无人应声。
值守宦官立于门外，脚步未动。
就在这时，裴镜辞上前一步。
他仍穿着医师袍，腰间药箱未卸。但他走路无声，落步极稳。他走到长案前，从怀中取出一封密封文书，放在首辅面前。
“此信截获于西廊暗渠，由五皇子旧部传递，目的地为北狄驿馆。”他声音冷，“内容为：许以幽州互市权换兵马支持，附地形图与守将名单。笔迹经比对，确系五皇子亲笔。火漆印为北狄左贤王专用，邮驿印鉴来自朔方私道，皆可查验。”
首辅盯着那封信，脸皮抽动一下。
他伸手欲取，裴镜辞却先一步打开信封，抽出一页纸，朗声念出：“……若事成，当改国号为‘铎’，拜卿为太师，共分天下……”
“够了！”首辅怒喝。
但已经晚了。
堂内已有大臣接过副本传阅。一人看完，眉头紧锁；另一人低声问：“幽州互市，可是涉及盐铁专营？若是落入敌手，边关十年之积蓄将尽失！”
“此信若为真，五皇子不止谋逆，更通番卖国。”第三人沉声道，“按律，当诛九族。”
首辅坐回椅中，嘴唇发白。
他想说这是构陷，可证据链完整，笔迹、印鉴、传递路径俱在。若他强行否认，只会被反指包庇逆贼。
他看向萧明熹。
她站在那里，咳血未止，脸色近乎透明，眉间朱砂痣因情绪波动深了一分。她没有得意，也没有逼迫，只是静静看着他，仿佛在等一个答案。
“你早知道。”他终于开口，声音沙哑。
“我知道什么？”她反问。
“你知道我会阻你。”他说，“所以你准备了粮价、调令、通敌信——每一步都算准了我会怎么走。”
她不答。
只将染血的帕子收回袖中，指尖掠过腰间匕首。机关完好。
玉兰钿上的银针，一根未动。
堂外传来鼓声。
辰时三刻，朝议未散。
几位原本沉默的中立大臣开始低声交谈。一人翻开户部账册，核对米价变动；另一人召来随从，命其速查铸币司废票流向。
首辅坐在主位，茶盏碎在脚边，袍角还沾着茶渍。他握着笏板，指节发青，却再未说出一字。
萧明熹立于堂心，血痕未干，目光扫过众人。
“今日我来，不是求谁恩准。”她说，“是告诉你们——新政已立，民愿已成，谁挡，谁就是下一个五皇子。”
她顿了顿，看向首辅。
“大人，您说是不是？”
首辅抬头。
他张了嘴。
可还没发出声音——
堂外忽有一名小吏冲入，跪倒在地，双手高举一份急报。
“启禀诸位大人！城东米行突遭查封，三家掌柜皆被拿下，罪名是囤积居奇、哄抬物价！带队的是登州护乡营副统领林氏，她……她还当众烧毁了三车陈粮，说是劣米充好！”