全院大会的空气凝固了，焦躁、愤怒和算计混杂在寒冷的夜风里。
贾张氏那尖锐的哭嚎声刺破了院子里的寂静。
“哎哟！没天理了！”
“你们这是要逼死我们孤儿寡母啊！”
“我男人死了，棒梗他爸也没了，你们还扒着我们家的皮！我一分钱都没有！”
她一屁股瘫坐在冰冷的地上，干嚎着，双手“啪啪”地拍打着自己的大腿，一套标准的“撒泼打滚”起手式娴熟无比。
许大茂脖子一缩，躲在人群的阴影里，嘴角却向上撇着，那双滴溜溜转的眼睛里全是看热闹不嫌事大的兴奋。
他用不大不小，却刚好能让周围一圈人都听清的音量阴阳怪气地开口了。
“哎，我说，贾家这情况是困难，可这玻璃总不能白砸吧？”
“这事啊，我看还得是院里几位‘大爷’拿主意。”
他故意拖长了音调，目光若有若无地瞟向易中海。
“毕竟大爷们德高望重，总不能让大家伙儿的‘公中’吃亏吧？”
这手“煽风点火”玩得极溜。
三言两语，既撇清了自己，又成功把所有压力都推给了易中海，将他架在了火上。
果然，所有人的目光都齐刷刷地集中到了一大爷易中海的身上。
“咳！咳！”
易中海重重地咳嗽了两声，那张布满褶皱的老脸绷紧了，显露出一种痛心疾首的神色。
他往前迈了一步，伸出手指，直直地指向瘫在地上的贾张氏。
“贾张氏！”
声音洪亮，带着不容置喙的威严。
“你这是什么态度！院里是讲规矩的地方，不是你撒野的地方！你家棒梗砸了玻璃，这是事实，你必须赔偿！”
这番话正气凛然，掷地有声。
周围不少住户下意识地点了点头，窃窃私语声中满是赞同。
“一大爷说得对！”
“就该这样！”
贾张氏的气焰瞬间被压了下去，哭嚎声卡在喉咙里，变成了低低的抽噎。
易中海锐利的目光扫过她，见火候差不多了，才缓缓收回。
然而，他紧接着话锋一转，语气骤然沉重。
“但是……”
他长长地叹出一口气，那口浊气在寒夜里化作一团白雾。
他的目光不再凌厉，而是变得沉痛，环视着院里每一个人的脸。
“贾家的困难，大家也看在眼里。棒梗没爹，秦淮如一个女人家拉扯三个孩子不容易。我这个做一大爷的，心里也不好受啊。”
他停顿了一下，那沉默的几秒钟里，院子里安静得落针可闻。
他垂下眼帘，仿佛做出了一个极其艰难，甚至违背本心的决定。
“这样吧。”
他抬起头，声音带着一种豁出去的决绝。
“这笔钱，三十五块，不是小数目。我作为一大爷，今天就带个头，我‘吃亏’一点！我个人，承担一半，十七块五！”
“哗——”
这话如同在平静的油锅里泼进一瓢冷水，院里顿时炸开了锅。
一片压抑不住的赞誉声此起彼伏。
“不愧是一大爷！”
“易师傅就是高风亮节！”
“咱们院有您真是福气！”
易中海对着人群摆了摆手，示意大家安静。他压下了潮水般的议论，脸上带着一种无私奉献后才有的、略带疲惫的微笑。