两人之间隔着三丈距离，却像隔着十年光阴。
终于，皇帝挥手。
“太医候着。”
内侍传唤声响起。她仍跪着不动。
“陛下，还有最后一句话。”
“说。”
“儿臣不要权柄，只要一块试地。”她说，“三年时间，一处州府，试行女子可考、可参、可管。若不成，臣甘受责罚；若成，请许其推广。”
皇帝没立刻回答。
他翻动桌上几份文书，抽出一张地图。正是她之前呈上的边关布防图，上面多了几处朱批。
“你标注的这三个点，”他说，“兵部查了，守将皆有异动。今日凌晨，已有两处换防。”
她点头。
“你早知道？”
“预知到的。”
“又是那一条？”
“是。”
皇帝把地图放下。
“你每次用预知，都是在赌命。”
“也是在争取时间。”
“值得吗？”
“若不争，将来连赌的机会都没有。”
皇帝长叹一声。
“退下吧。参汤送过去，别在路上晕倒。”
她叩首，起身。脚步虚浮，但走得稳。出门时风吹起她的发，玉兰钿微微晃动。
轿子抬出宫门时，她靠在角落闭眼。手伸进袖中，摸到那方染血的帕子。北斗七星的图案已经被血浸透一角。
她捏紧帕子。
脑海中浮现出温如玉的名字。还有谢晚云最近报来的三个空壳商号。裴镜辞醒来后的第一句话。老夫人乌木杖上的裂纹方向。
她睁开眼。
轿帘外阳光刺眼。她抬手挡了一下，指尖碰到鬓边玉兰钿。
这东西能射针，也能当簪子用。但她现在需要的不是武器。
是人。
轿子拐过街角，停下换肩。她听见外面有人议论。
“听说五皇子被押进宗人府了。”
“可不是，还牵出二皇子的事。”
“这昭平郡主，真是狠角色。”
“狠？我看是命硬。都咳血成那样了，还能上殿说话。”
“你说她真能监国？”
“谁知道……可皇上都没驳她，还赏了参汤。”
话音落下，轿子重新抬起。
她坐在里面，一动不动。
直到轿子进了郡主府侧门，落地。
她自己掀开帘子，踩着小凳下来。云枝迎上来，她摆手。
“去把东厢房收拾出来。”她说，“明日有人要来见我。”
“谁？”
“温如玉。”
云枝愣住。“那个在殿前撕婚书的才女？”
“就是她。”
“可她还没通过才名试……”
“我会让她通过。”她说，“也会让她进议事厅。”
云枝不敢再问。
她转身往内院走，背影单薄。走到廊下时突然停住，手扶柱子。
一口血涌上喉头。
她咬牙咽回去，继续往前走。
手指顺着廊柱滑过，留下一道湿痕。