寒月如钩，悬挂在天刀门后山的峰峦之上。夜色浓稠如墨，唯有几声夜枭的啼叫，打破了山林的寂静。沈夜身着一身黑色短打，伏在黑松林的灌木丛中，身形如猎豹般矫健，与白日里那个狼狈的卖柴少年判若两人。
今日他冒险潜入天刀门后山外围，目的只有一个——实地探查巡逻路线和矿洞入口的具体位置，验证之前从茶馆打探到的情报。只有摸清了这些，未来潜入矿洞夺取陨铁，才能做到万无一失。
天刀门后山山势陡峭，林木茂密，是天然的屏障。沈夜凭借前世的记忆，避开了明面上的哨卡，从一条隐蔽的小路潜入黑松林。这里是巡逻队的必经之地，按照之前的情报，寅时换班，此刻正是前一班巡逻队即将离开、后一班尚未到来的间隙，是探查的最佳时机。
他趴在灌木丛中，屏住呼吸，目光锐利地扫视着周围。黑松林里的树木高大挺拔，枝叶交错，形成一片浓密的阴影，正好可以隐藏身形。地面上散落着枯枝败叶，踩上去会发出轻微的声响，沈夜特意选择在树根处落脚，尽量不发出动静。
突然，一阵沉稳的脚步声传来，伴随着金属碰撞的轻响。沈夜心中一紧，连忙压低身子，将自己完全藏在灌木丛后。只见四名天刀门外门弟子手持长刀，排成一列，沿着林间小道缓缓走来，正是丙组的巡逻队。他们步伐整齐，眼神警惕地扫视着四周，腰间的长刀随时可以出鞘。
“真倒霉，大半夜还要来巡逻，这黑松林阴森森的，连只兔子都没有，哪来的窥探者？”一个弟子抱怨道，声音压得很低，却还是被沈夜听得一清二楚。
“别废话，魏师叔的命令，谁敢违抗？”领头的弟子呵斥道，“听说陨铁矿脉关乎重大，幽冥阁的人也在盯着，要是出了差错，我们都得掉脑袋！”
沈夜的心猛地一沉。幽冥阁果然也在觊觎陨铁矿脉，魏长陵与他们的合作，恐怕并非表面那么简单。他悄悄挪动身体，目光落在巡逻队的脚下——他们每走五十步，就会用长刀在树干上刻下一道浅痕，与之前情报中的标记一致。
巡逻队渐渐走远，脚步声消失在林间。沈夜没有立刻行动，而是在灌木丛中又潜伏了半柱香的时间，确认没有后续巡逻队后，才缓缓站起身，如同鬼魅般跟了上去。
他的脚步轻盈，如同踩在棉花上，没有发出丝毫声响。凭借前世修炼的“踏雪无痕”轻功底子，再加上《夜灯心法》加持下的夜间敏捷，他与巡逻队始终保持着数十步的距离，既不会被发现，又能清晰地观察到他们的路线。
穿过黑松林，前方出现一片乱石坡。乱石坡上布满了大小不一的石块，棱角锋利，行走极为不便。巡逻队在这里放慢了脚步，小心翼翼地穿梭在石块之间，每隔一段距离，就会有人停下来观察四周，警惕性明显提高。
沈夜伏在一块巨石后面，目光锁定了乱石坡尽头的方向——那里隐约有水流声传来，正是前世陨铁矿洞入口的位置，被一道瀑布遮挡，极为隐蔽。他仔细观察着巡逻队的站位，发现他们在乱石坡的三个关键路口都安排了人值守，形成了一个三角防御阵型，想要从正面突破，几乎不可能。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，寅时换班的巡逻队到了。沈夜心中一惊，连忙缩到巨石后面，屏住呼吸。新的巡逻队人数更多，有六人，领头的正是之前在药铺遇到的内门乙组弟子。
“交班吧，今晚没什么异常。”之前的领头弟子说道。
“小心为上，魏师叔特意吩咐，最近要加强戒备，幽冥阁的人可能会来偷袭。”内门弟子语气严肃，“尤其是矿洞入口，绝不能让任何人靠近。”
沈夜躲在巨石后，心脏狂跳。他没想到魏长陵竟然如此谨慎，不仅增加了巡逻人数，还派了内门弟子带队。若是再待下去，一旦被发现，后果不堪设想。
他缓缓后退，想要趁着两队交接的混乱悄悄撤离。可就在这时，一只夜枭突然从头顶飞过，发出一声啼叫。内门弟子猛地转头，目光锁定了沈夜藏身的巨石：“谁在那里？出来！”
沈夜心中一凛，知道自己暴露了。他没有丝毫犹豫，转身便朝着黑松林的方向狂奔。《夜灯心法》全力运转，夜力灌注于双腿，速度瞬间提升数倍，身形如同鬼魅般穿梭在乱石之间。
“追！别让他跑了！”内门弟子大喝一声，带领巡逻队追了上来。长刀出鞘的声响、急促的脚步声、呵斥声交织在一起，打破了山林的寂静。
沈夜不敢回头，只是拼命奔跑。他知道，一旦被追上，以他现在的实力，虽然能自保，但必然会暴露真实身份，之前所有的蛰伏都将前功尽弃。他利用对地形的熟悉，专挑狭窄、陡峭的小路跑，那些巡逻队虽然武功不弱，却因地形限制，速度慢了不少。
穿过乱石坡，进入黑松林后，沈夜的速度更快了。他如同林间的猎豹，在树木之间灵活穿梭，时不时改变方向，扰乱追兵的视线。身后的呵斥声和脚步声越来越远，渐渐消失在夜色中。
沈夜没有停下，一直跑出黑松林，回到之前藏柴担的废弃草棚，才长长舒了一口气。他靠在草棚的木柱上，大口喘着气，后背已被冷汗浸湿。刚才的惊险追逐，让他心有余悸，但同时也让他摸清了天刀门后山的防御部署——矿洞入口防御严密，正面突破不可行，只能另寻他法。
他换上之前的粗布衣衫，挑着柴担，趁着天色未亮，悄悄离开了。虽然这次夜探险象环生，但收获巨大，他不仅验证了巡逻路线和矿洞位置，还摸清了防御阵型和换班规律，为未来潜入矿洞打下了坚实的基础。
回到破庙时，东方已泛起鱼肚白。沈夜盘膝而坐，运转心法平复紊乱的气息。丹田内的夜力虽然有些波动，但总体还算稳定，丹田修复进度依旧保持在七成。他知道，这次冒险是值得的，复仇之路本就布满荆棘，唯有迎难而上，才能一步步接近目标。