上午八点，江城东区，龙渊阁安全屋地下三层。
林默坐在战术分析室里，审视着面前一字排开的装备。失去超凡能力后，这是他能依靠的全部。
“这些是非超凡类特制装备。”红鸾站在一旁，身穿深灰色作战服，“理论上普通人经训练可使用。但林先生，我必须再确认——您真要去码头？”
林默没直接回答，拿起一把银灰色手枪。枪身流线，比看起来轻得多。
“龙渊三型能量手枪。”红鸾介绍，“发射高压电能弹，有效射程五十米，功率可调。最低档致成年男性昏迷三小时，最高档可击穿轻型装甲车侧板。”
“弹药？”
“内置高密度电容，满充射击三十次。充电需六小时。”红鸾递过火柴盒大小的移动电源，“快充宝，半小时充一半。”
林默放下枪，看向黑色夹克。
“防弹纤维混编，御普通手枪子弹及刀具。关键是内衬。”红鸾翻开衣领，露出银色纹路，“能量缓冲层，吸部分异能攻击余波。对您现在状态，聊胜于无。”
还有战术腰带、夜视眼镜、通讯耳麦、三枚电磁脉冲手雷。
最特别的是一副银灰色战术手套。
“最新试验品。”红鸾语气带丝骄傲，“‘力量增幅手套’。捕捉肌肉电信号，发力时同步输出辅助电流，最高提三倍基础力量。但使用时间有限——满电维持十五分钟全力战斗。”
林默戴手套。很轻，几乎无感。握拳，内部传感器自动贴合手型。
“怎么样？”
“不错。”林默活动手指，“但这些对付不了基金会高阶成员。引路人那种级别，只能拖延时间。”
红鸾沉默片刻：“所以我不建议您去。青松执事已调外勤小队，可代您往码头侦查。”
“然后呢？”林默看她，“若码头真有陷阱，小队全军覆没。若有重要线索，基金会在你们到前销毁一切。他们指名要我去，因算准我现失能力——这是唯一可能控制或杀我的机会。”
“所以您要去送死？”
“不。”林默起身开始穿戴装备，“我要去搞清楚，基金会到底想从我这里得什么。”
黑色夹克合身。战术腰带系腰间，手枪、手雷、备用弹匣各就各位。夜视眼镜卡领口，耳麦塞右耳。
最后，他拿起那杯“奶茶”的检测报告再看。
纸条打印，奶茶无毒，但杯底检测到微量放射性标记——十米内才能被特定仪器探测的追踪剂。
基金会想到场。
“帮我个忙。”林默对红鸾说。
“您说。”
“我入仓库后三十分未出，或发红色警报——”他指耳麦上紧急按钮，“你们就炸掉整个码头区。”
红鸾瞳孔一缩：“林先生，那您——”
“我会想办法活。”林默平静，“但更重要，不能让基金会得他们想要的。无论那是什么。”
“……明白。”
上午九点二十分，林默骑电动车出发。
车也龙渊阁改造。外观依旧，但电池换军用级，电机功率提三倍，最高时速八十公里。车架加固，前后轮内置防爆胎。
最关键车头外卖箱——底部夹层藏简易急救包、两瓶高能营养液，还有一枚微型炸弹。遥控器在战术腰带。
天阴，乌云低垂，似要下雨。
江城码头在城东北角，曾重要货运枢纽，随新港区建成渐没落。第三仓库区更荒废已久，锈蚀铁门、破碎窗、杂草空地。
林默在距仓库区五百米处停车，藏废弃办公楼后。
他步行接近。
战术手套指尖有微型摄像头，同步传画面到龙渊阁指挥中心。耳麦传来红鸾声音：
“林先生，我们已控周边三栋制高点。热成像显仓库内至少六人形热源，但能量读数……很奇怪。”
“怎么奇怪？”
“体温偏低，平均只三十四度。且生命体征微弱，像……”红鸾顿，“深度麻醉状态。”
麻醉？基金会用昏迷者做诱饵？
林默近七号仓库。这整个区最大仓库，单层，面积约两千平米。卷帘门紧闭，但侧面小门虚掩。
他在门口停三秒，推门入。
仓库内暗，只高处几扇破窗透微弱天光。空气弥铁锈霉味，还有……股淡淡甜腥气。
和医院那些转化患者身上气味一样。
