锻工车间的喧嚣，仿佛被一道无形的墙隔绝在外。
刘海中感觉自己像个被剥光了衣服的小丑，僵立在舞台中央。
周围那些平日里对他毕恭毕敬、点头哈腰的工人们，此刻的目光变成了一根根淬了毒的钢针，密密麻麻地扎在他的后背、他的脸上、他的心里。
火辣辣的疼。
那是一种深入骨髓的灼烧感。
杨厂长最后那句温和却充满力量的“好好干”，是对李昂的肯定，更是对他刘海中无声的宣判。
他不再是那个在车间里说一不二的贰大爷，他成了一个笑话。
一个企图借刀杀人，却被当众折断了刀，还被刀柄狠狠抽在脸上的笑话。
屈辱感化作滚烫的岩浆，在他的胸腔里翻腾、冲撞，几乎要从喉咙里喷涌而出。
他想咆哮，想辩解，想撕碎李昂那张平静得可恨的脸。
可他不能。
在杨厂长那不容置疑的威严下，他连一个字都说不出来。
喉咙里像是被塞了一团浸了水的棉花，又堵又涩。
他只能眼睁睁地看着杨厂长亲切地拍着李昂的肩膀，带着他走向车间深处，去视察那台被李昂亲手修复的机器。
人群自动为他们分开一条道路。
那条路，本该是他刘海中陪着厂长走的。
他的拳头在身侧死死攥紧，指节因为过度用力而发出轻微的“咯咯”声，泛出骇人的青白色。
眼神，死死锁定在李昂的背影上。
怨毒。
愤恨。
那股恨意不再是单纯的嫉妒，它已经被当众羞辱的烈火锻造成了另一种东西，一种更坚硬、更阴冷、更刻骨铭心的东西。
李昂。
你给我等着。
这份仇，我刘海中跟你结定了！
……
与此同时，轧钢厂的食堂里，是另一番光景。
饭点刚过，人已经散得差不多了，只剩下零星几个洗碗工在收拾。
何雨柱瘫坐在一条长凳上，双眼无神地盯着面前空荡荡的搪瓷饭盆。
周围的饭菜香气，此刻钻进鼻子里，只让他觉得一阵反胃。
脑子里乱糟糟的，全是浆糊。
易中海入狱的消息，像一记闷锤，把他整个人都砸懵了。
他所有的指望，那个若有若无的副业承诺，那个“一大爷”描绘出的美好未来，全都在一夜之间，化作了镜花水月。
六神无主。
他现在就是这个状态。
“柱子……”
一个带着哭腔的、柔弱的声音在耳边响起。
何雨柱甚至不用抬头，光是闻到那股熟悉的，混杂着皂角和女人体香的气味，就知道来人是谁。
秦淮茹。
他抬起眼皮，果然看到秦淮茹站在他面前，眼圈红红的，手里还捏着一张手帕，不停地擦拭着眼角。
那副梨花带雨的模样，换做平时，早就让何雨柱心疼得不行了。
可今天，他只觉得心烦意乱。
“姐，又怎么了？”
秦淮茹的眼泪瞬间就下来了，像是拧开了开关的水龙头。
“柱子，你可得帮帮姐啊！”
她一屁股坐在何雨柱旁边，声音哽咽。
“家里……家里快揭不开锅了。”
“我婆婆，贾张氏，她……她病倒了，躺在床上一动不能动。”
“棒梗饿得直哭，可家里连一粒米都没有了，耗子进去都得含着眼泪出来……”
秦淮茹的哭诉一套接着一套，每一个字都精准地敲在何雨柱的软肋上。
何雨柱的心，终究还是硬不起来。
他看着秦淮茹那张憔悴的脸，听着她那一声声“柱子”，又想到了自己被易中海坑掉的养老大计，一股巨大的烦躁和无力感席卷而来。
他何尝不难？
可他看着秦淮茹，就是说不出一个“不”字。
“柱子，你那里……还有没有钱？先借姐一点应应急，等我发了工资，我第一个就还你，你放心……”