名义上归她调遣，实则已有参议之权。
她把纸折好，交给云枝：“存入内档，加盖私印。”
云枝接过，快步退出。
屋里只剩她们两人。
萧明熹靠在椅背上，闭了下眼。心口又闷起来，她没去摸帕子，也没叫人。
温如玉低声说：“郡主……我还没通过才名试。”
“我不等考试。”萧明熹睁开眼，“我要的是能扛事的人，不是只会答题的书生。”
“可外面会说您任人唯亲。”
“那就让他们说。”她说，“你说‘宁鸣而死’，我就让你鸣。至于死不死，由我来挡。”
温如玉猛地抬头。
她看着萧明熹的脸。苍白，瘦削，眉间朱砂痣颜色浅淡，像是随时会消失。但她的眼神不像病人，像一把出鞘的刀。
“您……为何信我？”她问。
萧明熹没立刻答。她看向窗外，檐角那一片瓦，曾是裴镜辞藏身的位置。昨夜他来过，留下纸条就走，没进屋。她知道他在看，也在赌——赌她会不会用这个人。
“因为你不怕输。”她终于说，“大多数人怕的不是死，是丢脸。你不怕。你敢当众撕婚书，敢跪求开女学，敢在众人面前吐血还背书。这种人，不会背叛自己。”
温如玉低下头。
一滴泪落在竹简上，混进血迹里。
萧明熹伸手，把竹简拿过来。她用指腹擦过“宁鸣而死”四个字，血已经干了，留下一道硬壳似的痕迹。
“这东西，以后别带了。”她说，“你是要执笔的人，不是殉道的牌位。”
温如玉点头。
她站起来，脚步虚浮，但脊背挺直。出门时，风吹起她的裙角，她没扶墙，也没让人搀。
门关上后，屋里安静下来。
萧明熹坐着没动。她把那张写了“理政协令”的纸又看了一遍，然后放进袖中。
手指摸到袖里的帕子，还是湿的。她没拿出来，只是攥紧。
窗外，云枝扶着温如玉走过院子。两人边走边说话，声音太小，听不清。
但能看到温如玉回头望了一眼东厢房。那一眼，像在看一座山。
萧明熹收回视线。
她抬起手，轻轻按了按心口。
这一次，她没有咽回去。
一口血涌上来，从嘴角溢出，滴在案角的文书上，晕开一小片红。