他目光扫过御案上堆积的奏章，随手拿起一份，正是户部关于北伐大军粮草核算的题本。
他快速浏览了一下，便以此为例题，开始现场考较。
“既然说到运用，那便以此为例。”
苍砚将奏折在朱元璋面前摊开，指着其中一段说道。
“徐达此次北征，初步核定需调动将士一万四千五百人。若按每人每日基本口粮标准，远征两月，共计需多少石粮秣？你用心算，报个数与我。”
这是一个典型的军队后勤计算问题，数字并不复杂，但考验的是对乘法的快速运用和基本单位换算。
朱元璋闻言，立刻收敛心神，眉头微蹙，目光凝实，显然在进行快速的心算。
他嘴唇无声地翕动着，手指在膝盖上无意识地划动。不过片刻功夫，他抬起头，语气肯定地报出了一个数字。
“回先生，若是如此，约需粮秣八万七千石左右。”
这个数字与奏折中户部核算的基准数大致吻合，显示了他近期在算学上的进步。
苍砚点了点头，算是通过了这道随堂测验。
但他看到朱元璋眼中仍有一丝不易察觉的困惑，似乎不明白为何国师要如此强调这些看似账房先生才需精通的技能。
“重八，你是否觉得，我教你这些算数之法，与治理这偌大的国家，关联不大？”
苍砚直接点破了他的疑虑。
朱元璋被说中心事，有些不好意思，但还是老实地点了点头。
“先生明鉴，咱……咱确实有些不解。
这些术数，固然有用，但似乎……似乎终是末节小道？治国平天下，靠的当是圣贤道理，是帝王心术，是知人善任……”
苍砚闻言，神色却是一正，打断了他的话，语气变得严肃起来。
“谬矣！大错特错！”
他站起身，在殿内踱了两步，然后转身，目光如炬地看着朱元璋。
“你以为这些数字，仅仅是数字吗？不！它们是国家运行的脉搏，是决策制定的根基！你所说的圣贤道理、帝王心术，若没有这些精确的数据支撑，便如同盲人骑马，夜半临渊，全凭感觉和运气，何其危险！”
他走到御案前，随手又拿起几份不同的奏章。
“你看，户部核算粮草，需要算学；工部修筑河堤，计算土方物料，需要算学；兵部调配军械，计算损耗补充，需要算学；甚至刑部核定案卷，计算赃物罚没，也离不开算学！”
苍砚的声音在空旷的大殿内回荡，带着一种不容置疑的力量。
“算术，看似是账房技艺，实则是洞悉国情、衡量得失、预见未来的关键工具！是治理国家不可或缺的基石！一个对自家国库收入、人口增减、土地产出、物资消耗都糊里糊涂的皇帝，如何能做出正确的决策？