沈知微手中的茶盏“啪”地一声摔得粉碎。
她猛地站起身，眼底布满红血丝。
如果说梦境是虚妄，那青奴这个瞎子听见的，难道也是假的？
“备车。”沈知微从牙缝里挤出两个字，“去水牢。”
水牢阴森，腐臭扑鼻。
那个被关押了十年的老哑婆，正蜷缩在污水里。
她是沈家当年的奶娘，也是沈无咎留下的唯一活口，舌头早在十年前就被割了。
沈知微像疯了一样冲进去，一把揪住老哑婆的衣领，将那方刺绣怼到她眼前：“看着它！告诉我，当年到底是谁杀了我全家！是不是他！是不是沈无咎！”
老哑婆浑浊的眼里闪过极度的惊恐，她发不出声音，只能拼命摇头。
“说话！你也闻到了对不对？这是我娘的味道！”沈知微歇斯底里地吼着。
老哑婆哆嗦着，枯瘦的手指颤巍巍地伸进面前的脏水里，然后在审讯桌上，一笔一划地写下了一行字。
癸酉年，三月初七。
沈知微如遭雷击，踉跄着后退两步，撞翻了身后的药盘。
这一天，是沈家灭门的日子。
而这一天，沈无咎明明告诉她，他在千里之外的边关平乱。
可奶娘写下这行字时，眼里的恨意几乎要化作实质。
就在这时，一股极其细微的熟悉香气，再次从她袖口的刺绣上飘散出来，钻入鼻腔。
头痛欲裂。
所有的信任，在这一刻彻底崩塌。
消息传回晚晴堂时，林晚月正在调配一盒胭脂。
“她去了水牢，出来时路都走不稳了。”秦九站在阴影里，低声汇报。
“火候到了。”林晚月盖上胭脂盒，从袖中取出一张早已准备好的信笺。
那信纸有些陈旧，字迹更是苍劲有力，透着一股子血腥气——那是沈无咎的笔迹。
林晚月模仿了整整三年，连那个“杀”字末尾习惯性的勾笔都分毫不差。
信上只有寥寥数字：知微若生疑，即刻清除，切勿手软。
“让这封信，‘不小心’落到青奴手里。”林晚月将信递给秦九，语气平淡得像是在谈论今晚吃什么，“青奴现在耳力惊人，任何风吹草动都会被她无限放大。只要送信的人稍显鬼祟，她一定会截下来。”
果然，不出两个时辰。
茶楼雅间内，青奴双手捧着那封截获的密信，额头重重磕在地上，泣不成声：“主子……这是从京城来的加急信，送信的是影阁的一级杀手……主子，老阁主他……他要杀您！”
沈知微死死盯着那封信。
每一个字都像是钉子，狠狠钉进她的眼球。
“清除……”她手指抚过那熟悉的字迹，突然低低地笑出了声，笑声越来越大，最后竟笑出了眼泪，“原来……原来我也只是个随时可以丢弃的垃圾。义父……沈无咎……你好狠的心呐。”
她笑着笑着，眼里的光彻底熄灭，只剩下一片死寂的灰败。
三日后，城外的慈云废观突发大火。
火光冲天，映红了半边夜空。
当影阁的追兵赶到时，地窖里早已空无一人。
只有一面被烧得焦黑的墙壁上，插着一根扭曲变形的银簪——那是沈知微从不离身的物件，也是沈无咎当年送她的生辰礼。
晚晴堂的密室里，铜镜映出一张绝美的脸。
林晚月正拿着细豪笔，在勾勒一张新的人皮面具轮廓。
镜子旁摊开一张秦九刚刚送回来的纸条，上面字迹娟秀，却透着一股子狠劲：“她开始怀疑养父了。下一步，让她亲手毁掉他的命令。”
林晚月吹干了面具上的墨迹，随手将那张纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。
“秦九。”
“属下在。”
“沈无咎那道‘清除’的密令，你再去复刻十份。”林晚月转过身，眼底闪烁着算计的光芒，“但这上面的内容，得改一改……”