去巨野的路，吕布走得很沉默，沉默得让身边随行的张辽都感到心头压了块巨石。
就连赤兔马似乎也感知到主人那份沉甸甸的低落，往日如火的烈性收敛了，四蹄踏在夯实的官道上，声音沉闷而均匀，不复那种睥睨天下的轻快与躁动。
身后跟着的并州狼骑，队伍拖得老长，像一条受伤后艰难蠕动的巨蟒。许多人垂着头，盔缨歪斜，甲片沾满尘土和早已变黑的血垢，眼神里空落落的，全无昔日随温侯纵横北地、马踏中原时那股子饿狼般的锐气与凶悍。
吕布的目光掠过官道两旁刚刚返青、却因战乱而荒芜了大片的田野，远处稀稀落落、大多已人去屋空的村庄，思绪却不受控制地飘回了更久以前，飘回了那个夕阳如血、他手提董卓那颗肥硕头颅、单骑冲出洛阳巍峨城门的下午。
风在耳畔呼啸，身后是冲天的火光与喊杀，手中的人头沉重而滚烫。那时他以为自己是拨乱反正的功臣，手握大义，武勇冠绝当世，天下诸侯理应竞相延请，奉为上宾。他吕布吕奉先的名字，将随着诛杀国贼的功绩，真正响彻寰宇。
可现实，却紧接着给了他一次又一次响亮到几乎耳鸣的耳光，冰冷而讽刺。
第一站是南阳，投袁术。
凭着诛董卓对袁家算是有“雪恨”之功，袁术起初待他甚厚，出城相迎，礼遇有加，酒宴不断。
可问题很快来了。他麾下这些兵是什么？
是忠心耿耿从并州跟出来的老兄弟，也是沿途收拢的剽悍羌胡杂骑，打起仗来是一把好手，可军纪？
那是什么东西？缺粮了，兵器破损了，自然是纵兵去邻近的富庶乡里“借”，说是借，与抢何异？
几次三番下来，南阳百姓怨声载道，状纸雪片般飞到袁术案头。袁术皱紧了眉头，在一次酒宴后，委婉地找他谈话，话里话外让他稍稍约束部众，莫要太过扰民。他觉得袁术小气，刻薄寡恩，怠慢他这诛杀国贼的大功臣，心中怏怏，一气之下，竟连招呼都不打，当夜就带着部众，卷了营中能带走的粮草辎重，不告而别。
第二站是河内，投奔同乡张杨。
太守张杨是并州老人，为人忠厚，念旧情，见他来投，不计前嫌，再次慷慨收留，拨给钱粮，甚至划出城池让他驻扎休整。
他本该安稳些，吸取教训。可军中总有些不安分的家伙私下嘀咕，说张杨麾下的河内将吏看不起他们这些“外来户”、“丧家犬”，说张杨不过是利用他吕布的勇名威慑周边诸侯。
闲话听得多了，心中那根刺就越扎越深。一日张杨设宴款待，酒酣耳热之际，张杨拍着他肩膀，带着醉意开玩笑：“奉先啊，你这暴脾气，在我这儿可得收着点，别哪天一个不高兴，把我这河内也给掀了个底朝天。”
说者或许只是酒后戏言，听者却立刻疑神疑鬼，觉得这是敲打，是猜忌的前兆。当夜，酒都未全醒，他就带着核心的并州骑兵，又一次星夜逃离河内，连句像样的解释都没留给那位忠厚的同乡太守。
第三站是河北，投当时声势最盛的袁绍。
这回是正经八百的大诸侯了。袁绍听说吕布来投，竟然亲自出邺城十里相迎，给足面子，赐予郡县驻兵，粮草供给也算丰厚，颇为看重。
吕布也确实想做出番样子，替袁绍卖力打了几场硬仗，尤其是大破纵横河北的黑山贼张燕，一时威名更盛。
可好景总是不长。
袁绍麾下那个总是板着脸、说话像石头一样又冷又硬的谋士田丰，不止一次对袁绍进言：“主公，吕布，豺狼也，勇则勇矣，然性轻狡反复，唯利是视，绝无信义，绝非久居人下者。今日厚待，犹如饲虎，他日羽翼稍丰，必为心腹大患！”
袁绍听进去了，态度渐渐从热络变得冷淡，后来竟暗中授意部将，想设计在吕布护送他回邺城的路上，以伏兵杀之，永绝后患。幸亏张辽机警，提前察觉气氛不对，暗中布置，吕布才带着最核心的数百并州精骑，又一次仓皇狼狈地逃离河北，沿途险象环生，差点把性命丢在冀州的旷野上。
走投无路，厚着脸皮，再一次掉头回河内。