“这……这太贵重了，我不能……”
“只是一点小小的尝试，先生。”
维克托的语气平静，却带着一种不容置疑的专业性。
“能为您的伙伴解决痛苦，是我的荣幸。”
海格看着维克托清澈的眼睛，心中的最后一丝防备也彻底瓦解了。他笨拙地接过药瓶，郑重其事地将其放进了口袋。
接下来的时间，气氛变得无比融洽。
在极品白兰地的催化下，海格的话匣子彻底打开。维克托则扮演着一个完美的倾听者和交流者，他总能用最精准的术语和最独到的见解，切入海格最引以为傲的领域。
当海格偷偷摸摸地展示他从后院拿来的、正在饲养的一只炸尾螺时，维克托只是瞥了一眼它们的食物槽，便随口说道：
“先生，您给它们的食物里，硫磺的含量可能过高了。”
海格的动作停住了。
“这会导致它们的外壳过早硬化，神经系统却还没发育完全，很容易提前进入攻击性亢奋期，并且有极高的自爆风险。”
维克托的声音不大，却让海格的后背渗出了一层冷汗。
他看向维克托的眼神彻底变了。
那不再是看一个普通的、有些小聪明的学生。那是一种看同类的眼神，看一个和他一样，对神奇生物有着近乎偏执的热爱与深刻理解的“知己”。
时机，已经成熟。
维克托在一次谈话的间隙，状似无意地叹了口气，脸上流露出一丝研究者特有的苦恼。
“说起来，我最近正在构思一个炼金项目，但是被材料卡住了。”
“什么项目？”
海格立刻被勾起了兴趣，他凑过来，巨大的身躯带着一股压迫感。
“一个……炼金恒温箱。”
维克托的语速放得很慢，每一个字都像一颗精准投下的石子。
“它能完美模拟火山内部的温度和魔力环境，让一些需要极端条件孵化的蛋……加速孵化。”
“加速孵化？”
海格的呼吸陡然粗重起来。
维克托捕捉到了他眼神中爆开的亮光。
“是的，理论上可行。但它的核心恒温法阵，需要一种具备高魔抗性和热能传导性的材料。我计算过，只有‘如尼纹蛇的蛋壳’研磨成的粉末，与秘银熔炼后才能达到要求。”
他停顿了一下，观察着海格的表情。
“而且，为整个恒温箱提供稳定魔力源的能量回路，也需要用‘独角兽的尾毛’来编织，才能保证能量输出的绝对纯净与稳定，不会伤害到蛋本身。”
龙。
维克托没有说出这个词。
但他知道，海格的脑子里已经只剩下这个词了。
一个热爱所有巨大、凶猛、危险生物的半巨人，一个做梦都想亲手养大一头龙的男人。对于他而言，“加速孵化龙蛋”这句话，拥有着无法抗拒的魔力。
“天啊……这……这太棒了！”
海格的声音因为激动而有些颤抖，他完全忘记了校规，忘记了禁令，忘记了眼前这个少年只是一个赫奇帕奇的一年级新生。
他只看到了那颗尚未出现，却仿佛已经在恒温箱中微微跳动的龙蛋。
“材料！你说的是材料，对吗？”
海格猛地站起身，在小屋里焦躁地走了两圈。
“如尼纹蛇的蛋壳……还有独角兽的毛……等等，你等等！”
他像是下定了什么决心，大步走到小屋的一个角落，掀开一张破旧的地毯，露出一个带着大锁的活板门。他粗暴地扯开锁，拉开了门，一股混杂着尘土和各种奇异味道的冷风从地窖里涌了上来。
他没有丝毫犹豫，直接钻了进去。
片刻之后，海格巨大的身影重新出现。
他的手上，拿着一小捆闪烁着银色光辉的、柔顺的长毛。一枚布满了奇特符文状纹路的、完整的蛇蛋。以及一个装着深不见底的粘稠液体的、贴着骷髅标签的大玻璃瓶。
“这个是八眼巨蛛的毒液，我猜你的研究可能也用得上，提纯后能做很多事。”
海格将这些东西一股脑地塞到维克托的怀里，眼神里充满了狂热的期待。
“这些够吗？不够我再去找！”
维克托低头看着怀里的“战利品”。
一捆独角兽的尾毛。
一枚如尼纹蛇的蛋壳。
以及一大瓶高浓度的八眼巨蛛毒液。
清单上的所有核心违禁品，一次性全部到手。
他将材料小心翼翼地收进炼金箱的特殊隔层，然后抬起头，脸上重新挂上了那种真诚的、感激的笑容。
“足够了，先生。非常感谢您的慷慨。”
走出海格的小屋时，夜色更深了。
维克托提着装满了禁忌材料的箱子，走在返回城堡的小径上。晚风吹过，他的脸上，一个冷静而精明的笑容缓缓绽放。
信任与技术。
这的确是比魔杖和武力，更高效的交易筹码。
“魔导护卫”的材料基础，已经奠定。
(活动时间：1月1日到1月3日)