夕阳的余晖，将两人的影子在黄土地上拉得老长。
自行车链条发出规律的“咔哒”声，车轮碾过细碎石子，声音清脆。这份宁静，与刚刚在秦家村时的喧嚣热闹形成了鲜明的对比。
秦淮茹坐在后座上，双手轻轻扶着林墨的腰。
她能清晰地感受到，隔着一层薄薄的的确良衬衫，是丈夫坚实温热的肌肉。随着他每一次用力蹬车，那份力量感便清晰地传递过来。
她的脸颊有些发烫，心里却前所未有的安稳。
这趟回门，像是一场梦。
林墨的从容，秦家人的敬畏，弟弟的未来，还有母亲塞钱时自己那个脱口而出的决定……一幕一幕，在她脑海里反复播放。
她终于有了一点点底气，敢于去拒绝那份曾经视若生命的钱粮。
也终于明白，林墨说的“格局”，到底是什么。
那不是虚无缥缈的大道理，而是实实在在的、让她能挺直腰杆的力量。
“坐稳了。”
林墨的声音从前方传来，低沉而有力。
前方是进城的土路，路面变得颠簸起来。他放慢了速度，用身体的平衡，尽可能地抵消掉路面的震动。
秦淮茹下意识地收紧了手臂，整个人更贴近了他的后背。
她没有说话，只是“嗯”了一声，鼻腔里发出的声音细微得几乎听不见。
但她知道，他听见了。
……
天色擦黑时，自行车终于拐进了熟悉的胡同。
四合院那标志性的门楼出现在眼前。
林墨和秦淮茹骑着自行车，满载而归。
车后座上，用草绳捆着两只还在扑腾的土鸡。车把上挂着一个布兜，里面是满满的土鸡蛋和炒得喷香的花生。
乡下人实在，给不了什么金贵东西，能拿得出手的，就是这点实在的心意。
刚进四合院的门洞，一股混杂着煤烟、饭菜和皂角粉的味道就扑面而来。
这是独属于这个年代，独属于这个大院的市井气息。
还没等他们穿过前院，一个精瘦的身影就跟闻着味儿的猫一样，从门房里凑了出来。
正是三大爷阎埠贵。
他刚端着个大茶缸子准备去水房接点热水，眼角的余光一瞥，瞬间就定住了。
他那双滴溜溜转的小眼睛，压根就没看那两只肥硕的土鸡，也没看那一兜子鸡蛋。
他的目光，死死地黏在了林墨那辆崭新的凤凰牌自行车上。
太新了！
车身的烤漆在门洞昏暗的光线下，依旧反射着一层幽幽的、迷人的光泽。锃亮的车把，闪着银光的车铃，一尘不染的挡泥板，每一个零件都透着一股“金贵”的气息。
这玩意儿，可是要三百多块钱，还要工业票才能弄到手的宝贝！
阎埠贵的心脏，随着那滚动的车轮，一抽一抽地疼。
那是嫉妒的疼。
“哎哟，林副科长回来了！”
阎埠贵脸上瞬间堆满了菊花般的褶子，快走几步，迎了上去。
他先是装模作样地看了一眼后座的鸡，夸张地赞叹道：“这……回门宴可够丰盛的啊。亲家是真疼闺女！”
秦淮茹被他说得有点不好意思，想下车。
阎埠贵却已经开始围着自行车转圈了，那眼神，活脱脱像是在欣赏一件绝世珍宝，嘴里发出“啧啧”的赞叹声。
转了两圈，他眼珠子骨碌一转，一个念头从心底冒了出来。
计上心来。
“林副科长，”他停下脚步，搓着手，脸上露出了他那招牌式的、混合着讨好与算计的笑容，“您看啊，您这车是好车。绝对的好车！”
他先是猛夸一句，然后话锋一转。
“可咱们这院里，尤其是这前院，地方小，人来人往的，乱得很。再加上各家都有孩子，一个个皮得跟猴儿似的，没个轻重。”
他压低了声音，一副“我完全是为你着想”的诚恳模样。
“这万一啊，我是说万一，哪个不懂事的孩子给您这宝贝疙瘩刮了，蹭了，掉块漆，那多不好？多让人心疼啊？”
秦淮茹的柳眉瞬间就拧了起来。
她扶着车把的手指，不自觉地收紧，骨节都有些泛白。