宏伟的蓝图尚未落笔，时代的齿轮还未真正开始转动，林卫的新征程，便被一声尖锐的、属于旧时代残响的哭嚎，强行拽回了四合院的鸡毛蒜皮里。
就在他为“港商投资”洽谈会做着最后准备的第二天。
中院，贾家。
出事了。
自从易中海那最后的、带着施舍意味的接济彻底断绝，秦淮如又被家委会铁一般的规矩死死钉在工作岗位上，再也无法施展她那套“借”遍全院的本事后，贾家的生活水平便不是一落千丈，而是断崖式地崩塌。
温饱，成了奢望。
长期习惯了好吃懒做，嘴里没断过油水的贾张氏，那被惯坏了的身体，第一个敲响了警钟。
导火索，是一碟被秦淮如藏在柜子最深处的咸菜疙瘩。
那是她准备吃一个星期的“硬菜”。
贾张氏偷摸翻出来，就着寡淡的棒子面糊糊，三两口就吞下了大半。当秦淮如发现时，一场剧烈的争吵瞬间爆发。贾张氏撒泼打滚，咒骂秦淮如不孝，咒骂她是个丧门星，要把自己亲婆婆活活饿死。
就在她骂得最起劲，一口气提在嗓子眼的时候，她双眼一翻，直挺挺地就朝后倒了下去。
这一病，来得山崩地裂。
贾张氏整个人烧得人事不省，滚烫的额头能直接烙熟鸡蛋。她嘴里不停地念叨着胡话，一会儿是“我的肉”，一会儿是“杀千刀的林卫”，整日整日地昏睡，连眼皮都翻着白。
秦淮如和棒梗手忙脚乱地把她送到厂医院。
冰冷的诊断书拍在了秦淮如面前。
急性肺炎。
长期营养不良引发的严重并发症。
情况危急。
医生用一种不带任何感情的语调，说出了唯一的治疗方案：“必须立刻使用盘尼西林。”
盘尼西林。
青霉素。
在六十年代，这三个字的分量，比黄金还要沉重。
“医生，这……这药得多少钱？”秦淮如的声音在发抖。
“一支，二十块。”医生看了她一眼，“要治好，至少得一个疗程，先准备一百块吧。”
一百块！
这个数字像一柄重锤，狠狠砸在秦淮如的天灵盖上，砸得她眼前一黑，整个世界都开始天旋地转。
她那点工资，一个月才三十出头。
这笔天文数字般的医药费，瞬间将她从苦苦支撑的悬崖边，一脚踹进了绝望的深渊。
她疯了。
像一头被逼入绝境的母兽，开始不顾一切地寻找出路。
借钱。
她脑子里只剩下这一个念头。
她第一个想到的，就是过去那些对她家“最好”的邻居。那些曾经吃过她家接济的剩菜，受过她言语上小恩小惠的街坊。
她从前院开始。
第一家，三大爷阎埠贵。
“咚、咚、咚。”
她跪在阎家门口，用膝盖撞着那扇紧闭的门。
门开了一条缝，阎埠贵那张精于算计的脸露了出来。
“三大爷，三大妈！”
秦淮如的声音凄厉，直接跪趴下去，“求求你们了，发发善心，借我点钱吧！我妈……我妈她快不行了！”
阎埠贵扶了扶鼻梁上的老花镜，镜片后的眼睛里，闪烁着算盘珠子拨动的光。
他慢条斯理地开口，每一个字都透着冰冷的理性。
“淮如啊，不是三大爷心狠。”
“你看，我家解成、解放、解娣，三张嘴等着吃饭，上学要钱，穿衣要钱。我这点死工资，掰成八瓣都不够花，哪里还有余钱借给你？”