子时，月黑风高。
任家镇陷入沉睡，唯有几声犬吠，撕扯着寂静的夜幕。
顾青的身影，无声无息地出现在“梨园春”戏班的后院。
他没有惊动任何人。
白日里许下的承诺，他会兑现。
但要用他的方式。
后台此刻早已没了锣鼓喧天的热闹，空气中弥漫着一股混杂的气味。血的腥甜，廉价脂粉的香气，还有汗水与尘土的味道，交织成一片压抑的恐慌。
几盏昏暗的油灯，在穿堂风中摇曳，将人的影子拉扯得歪斜扭曲，如同鬼魅。
残破的戏服，翻倒的道具箱，散落一地。
几个戏班的伙计和学徒，正默不作声地收拾着残局，每个人的脸上都挂着失魂落魄的惊惧。
角落里，传来断断续续的啜泣声。
顾青的脚步很轻，落地无声，他的出现，没有引起任何人的注意。
他平静的目光扫过每一个人。
这些人身上的情绪，悲伤，恐惧，绝望，在他的感知中清晰无比，却也仅此而已。
都是凡俗的杂音。
他要找的，是那股与众不同的“香甜”怨气。
灵目，开。
一瞬间，眼前的世界褪去了凡俗的色彩。
物质变得虚幻，而能量与气息，则化作了肉眼可见的流光。
浓郁的恐惧与悲伤，化作灰黑色的雾气，笼罩在整个后台的上空。
而那股勾动他心神的甜腻怨气，此刻也无所遁形。
它如同一条纤细的、散发着桃粉色光晕的毒蛇，正若有若无地缠绕在一个女人的身上。
顾青的视线，精准地落在了那个角落。
一个身段婀娜的女角儿正跪坐在地上，双肩不住地颤抖，哭得梨花带雨。
她是戏班的二花旦，平日里在台上，总是被小凤仙的光芒压过一头。
在旁人眼中，她此刻的模样，美艳，柔弱，楚楚可怜，足以让任何男人心生怜惜。
然而，在顾青的灵目洞察之下，这副美景瞬间崩塌。
一副惊悚至极的画面，悍然撞入他的视野。
这个女人身上，根本不是自己的皮肤。
那是一张人皮。
一张被完整剥下，此刻正散发着淡淡腐臭气息的人皮！
这张皮被一股阴邪的鬼气浸润着，强行维持着活性，甚至在模仿着活人的呼吸与心跳。
可细看之下，皮肉连接的边缘，正有无数肉眼难见的怨气丝线在缓慢蠕动，如同活物。
那张皮之下，又是什么？
顾青的目光穿透了这层伪装。
皮囊之内，根本不是血肉之躯。
那是一个面目全非、青面獠牙的恶鬼！
它的五官扭曲在一起，双眼是两个深不见底的黑洞，怨毒之气几乎要凝成实质，从其中喷涌而出。
真相，在顾青的识海中瞬间拼凑完整。
嫉妒。
最原始，也最恶毒的嫉妒。
这恶鬼生前，恐怕正是因为容貌、唱腔皆不如小凤仙，在戏班中备受排挤，郁郁而终。
死后，这股不甘与怨恨化作了最邪祟的力量。
它化身画皮鬼，用最残忍的方式，夺走了它最嫉妒的东西。
它剥下了小凤仙的皮，穿在了自己的身上。
它要取而代之。