宋青书感觉手脚冰凉。
即使是他，在面对这样彻头彻尾的算计和绝境时，也不免感到一丝窒息。
但他很快冷静了下来。
两世为人，他最大的优点，就是从不认命。
“既然我是必死之人，你为什么要告诉我这些？”宋青书盯着老人，“你想从我这儿得到什么？”
这世上没有无缘无故的善意，尤其是在这艘鬼船上。这个老鬼既然开口，就一定有所求。
“嘿嘿……聪明。”
老人赞赏地看了他一眼，“我是个失败品。当年我怕死，在最后关头自断心脉，导致‘核心’没结成，反而把自己变成了这副鬼样子，成了这艘船的‘动力源’，被锁在这里三十年……我想死，死不了；想活，活不像个人。”
他说到这里，眼中突然爆发出一股刻骨的仇恨，“我想看他们死！我想看这艘船沉！我想看那个杂种灰飞烟灭！”
老人情绪激动起来，但很快又萎靡下去，似乎刚才那几句话耗尽了他所有的力气。
“但我做不到……我太虚弱了……我需要一点力气……一点真正活人的生命力……”
他贪婪地看着宋青书，“哪怕是你这种……被污染的生命力。”
“交易吧，后生。”
老人伸出一根干枯的手指，“用你一天……就一天寿元的生命力，灌注给我。换取那个‘摆渡人’的真实身份，和这艘船最大的秘密。这对你来说是必死的毒药，对我来说，却是无上的美味。”
一天寿元。
宋青书看了看自己的右臂。蚀神咒的侵蚀速度极快，他原本估算自己还有五天好活。如果给这老鬼一天，那就只剩下四天。
四天。
在这茫茫大海上，四天能做什么？
“宋大哥，不行！”
小昭突然冲上来，死死抱住宋青书的胳膊，眼泪在眼眶里打转，“你的身体已经……不能再少了！哪怕是一个时辰也不能少！”
她仰着头，那张脸虽然苍白憔悴，却有一种惊心动魄的美。
宋青书低头看着她。
这丫头。
真好看。
不像是前世那些女明星，一个个把脸削得跟锥子似的，鼻子里垫着硅胶，胸口里塞着水袋，看着都怕炸了。眼前的小昭，哪怕是落魄至此，那也是清水出芙蓉，天然去雕饰。特别是那双眼睛，像是藏着一汪深潭，清澈得让人心疼。
“傻丫头。”
宋青书抬起手，轻轻理了理她凌乱的鬓角，“若是不知道真相，这四天五天又有什么区别？不过是早死晚死罢了。用一天的命，换一个活下去的机会，这买卖……划算。”
他的语气很平淡，没有悲壮，只有一种算计到骨子里的冷静。
这是一种赌徒的冷静。
“可是……”小昭还想说什么。
“听话。”宋青书打断了她，声音不容置疑。
他转过头，看向那个老人。
“成交。”
老人咧开嘴，笑了。那笑容在昏暗的光线下，显得格外狰狞。
“爽快……附耳过来。”
宋青书走过去，在老人面前蹲下。
“把你的右手……那只被诅咒的手……按在我的头顶。”老人急切地说道，“跟着我念……”
宋青书没有犹豫，抬起那条沉重如铅、早已失去知觉的右臂，将冰冷僵硬的手掌，盖在了老人稀疏的头顶上。
触感粗糙，像是摸着一块风干的橘子皮。
老人嘴唇蠕动，吐出一串晦涩难懂的音节。
宋青书跟着默念。
嗡！
随着咒语念出，宋青书感觉身体猛地一震。
一股难以形容的撕裂感从灵魂深处传来。就像是有人拿一把钝刀，硬生生地从他的生命本源上，割下了一块肉。
痛。
深入骨髓的剧痛。
但他连哼都没哼一声，只是咬紧了牙关，额头上的青筋暴起。
那股被割裂的生命力，化作一股暖流，顺着他的经脉，涌入右臂，经过蚀神咒的过滤，变成了一种灰黑色的能量，灌入了老人的天灵盖。
“啊……”
老人闭上眼，发出一声满足到了极点的呻吟。他原本灰败的脸上，竟然泛起了一丝诡异的红润。干瘪的皮肤似乎也稍微充盈了一点点。
就像是一个快渴死的行者，终于喝到了一口浑浊的泥水。
十息之后。
宋青书猛地收回手，整个人向后跌坐在稻草上，大口大口地喘着粗气。
那是真正的元气大伤。
他感觉自己的身体更加沉重了，眼前的景象都有些模糊。生命倒计时，从五天，变成了四天。
“现在……告诉我。”宋青书死死盯着老人，声音虚弱，“那个摆渡人……到底是谁？”
老人睁开眼。
那双浑浊的眼睛里，多了一丝神采，那是回光返照的光芒。
他凑到宋青书耳边，声音压得极低，仿佛怕惊动了这周围的空气。
“听好了，后生……”
“这艘船上，根本没有什么‘摆渡人’……”
老人的声音里带着一种让人毛骨悚然的战栗，“你在上面看到的那个穿着华服的家伙……不过是个傀儡，是个幻象！”
“真正的摆渡人……”
老人伸出干枯的手指，指了指脚下的木板，又指了指四周的墙壁。
“就是这艘船！”
“船就是他，他就是船！”
“他是一个活物！一个成了精、修了魔的活物！”
“而他要找的‘巫神之心’……”老人的声音颤抖着，吐出了最后的秘密，“不是什么宝藏……那就是他自己那颗正在腐烂的心脏！”
“他的心要烂完了……他快要死了……”
“所以他需要一个完美的、由蚀神咒凝结成的‘死亡核心’……来挖掉他自己的烂心，换上一颗新的！”
“我们……都在他的肚子里！”