这个问题，无人敢答。
否认天子权威？那是袁术覆灭的前车之鉴。
承认邢道荣所言？则刘备“汉室宗亲、兴复汉室”的旗帜将轰然倒塌。
汉室虽衰，名分犹重。身为“皇叔”，刘备更不能出此悖逆之语。
邢道荣见二人哑然，朗声大笑：“哈哈哈……孔明先生，你们口口声声以宗亲为尊，殊不知这‘宗亲’二字，既是荣耀，亦是枷锁！有些话，我能说，你们——永远不能说！”
笑声戛然而止，他目光如炬，直逼主位：
“现在，请二位明示——可愿付出代价，换取这三座城池？”
诸葛亮凝视邢道荣，手中羽扇缓缓摇动，语带寒意：“邢将军可曾听过一句话——君子不立危墙之下？”
邢道荣闻言，嘴角一扯，冷笑回应：“孔明先生若真想让我‘出事’，那这三座城池，明日便尽数献予周瑜。”
他目光如刃，步步紧逼：“先生聪慧过人，当知荆州若归东吴，后果如何？刘皇叔复兴汉室之志，将彻底化为泡影；而先生你，恐怕难逃江东囚禁之辱。若不肯为周瑜献策，怕是性命难保。”
“玉石俱焚，这便是先生想要的结局吗？”
此言如重锤击心。刘备听到“复兴汉室”四字，眼中冷意渐消，终于开口：“邢将军……你究竟要什么？”
“主公！”诸葛亮急声欲阻。
刘备抬手止住：“军师不必多言。邢将军但说无妨。”
邢道荣神色平静，条理清晰：“其一，千金之资，于贵军入南郡城时交付；其二，另两城交接之际，需贵军对外宣称两次大败——此乃掩人耳目之计；其三，零陵郡我自会劝说太守刘度主动归附。望刘皇叔念其同为汉室宗亲，善待于他，仍授其郡守之职。”
他顿了顿，语气微缓：“刘度虽非雄才，却治郡有方，百姓安居，民望甚高。若能留任，零陵可不战而定，民心自归。”
刘备与诸葛亮交换一眼，见后者微微颔首，遂沉声道：“我答应你。”
“多谢刘皇叔！”邢道荣拱手一礼，“交接随时可行，南郡城门，静候贵军。”
言毕，他转身携魏延离去。
望着二人背影，刘备轻叹：“本以为他会狮子大开口……未曾想，所求竟如此克制。”
诸葛亮默然片刻，低声道：“或许……他心中尚存一丝仁念。对零陵而言，这已是最好的归宿。”