“柱子，下班了？”
易中海的声音从背后传来，带着刻意调整过的温和。
何雨柱脚步一顿，没急着回头。他先把手里两个沉甸甸的饭盒换到左手，这才转过身。
月光下，易中海那张脸堆着笑，眼睛却像探照灯似的，在他手里的饭盒上扫了一圈。
又来这套。
何雨柱心里冷笑，脸上却没什么表情:“一大爷，您有事？”
“瞧你这话说的。”易中海往前走了两步，语气里透着长辈式的关切，“怎么说我也算是你长辈了。你爸走了这些天，一大爷这不是关心关心你们兄妹俩么？”
他顿了顿，目光落在何雨柱洗得发白的袖口上:
“家里米面还够吗？你和雨水正是长身体的时候，要是有困难，就跟一大爷说。街里街坊的，能帮一定帮。”
话说得漂亮。
可何雨柱太清楚这老狐狸打的什么算盘了。
无事献殷勤，非奸即盗。
他扯了扯嘴角，露出个礼貌但疏离的笑:“谢谢一大爷关心。我现在能从鸿宾楼带菜，吃饭问题解决了。”
“带菜？”易中海眼睛一亮，像是发现了什么宝贝，“柱子，这鸿宾楼带菜……可不容易吧？而且你这两盒……”
他往前凑了凑，压低声音:“都是荤菜？”
何雨柱心里明镜似的。
这是摸底来了。
他也没藏着掖着——这事儿瞒不住，也没必要瞒。
“嗯，师父教得好，现在我也能上灶了。”他说得平淡，好像在说“今天天气不错”。
易中海眼神闪了闪。
上灶了……
这才多久？满打满算，进鸿宾楼也就个把月吧？
他心里那本账又开始算了。能在鸿宾楼上灶，说明手艺已经得到认可。能带两个菜回家，说明在饭店里地位不低——至少不是普通学徒。
“好啊，好啊！”易中海脸上的笑更热切了，“柱子你这是出息了！往后咱们院里，也算是出了个大厨子！”
他拍了拍何雨柱的肩膀，力道不轻不重:
“以后谁家办个红白喜事、摆个席面，都不用去外头请人了！有你在，咱们院儿自己就能解决！”
何雨柱眉头一皱。
来了。
经典的道德绑架。
他抬起头，看着易中海那张笑得跟朵菊花似的老脸，心里那点恶心劲儿压都压不住。
我出息了，关你们什么事？
合着按你这逻辑，以后院里谁家办事，我就得去当免费劳力？
到时候你要是不给钱，我拒绝了，是不是就得落个“不顾邻里情分”的骂名？
何雨柱深吸一口气。
不能硬顶。
这老狐狸在院里经营这么多年，人脉广，威望高。正面撕破脸，吃亏的是自己。
他想了想，开口了。声音不大，可每个字都咬得清楚:
“一大爷，以后街坊们要是有用得着我的地方，我能帮肯定帮。”
他顿了顿，话锋一转:
“不过我也年轻，家里条件不好，雨水还小。往后……也希望各位长辈们能多照顾照顾我们兄妹俩。”
这话说得漂亮。
既给了面子，又摆明了困难——要帮忙可以，但我也不容易，你们也别指望白嫖。
易中海脸上的笑僵了一瞬。
他盯着何雨柱，那双老眼里闪过一丝诧异。
这小子……不好糊弄啊。
他原本想着，一个十五岁的半大孩子，听了自己这番“院里出了大厨”的吹捧，怎么也得热血上头，拍着胸脯说“包在我身上”。
可何雨柱呢？
不卑不亢，话里有话，直接把他的算计给堵死了。
易中海干笑两声，掩饰住尴尬:“那是，那是。柱子你放心，咱们院儿向来团结，互帮互助是应该的。”
他摆摆手，转身往回走:“行，那你和雨水早点休息。要是有困难，随时来找一大爷。”
背影看着有点仓促。
何雨柱站在原地，看着易中海进了屋，门“砰”地关上。
他扯了扯嘴角，笑了。
那笑里全是嘲讽。
老狐狸。
想算计我？
门儿都没有。
“哥……”
雨水轻轻拉了拉他的衣角。
何雨柱低头，看见小丫头仰着脸，那双清澈的眼睛里带着疑惑。
“你不喜欢一大爷吗？”雨水问得直白。
何雨柱一愣。
连雨水都看出来了？
他蹲下身，平视着妹妹:“雨水为什么这么问？”
“因为……”雨水想了想，小眉头皱起来，“哥你跟一大爷说话的时候，和跟三大爷说话的时候……不一样。”
她说不清哪里不一样，可她感觉得到。
何雨柱心里一暖。
他摸摸雨水的脑袋:“雨水真聪明。”
他顿了顿，声音放轻:“不过这些事，哥哥会处理。咱们只要过好自己的日子，开开心心的，就行了。”
雨水似懂非懂地点点头，小手紧紧握住哥哥的手指。
“嗯！”
……