一股铁锈与潮湿土气涌出。
她退后半步，右手按在软甲边缘。就在此时，裴镜辞从后院转出，医箱提在手中，脸色如常，仿佛只是随行巡诊。
“地窖通外城排水渠。”他蹲下身，伸手探了探阶梯两侧，“砖色新，铺不过半月。下面有搬运痕迹。”
他脱下外袍塞进阶口，片刻后抽出，布角沾着灰黑色粉末。
“火药。”他低声说，“未封装，散装运输。”
她接过布片，凑近鼻端，嗅到一丝硫磺气。不是商会常用的配方，是北狄军中所制。
“带人下去。”她说。
裴镜辞率先走下阶梯，她紧随其后。女兵举灯照明，火光映出四壁粗糙砖石。走约十丈，尽头是一间密室，门未上锁。推门而入，室内整齐码放长矛、弓弩，皆包着油布。箱上烙印清晰：**北狄制式，冬字营配**。
另一侧堆着六只木箱，三只封死，两只半开，露出黑褐色颗粒。她蹲下，捏起一粒，指腹碾碎，粉末落下。
“这批货，原该运往登州海堤。”她缓缓起身，“却被截到这里。”
裴镜辞站在角落，盯着墙上一道刻痕——是狼首图腾，与李兆身上拓下的纹样一致。
她走到门口，扶着门框站定，声音冷得像冰裂：“好个藏污纳垢处。”
话音未落，外头传来急促脚步。温如玉冲进院子，发髻散乱，脸上沾灰，像是从书院一路跑来。她一眼看见堂屋桌上的账本，冲过去抓起，翻了几页，双手开始发抖。
“七个人……都是我教过的。”她嗓音劈开，“一个才十四岁，连字都认不全……”
她突然撕下账本末页，又撕，再撕，纸片如雪纷落。她攥着其中几片，指甲掐进纸背，抬头看向门外：“我要告到御前！谁拦我，我就撞死在午门石阶上！”
没人说话。
萧明熹仍站在地窖口，风吹动她鬓边碎发，玉兰钿上的银针微微颤。她低头看着自己掌心，血痕未干，滴落在裙裾边缘，洇开一小片暗色。
“传令七州商会，封锁春棠院周边三街。”她说，“不得走漏一人。”
裴镜辞点头，转身去安排。
温如玉跪坐在地，手中紧握残页，双目通红，一眨不眨盯着那扇被撬开的地门。火光在她脸上跳动，映出泪痕。
萧明熹没有看她，也没有再往下走。她只是立在那里，像一根钉进地面的桩。银丝软甲贴着肋骨，寒意渗入皮肤。远处传来打更声，一下，又一下。
她抬起手，将沾血的帕子重新叠好，插回袖中。
堂屋桌上，账本残页静静躺着，墨迹朝上，写着“慕容铎”三字。
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