曹鉴眉头紧锁。信息不通，如同盲人骑瞎马，夜半临深池，最为凶险。
就在这时，密室石门再次被有节奏地叩响，带着隐麟卫最高级别的急切暗号。一名浑身裹着寒气的隐麟卫入内，甚至来不及抹去眉睫上的冰霜，径直将一枚细小、冰冷的铜管呈上——这是比竹管更机密、更紧急的传递方式。
曹鉴拧开铜管，倒出一卷薄如蝉翼的帛纸，上面是蝇头小楷，墨色犹新。只看了一眼开头，他瞳孔骤然收缩！
信来自徐州方向，并非曹操，而是郭嘉！通过一条曹鉴之前都未曾知晓的、埋藏极深的隐秘商路传来，显然传递者付出了难以想象的代价。
信极短，字迹潦草却力透纸背：“主公已知兖州剧变，怒急，然陶谦得刘备（已至）、田楷（青州）援，反扑甚急，欲拖住我军。正与陶、刘、田周旋，谋速脱身回救。然吕布若急攻鄄城，恐鞭长莫及。盼坚守，待援。奉孝。”
后面另有一行更小的字，墨色略异，似是后来艰难添加：“下邳陈元龙处已有回音，其父称病不出，元龙语多含糊，然言及‘不忍桑梓罹难’，似有松动。或可再以利导，以势迫之。刘备其人……志似不小，需防。”
曹鉴握紧这轻飘飘又重如泰山的帛书，心中巨浪滔天。父亲知道了！正在不惜代价谋划回师！这是绝境中的曙光！但“恐鞭长莫及”五字，又如冰水浇头。郭嘉特意提及陈登态度转变，以及出现的新变量“刘备”，显然前线军师也在全力寻找破局点。
刘备……这个名字让曹鉴心头凛然。历史的轨迹似乎因他的存在发生了偏折，刘备竟提前出现在徐州舞台，且与陶谦、田楷联手。此人志在天下，绝非池中之物，是敌是友，尚难预料。
压下翻腾的思绪，曹鉴强迫自己飞速冷静，做出最紧要的判断：必须为父亲回师争取更多时间！同时，要双管齐下，从徐州内部陈登和吕布联盟内部，进行更主动、更猛烈的分化瓦解！
“显彰，”曹鉴语速极快，“立刻动用我们与奉孝先生约定的最高机密渠道，设法回信，告知：一，鄄城必守，人心未散，粮械暂足，可支两月，请父亲勿以鄄城为念，专心破徐回师；二，全力促成陈登反正，可许以未来徐州别驾、乃至广陵太守之位，暗示若其能助破陶谦，徐州民政可多倚陈氏；三，对陶谦，可示弱骄敌，甚至许以退兵条件，诱其急于求成，露出破绽；四，对刘备，接触需慎，可试探其志，若其志在徐州，或可暗中煽动其与陶谦、田楷之隙，至少使其暂持中立。”
“另外，”他看向那送信的隐麟卫，眼中寒光逼人，“让我们潜伏在濮阳、陈留、乃至吕布军中的暗桩，从即日起，不惜暴露之险，多源头、多方式散播流言：就说张邈不满吕布索求无度，已私下抱怨；陈宫献策多次被吕布驳回，心生怨望；吕布则猜忌陈宫、张邈欲借其兵力自立，暗中监视……内容要具体，有鼻子有眼，务求其互相猜忌，难以合力！”
“诺！”隐麟卫领命，转身消失在石门后。
曹鉴重新坐回椅中，郭嘉的密信带来了希望，也带来了更紧迫、更复杂的压力。时间，每一刻都在燃烧着鄄城的生命与他的精力。
他再次将目光投向沙盘。鄄城如同惊涛骇浪中随时可能倾覆的一叶扁舟，四面八方皆是狰狞的敌影。但他的目光，最终死死锁定了代表吕布中军大营的那个猩红标记。
“吕布……”曹鉴低声自语，指尖无意识地在腰带上的工具袋边缘划过，“你想困死我，耗死我……我偏要让你这铁桶似的围困，自己生出裂缝来……”
一个极度冒险、甚至有些疯狂的念头，在他心中迅速成形。这需要绝佳的时机，需要城内铁板一块的配合，需要精准到残酷的执行，更需要……上天眷顾的一点点运气。
他低下头，翻开那本“不正经”的笔记本，在新的一页上，以炭笔快速勾勒出鄄城简图、吕布各营位置，画了几条隐秘的出击箭头和巨大的问号。旁边，他写下几个关键词：“疲敌？夜袭？火马？谣言？时机……内应？”
写到最后，他笔尖顿了顿，在旁边画了一个小小的、伸着长长脖子、眼神警惕中带着一丝孤注一掷的乌龟。
合上笔记本，曹鉴望向密室唯一的通气孔方向。外面，夜色如墨，寒风呼啸，隐隐传来城墙方向守夜士卒巡逻的脚步声与短促的口令交换。
漫长的围城与反围城，明处的血肉搏杀与暗处的诡谲较量，都已进入最残酷、最考验意志的阶段。
而远在徐州的曹操，在郭嘉、戏志才的全力辅佐下，正与陶谦、刘备、田楷进行着激烈至白热化的军事对峙与外交周旋，每一刻都在心急如焚地计算着回师兖州的最佳路径与时机。
天下棋局，因曹鉴这只“隐麟”的振翅，波澜骤生，走向莫测。但最终的胜负手，依然系于接下来鄄城能否在绝境中屹立不倒，系于曹操能否及时回师力挽狂澜，更系于那无数细微处智慧与勇气的碰撞、人性与意志的较量。
隐麟阁的灯火，与鄄城城头在寒风中明灭不定、却倔强不熄的火把，共同照亮着这漫漫长夜，也照亮着前路未卜的腥风血雨。
(活动时间：1月1日到1月3日)