刹那间，信息浮现脑海——**五皇子府邸密会北狄使臣**。
她睁眼，眉间朱砂痣颜色骤深，如新染的血痕。她立即提笔，在密笺上写下八字：“北狄来使，酉时潜入。”折好后藏入鬓边玉兰钿夹层。
她站起身，走到窗前。
窗外夜色浓重，府外街巷已无行人。但她知道，有些人在动。五皇子不会善罢甘休，今日朝堂失利，明日必有动作。而她现在握住了他的命脉。
次日清晨，五皇子遣人送来一对羊脂玉瓶，附笺称“愿共理朝纲”。
萧明熹当众收下，命云枝供于厅堂正中。她微笑道：“五殿下厚意，不敢辞。”
她未拆瓶，也未验物。但她已命裴镜辞旧部暗查火漆印记。那人曾是暗卫营死士，如今隐于市井，专做这类事。他只需一眼，便能辨出是否与北狄密信同源。
太子派近侍来探问副印线索。
萧明熹只答一句：“副印藏于何处，或许就在那些不敢直视我的人心里。”
近侍愣住，不知如何回应。他欲再问，萧明熹已转身入内，不再理会。
午后，她命马车绕行东市。
车停茶楼外，她掀帘片刻。听见说书人正讲“昭平郡主怒斥五皇”的段子，百姓哄笑称快。有人拍案叫好，说郡主一句“双印未齐”就堵住群臣之口，真乃奇才。
她放下帘子，嘴角微扬。
风已经开始吹了。
她回府后，召来账房老吏，命其彻查五皇子近三年私库进出。又调出七州商会过往三年与各府往来货单，比对异常交易。她不动声色，却已在织网。
夜深，她独坐灯下。
密笺仍在玉兰钿中，未曾取出。她知道何时该动，何时该等。五皇子以为送礼赔罪便可蒙混过关，却不知自己早已暴露。那场密会一旦发生，便是铁证。
她咳了一声，帕子又沾了血。
但她没有停笔。她在写一份新的名单——凡今日朝中沉默观望者，皆记其名。凡递过批注、献过策者，另列一册。她要分清谁是墙头草，谁是可拉拢之人。
她知道，这一局不止于玉印。
玉印只是开始。五皇子想借它夺权，太子想借它试探，二皇子想借它观望。而她要借它，把整个权力结构翻过来。
她抬头看窗外。
天边已有微光。新的一天即将开始。
她将密笺取出，放在灯下细看。八个字墨迹未干，像八把刀插在纸上。
她伸手，用指尖轻轻抚过“酉时潜入”四字。
指腹传来轻微刺痛。玉兰钿的机关在发间微微震动，仿佛感应到杀机临近。
她收回手，合上灯。