亮了，那亮光比太阳还耀眼：“真的？”“真的。而且你去人间，可以当个大英雄，打坏人，救好人，所有人都夸你。到时候你往街上一站，所有人都喊‘灵珠子大侠’，多威风。”灵珠子想了想，小脑瓜转了又转：“那行吧。我去。不过要给我找个好人家，要有钱的，要当老大的。”女娲大喜，当即安排转世事宜。灵珠子化作一道流光，投胎去了陈塘关。女娲长出一口气，那口气吐出来，整个人都轻了二两，觉得整个世界都清净了。
但她不知道的是，通天教主正盯着陈塘关，等着灵珠子落地。他手里捏着一枚玉简，上面是水火童子刚刚传回来的消息：“李夫人怀胎三月，一切安好。”
“灵珠子若历劫失败，身登封神榜……”通天教主自言自语，手指在桌上轻轻敲着，“女娲娘娘想必不会乐意见到这种事发生吧？她好不容易把这熊孩子送走，要是上了榜，岂不是白忙活了？”他笑了。那笑容里带着几分狡黠，几分得意。这哪吒，他要定了。
“水火童子，”他朝殿外喊了一声，声音不大，但传得很远，“去陈塘关盯着。李夫人什么时候生孩子，立刻来报。别让太乙真人发现了。”水火童子领命，化作一道清风，直奔陈塘关。他找了个离李府最近的大树，在树冠里搭了个窝，天天盯着李府的大门。
通天靠在云床上，又翻开了帝辛的笔记。那歪歪扭扭的字迹，越看越有意思。翻到其中一页，上面写着：“哪吒，灵珠子转世，太乙真人弟子。莲花化身，三头八臂，火尖枪，风火轮，乾坤圈，混天绫。”他想了想，提笔在边上批了几个字：“这个也得抢。女娲那边，得提前打个招呼。”批完，他又觉得不对，把“打招呼”三个字划掉，改成“谈条件”。圣人之间，不能叫打招呼，那叫博弈。不能叫求人，那叫交易。
窗外，海风徐徐，吹动碧游宫的帘幔。招妖幡挂在横梁上，轻轻晃动。金吒和木吒在隔壁殿里咿咿呀呀地吵，赵公明在哄孩子，无当圣母在泡茶。金鳌岛的日子，平静又热闹。而远处的陈塘关，太乙真人还在李府旁边租房等着，等得花儿都谢了。他每天坐在窗前盯着李府大门，盯得眼睛都酸了，脖子都僵了，腰都坐疼了。房东老太太已经确认他不是坏人，但觉得他可能脑子有病。
太乙真人不知道的是，他要等的那个人，还没出生就已经被人惦记上了。