他说完，未等回应，转身登车。车轮启动，碾过湿石，渐行渐远。
街面重归安静。
百姓仍聚在对面，三五成群，窃语不断。有人指匾，有人看温如玉，也有人远远盯着萧明熹的身影。无人喝彩，也无人离去。
萧明熹立于门前，未动。
她感到肋骨深处传来一阵钝痛，似有细锯在缓慢拉扯。她未抬手按压，也未取帕掩唇，只将目光落在温如玉身上。那女子站得笔直，双手紧握书箱带，指节微白，眼神却未闪躲。
阳光照在她脸上，显出一层薄汗。
风起，吹动书院门前新挂的布帘，素麻所制，未染色，边缘还带着毛边。帘后是空荡的厅堂，地面刚扫过，尚留帚痕。四壁无画，仅中央摆了一张长桌，两排木凳，皆为新制，木香未散。
这是起点。
不是庆典，也不是胜利。没有鼓乐，没有贺词，没有官员列席。只有一块匾、一堆物、一个报名的女子，和一个站着的监国。
她知道，明日会有更多人来。也会有嘲讽，有阻拦，有暗中使绊。但她也知道，此刻站在这里的人，已经迈出了第一步。
她未回头去看人群中的目光，也未在意远处某扇窗后一闪而过的衣角。她只是站着，像一根钉入地基的桩。
温如玉依旧立于门侧，肩头未松。
街面青石上的水迹开始干涸，裂出细纹。一只麻雀落下，啄食缝隙里的草籽，又惊飞而去。
萧明熹抬起手，解下腰间匕首。不是示威，也不是防身。她蹲下身，在门前石阶右侧，刻下一个“一”字。刀锋切入石面，发出短促的刮响。
刻完，她收刃入袖，重新站定。
温如玉看着那个字，忽然抿紧了唇。
这时，西街尽头传来马蹄声。
两匹枣红马沿街慢行，马上男子皆穿锦袍，腰佩玉饰。他们并未停驻，只是经过时侧目看了一眼书院匾额，其中一人冷笑一声，扬鞭抽向路边水洼，泥水溅起，落于温如玉裙角。
她未动，也未低头看。
马匹远去。
萧明熹依旧站着，目光平视前方，仿佛什么也没发生。
温如玉抬起手，慢慢抹去裙上泥点。动作很轻，像拂去一页书上的尘。
风再次吹起布帘，拍打门框，啪的一声。
萧明熹的指甲嵌进掌心，留下四道月牙痕。