夜色如墨，陇右大地在春汛的喘息中颤抖。
黄河支流像一头被惊醒的巨兽，浊浪翻滚，拍打着早已千疮百孔的堤岸。
裂缝如蛛网蔓延，泥土一碰即塌，仿佛只需一场暴雨，便能将三州百姓尽数吞没。
朝廷还在争论征夫十万是否可行，粮草从何而来，工期能否赶在雨季前完成——而就在这万民焦灼之际，一道铁骑破尘而来。
十辆覆盖油布的钢铁巨影，缓缓驶入决堤前线。
林渊一身粗麻短打，脚踏泥泞，立于河滩高处。
他身后，是天工院最精锐的工队，还有那十座曾令突厥骑兵闻风丧胆的退役神臂弩架体。
冷月照其锋，钢骨映寒光，昔日撕裂敌阵的杀器，如今静默如山。
“拆！”林渊一声令下，狗娃带着工匠冲上前去。
扳手飞转，螺栓脱落，巨大的弩臂被卸下，钢梁逐段剥离。
谭老抠蹲在地上，一边比对图纸一边喃喃自语：“应力集中点要避开接榫……传动比得调到1:7才能稳住夯击频率……”没人听清他在说什么，但所有人都看得出——这不是在修堤，而是在造一台前所未有的怪物。
三天三夜，灯火未熄。
当第一缕晨光照在河滩时，一座三人高的钢铁巨物已然矗立：它以神臂弩的主梁为骨架，弓筋换作缴获的突厥复合弓筋束，经特殊鞣制后韧性惊人；齿轮组层层咬合，由脚踏杠杆驱动，储能释放间可将数百斤重锤高高提起，再猛然砸落！
“这是……打桩机？”有人颤声问。
林渊抹了把脸上的汗，目光灼灼：“不是普通的打桩机。这是——液压增力式自动夯桩装置！它的每一击，都等于三百个壮汉同时抡锤！”
话音未落，试机开始。
第一根松木桩落下，卡进定位槽。
林渊亲自踩动踏板，齿轮咬合，弹簧绷紧，重锤缓缓升起……全场死寂。
一声巨响，木桩瞬间没入河床两丈深，溅起数丈水花。
大地微颤，仿佛雷公亲临，钉下了镇河之柱。
第二根、第三根……一日之内，三百根桩基整齐排列，深入淤泥，构成一道坚不可摧的地下屏障。
围观百姓目瞪口呆，有老农跪地叩首，哽咽道：“这哪是打桩？分明是雷公下凡钉龙脉啊！”
就在此时，马蹄声疾。
萧远山一身铁甲，面沉如水，策马而来。
他是边防总稽查，曾极力反对林渊将军工技术外流民间，认为“利器不可示人”。
可眼下，他亲眼看着这些本该封存的战具，竟化作护民之盾，心中震荡难平。
他绕着打桩机走了一圈又一圈，眉头越皱越紧。
忽然，地面一阵松动——一台机器因地基不稳，开始倾斜！
操控台上的工匠慌了神，眼看钢铁巨臂就要砸向人群！
千钧一发！
一道瘦小身影猛地跃上平台——是狗娃！
他双手猛拉侧杆，口中疾呼：“泄压！泄压！”只听“咔”的一声闷响，储能弓筋瞬间松弛，巨臂缓缓回正，险险停在半空。
人群爆发出震天欢呼。
萧远山站在原地，瞳孔剧烈收缩。
他盯着狗娃手中那根操作杆，低声自语：“原来……他们早想到了。不只是造机器，连怎么救人都写进了规矩里。”
这一夜，暴雨倾盆。
河水暴涨，狂风卷着浪头扑向新筑的桩基防线。
柳青禾带着医队巡诊至牧民营地，却发现人们仍在取浑浊河水饮用，孩子腹痛哭嚎，痢疾已现苗头。
“不能再等！”她当即下令，“组装脚踏净水泵！”
三组滤芯迅速装配完毕：粗砂去泥，细绢滤虫，炭层除味。
柳青禾亲自踩动杠杆，清水汩汩流出。
孩童围拢接水，第一口喝下后睁大眼睛：“阿姐，甜的！”
那一夜，腹泻病患减少大半。