而此次，朱元璋特意提出要带朱桦一起去，其目的不言而喻。
朱元璋要前往皇家林苑狩猎的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个应天府。皇帝出行，排场自然极大，仪仗、护卫、随行官员队伍浩浩荡荡。
为保圣驾安全，城外相关道路会实行戒严，但沿途仍有许多百姓得以在官兵拦出的通道外，远远一睹天颜，感受皇家威仪。
朝中除了必要的值守文官外，但凡有些地位的武将，基本都会随行。此刻，奉天门外，以凉国公蓝玉、开国公常升为首的淮西集团武将们早已顶盔贯甲，集结待命。
他们互相交头接耳，脸上带着些许疑惑。
“皇爷这又是唱的哪一出？”
一个络腮胡将领低声对蓝玉道。
“前日才在奉天殿晕厥，这才隔了一天，就要出城狩猎？而且今年这都第三回了吧？往年可没这么频繁。”
常升也凑近蓝玉，眉头微蹙。
“是啊，姐夫，连续两月都搞狩猎，这还是头一遭。皇爷的龙体……”
蓝玉目光沉静，扫视着陆续到来的官员和皇室成员，压低声音。
“圣心难测，我等臣子，听命行事便是。或许皇爷只是想散散心。”
正议论间，眼尖的官员低呼一声。
“来了！”
只见奉天殿方向，大队人马簇拥着皇帝的銮驾迤逦而来。旌旗招展，甲胄鲜明，气氛肃穆。
然而，当众人的目光扫过随行皇子宗室的队伍时，都不由得愣住了，脸上露出难以置信的神色。
汉王朱桦？！
他竟然骑着一匹颇为神骏的高头大马，出现在了随行队伍之中！虽然位置不算靠前，但那身亲王服饰和独特的身份，让他在这支队伍里显得格外扎眼。
常升下意识地揉了揉眼睛，满脸不解地看向身旁的蓝玉，用眼神传递着疑问。蓝玉也是目光一凝，锐利的眼神在朱桦身上停留了片刻，随即又若无其事地移开，但心中同样掀起了波澜。
汉王朱桦陪皇爷狩猎？这简直是太阳打西边出来了！在所有人的印象里，这位九皇子就是个脑子有问题的痴傻之人，平日里连宫门都难得一出，更别说参与骑射狩猎这等需要体力和技巧的活动了。
他出现在这里，意味着什么？难道之前的传闻有误？还是皇爷另有深意？
各种猜测在淮西勋贵们之间无声地流传着，看向朱桦的目光充满了探究、疑惑，甚至是一丝不易察觉的审视。