队伍瞬间进入战斗状态，格隆低吼一声，扛起战斧，朝着李维指示的方向大步冲去。蕾拉紧随其后，圣光再次从长剑上燃起，驱散前方通道的阴霾。李维、艾莉安和莉娜居中，警惕地注意着上下左右每一个阴影角落。
返回上层的路并不平静。通道中已经开始出现零星的、如同扭动发光藤蔓般的寄生体，它们从墙壁裂缝、地板破洞中探出，顶端裂开布满利齿的口器，无声地扑向众人。格隆的斧头和蕾拉的剑光将其斩断，断裂处喷溅出恶臭的粘液和微弱的暗紫色能量火花。
越靠近上层，战斗痕迹越明显。墙壁上布满焦痕、爪印和腐蚀坑洞，地上散落着破碎的发光寄生体残肢和……几具掘锈帮成员的尸体。尸体干瘪，皮肤呈现不正常的灰败色，仿佛被吸干了生命。
李维心头一沉。霍克的手下又减员了。
终于，他们冲进一个相对开阔的、半坍塌的殿堂。这里曾是回廊的交叉枢纽，如今一片狼藉。霍克和老狗带着剩下的五名掘锈帮成员，背靠着一面相对完整、雕刻着巨大花卉浮雕的墙壁，组成一个半圆防线。他们脚下堆积着大量寄生体残骸，但更多的怪物正从殿堂的四个入口、甚至天花板的破洞中，源源不断地涌入。这些寄生体比通道中的更粗壮，表面闪烁着不稳定的暗紫色电弧，行动也更具攻击性。
霍克手中的改装火铳枪管发红，每一次轰鸣都能撕裂一片怪物，但装填速度明显跟不上消耗。老狗和其他人挥舞着砍刀、铁钩和自制的喷火器（燃料显然不多了），奋力抵挡。人人带伤，脸上混合着疲惫、恐惧和背水一战的疯狂。
“蕾拉！你们可算——”霍克看到援军，精神一振，但话音未落，殿堂中央地面突然隆起、炸开！一条水桶粗细、长达数米、由无数发光藤蔓纠缠而成的“巨蟒”破土而出，它没有明确的口器，但身躯上布满了不断开合的吸盘和利齿，顶端则是一团剧烈搏动的暗紫色光团，如同畸变的心脏！
“小心！”蕾拉厉喝，圣光暴涨，一剑斩向扑向霍克侧翼的几根藤蔓。
“格隆，跟我对付大的。”李维吼道，几乎是本能地，他催动了手背上的星辰印记，一股清凉而磅礴的力量瞬间涌遍全身，他来不及惊讶，身体已经行动起来，纵身一跃跳到“巨蟒”顶端光团上，随后是势大力沉的一击，，藤蔓的纠缠瞬间出现了大量的错位与紊乱。
“好机会！”格隆虽不明白李维的战斗力为何飙升了这么多，但战斗本能让他抓住了这转瞬即逝的破绽。他咆哮着，全身肌肉贲张，冰霜符文在斧刃上爆发出最后的蓝光，一记势大力沉的跳劈，狠狠斩在“巨蟒”身上，“咔嚓——嗤啦！”
斧刃深深嵌入，冰霜与蛮力撕裂了藤蔓结构，暗紫色的能量浆液和破碎的光点如同血液般喷溅，核心光团发出尖锐的的嘶鸣，剧烈颤动，随后轰的一声，那“巨蟒”般的怪物已经瘫倒在地，藤蔓迅速失去光泽，化为飞灰。随着它的死亡，殿堂内剩余的发光寄生体仿佛失去了指挥，动作变得混乱、迟缓，然后纷纷缩回墙壁裂缝或地面破洞，很快消失不见。
殿堂内一片死寂，只剩下众人粗重的喘息和受伤者的呻吟。
霍克挣扎着爬起来，抹去脸上的污血和灰尘，看了一眼李维，目光复杂，最终只是狠狠啐了一口：“干得漂亮……小子。”他转向蕾拉，“这地方不能待了。老子的人又折了三个。”
蕾拉点头，圣光扫过四周，确认暂时没有新的威胁：“李维找到了一条可能的安全通道，向西，穿过通道，去下层。那里可能更坚固。立刻整顿，能动的带上不能动的，我们马上走。”
在李维的指引和薇奥菈的暗中修正下，队伍迅速找到了那条隐蔽的、被半堵倒塌墙壁掩埋的通道入口。通道内果然相对干燥洁净，墙壁是光滑的淡蓝色石材，残留着微弱的净化符文痕迹，没有寄生体活动的迹象。
众人互相搀扶着，沉默而迅速地穿行在通道中。劫后余生的疲惫和失去同伴的沉重，弥漫在队伍里。
李维走在蕾拉身侧，能感觉到她审视的目光偶尔掠过自己手背的印记。他心中清楚，刚才战斗中自己突然表现出的力量，以她对自己的了解，必然已经引起了她的疑虑。
薇奥菈的存在和卡利安的馈赠，他暂时还不打算和盘托出——这并非不信任，而是薇奥菈的警告和他自己本能的谨慎使然。这座诅咒之城危机四伏，有些秘密，知道的人越少，或许反而越安全。
“蕾拉，”他低声开口，“关于力量……”，蕾拉脚步未停，侧脸在通道微光下显得沉静：“我不会去探究你的秘密，我只想知道是否与观星塔的秘密有关？塔主她……”
李维松了口气，正犹豫用哪种借口欺骗蕾拉，谁承想蕾拉看出来了他不太想说，无条件的信任他，随后李维又有种负罪感，毕竟别人如此信任你，你却想要去欺瞒她。
“现在看到的，应该是没有关系。”李维轻声凑在蕾拉身边道。
蕾拉面无表情的目视前方通道，“那就好，等你想要分享你的秘密的时候再来告诉我吧，以后有的是时间，现在当务之急是活下来，找到出路，达成任务目标，判断事情的紧急程度这是成为s级的必修课。”
通道前方，隐约出现了出口的微光，薇奥菈的意念轻轻传来：“前面应该就是神殿，小心一点，万年过去，谁也不清楚里面有没有什么变化。”
当李维一行人终于踏出通道，眼前的景象让他们不由自主地屏住了呼吸，连疲惫伤痛都仿佛被瞬间治愈，一种源自灵魂深处的震撼与渺小感充斥着众人的内心。
他们站在一座无法用语言精确描述其规模的神殿之中。
与其说是建筑，不如说是一座被掏空、雕琢而成的山腹，或是一个微缩的、凝固的星空穹窿。视线所及，几乎看不到墙壁的边界——它们向上、向四周无尽延伸，最终融入一片朦胧的、仿佛由最纯净光雾构成的“天空”。那乳白色的辉光，便从这片光雾穹顶均匀洒落，照亮每一寸空间。
脚下是宽阔得惊人的步道，由巨大的、切割完美的乳白色玉石板铺就，石板之间镶嵌着流淌着微光的银色金属，勾勒出繁复的星辰轨迹与神圣几何图案。
最令人震撼的，是步道尽头，也是这巨大神殿的焦点所在——