林默开夜视眼镜。绿视野里，仓库中央整齐摆放六个金属舱，各连粗大电缆。电缆汇到中央控制台，台前站一人。
那人背对门，穿白大褂，正操作台上面板。
“来了？”那人头也不回，声苍老，“比预计晚七分钟。路上堵车了？”
林默没答，右手按枪柄，缓步向前。
距缩至二十米，他看清那些金属舱——透明舱盖下躺六人。男女老少皆有，全闭眼，胸口规律起伏，确深度麻醉。
但他们皮肤表面，都浮现淡淡暗金纹路。
转化，但未完全转化。某种……停滞状态。
“林默先生，或说，第七号实验体。”白大褂转身。
那是个看起来六十多岁老人，头发花白，戴金边眼镜，面容慈祥如大学老教授。但他白大褂左胸口绣标志——深潜者基金会三螺旋纹章。
“自我介绍，我是基金会‘观星者’，负责‘归墟计划’生物实验部分。”老人微笑，“您可能注意到了，这些实验体都处转化停滞状态。想知道为什么吗？”
林默停十米外：“你想说什么？”
“很简单，我们在等‘钥匙’。”观星者推眼镜，“旧日之影降临需锚点，而最佳锚点，是与祂产生过深度共鸣的个体。您在医院救治的那些患者，他们体内污染虽被您净化，但共鸣记录已留下。”
他走至一金属舱旁，轻抚舱盖：“如收音机调到了某频率，即使关电源，旋钮位置已记那个频道。而我们现要做，是重新开电源——用更强的信号。”
“所以你们绑架这些人？”
“绑架？不，他们是志愿者。”观星者摇头，“或说，‘信徒’。他们自愿成新世界诞生的基石。基金会从不强迫任何人，我们只……提供选择。”
鬼话。但林默没时间争论。
“你叫我来，就为说这些？”
“当然不。”观星者从控制台拿起平板，按几下，“我给您看样东西。”
仓库深处投影仪亮起，在墙上投出画面。
那是段监控录像，拍摄点似某地下实验室。画面中，一个年轻人躺手术台，身插满管子。胸口被切开，露出跳动的心脏——但心脏表面覆盖一层银白、金属般的物质。
年轻人的脸……是林默自己。
“三年前，江城大学医学院附属医院，深夜两点十七分。”观星者声在仓库回荡，“您因送外卖途中遇车祸被送急救室。心脏破裂，大量内出血，理论上存活率低于百分之五。”
林默盯画面，记忆翻涌。
那天雨很大，他确接深夜单子。卡车闯红灯，他为避让突然跑出的孩子，撞上路边电线杆。
然后就是医院急救室，刺眼手术灯，渐模糊的意识。
“但您活了。”观星者切画面，变电子病历，“手术记录显，您的心脏在破裂后三分钟内奇迹般自我修复。主刀医生以为奇迹，但我知道真相。”
画面再变，这次是一组复杂能量读数曲线。
“那三分钟里，您体内爆发了异常的能量波动。频率、波长、谱系特征……都和我们现在检测到的旧日之影污染高度相似，但有微妙不同。”
观星者转头看林默，眼中闪狂热：“林先生，您不是被系统选中的。系统，是在那一刻诞生的——从您与旧日之影的初次接触中诞生的！”
林默感一股寒意从脊椎升起。
“您以为系统是什么？外挂？金手指？不，那是您自身潜意识的具现化！”观星者声越来越高，“您心脏破裂时，旧日之影的意志碎片正好在那个时间点渗透到这个世界。它与您的求生意志发生共鸣，激活了您灵魂深处的某种……特质。于是，‘系统’诞生了——那是您对抗污染的本能防御机制！”
仓库里一片死寂。
只控制台嗡嗡声，和金属舱里实验体微弱呼吸。
林默大脑飞速运转。若观星者说的是真的，那意味着……
“意味着您本身就是最大的异常。”观星者替他答了，“系统不是外来物，是您自己创造的。您这三年签到获的所有能力，本质上都是您灵魂深处已有潜能的唤醒和重组。旧日之影的污染不仅没摧毁您，反激发了您真正的本质。”
他走至控制台前，按几个按钮：“而现在，我们想复制这个奇迹。”
六个金属舱的舱盖同时升起。