王大叔喝了一口汤，闭眼品了品：“嗯……羊肉味是有的，但不够厚重。我们陕西的羊肉汤，要熬一夜，骨髓都熬出来才行。”
第三碗，菌子汤味：混合菌粉，加了点香菇精提鲜。
李妹子尝了，微微摇头：“鲜是鲜，但……像味精的鲜，不是菌子的鲜。菌子的鲜是清甜的，有山林气的。”
三轮下来，研发部备受打击。小陈小声说：“众口难调啊……”
但许大茂不这么想。总结时他说：“今天三位给我们上了宝贵的一课。消费者要的不仅是‘味道’，更是‘记忆里的味道’，‘家乡的味道’。这个难度大，但一旦做成了，就是核心竞争力。”
会议结束，送走三位客人，管理层继续开会。
三大爷先发言：“我觉得羊肉泡馍味可以搞。西北市场大，而且没有竞品。”
二大爷推推眼镜：“菌子口味有差异化优势，可以主打高端养生市场。”
傻柱则说：“酸菜血肠味……虽然难，但要是真做成了，东北市场能炸。”
许大茂最后拍板：“三个都做。成立三个小组，分别攻关。给三个月时间，我要看到样品。”
接下来的日子，研发部成了“气味实验室”。整天弥漫着各种奇怪的味道：今天羊肉膻，明天酸菜香，后天菌子鲜。
酸菜血肠组最头疼。试验了二十多次，赵大哥每次试吃后，都在电话里说“差点意思”。最后小陈快崩溃了，半夜做梦都是血肠。
很偶然的一次机会出现了转机。
小陈去超市买调料，看到货架上的“东北酸菜火锅底料”，灵机一动：为什么不直接合作？
他找到那家东北调味厂，提出联合开发。对方正想扩大市场，一拍即合。
调味厂的老师傅有绝活：用猪骨汤粉模拟血肠的“肉感”，用特殊工艺保留酸菜的“发酵香”，再加一点点经过高温灭菌处理的猪血粉，增加“真实感”。
新样品寄给赵大哥，电话那头传来激动的声音：“对了！就是这个味儿！虽然和真的血肠还有点区别，但神韵有了！”
羊肉泡馍组走了另一条路。
王大叔被留在北京，现场指导熬汤。用真正的羊骨、羊肉，慢火熬十二小时，然后喷雾干燥成粉。成本是高，但味道正。
菌子组最是曲折。
李妹子从云南寄来各种野生菌，但干燥后风味损失严重。最后还是王老头出主意：用少量野生菌提香，大量用人工香菇铺底，再加点海带粉增加“天然鲜味”。这样成本可控，味道也不差。
三个月后，三款“地域特色”方便面样品出炉。
内部试吃会上，反响两极。
陕西籍的员工爱死了羊肉泡馍味：“就是这个味儿！想家的时候来一包！”
云南籍的员工对菌子味赞不绝口：“鲜！不是味精的鲜！”
东北籍的员工……对酸菜血肠味意见不一。有的说“正宗”，有的说“怪”。
许大茂决定：小范围试销。每款生产五千包，在对应的省份试卖。
结果出人意料。
羊肉泡馍味在陕西卖得不错，但也没爆。
菌子味在云南反响平平——本地人觉得“不如真菌子火锅”。
而酸菜血肠味在东北……最终卖疯了！
首批五千包，三天售罄。经销商催货电话都打爆了：“赶紧的！再来一万包！不，五万包！”
市场部调查发现：买的人不全是图“正宗”，更多是图“新奇”。“酸菜血肠味方便面？啥玩意儿？尝尝！”——很多人是出于好奇买的。但买了之后，觉得“还挺好吃，酸香开胃”。
赵大哥又写信来了：“俺们这儿都传开了，说北京的大厂子专门为俺们东北人做了个口味！有面子！必须支持！”
三大爷看着销售数据，乐了：“东北人实在，这买卖成了！”
许大茂总结：“这次实验告诉我们：第一，不要预设哪个口味一定成功；第二，有时候‘新奇’比‘正宗’更重要；第三……”
他顿了顿，“中国这么大，口味这么多，咱们有的忙了。”
果然，第二批报名信又来了。这次有要“武汉热干面味”的，有要“长沙臭豆腐味”的，最绝的是一封来自福建的信：“能不能做个‘佛跳墙味’？当然我知道成本高，但梦想总要有的嘛……”
小陈看着这封信，眼前一黑。
佛跳墙？那得用多少种食材？做成方便面得卖多少钱一包？
但许大茂说了：“梦想总要有的——先研究研究，万一成了呢？”
口味实验室的第二期，又要开始了。
只是研发部的人，已经开始提前吃胃药了。
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