“要我说，你和使团也不用着急走。”
苏无名执起茶盏，指尖摩挲着温润的瓷壁
袅袅茶烟漫过他含笑的眉眼，慢悠悠的仿若说闲话般轻松。
“陛下只让你率领使团尽快回长安，又没规定具体时间。”
“反正我们也要带着康国金桃一并回长安。”
“你陪我们多等几天，咱们一道回去，路上有个照应。”
说着，苏无名放下茶盏，眼底漾起几分兴味，
“路上你可以跟我说说西域各国的奇闻轶事，
那些风沙里藏着的趣事儿，我可是馋了许久。”
“我也能跟你聊聊这几年大唐朝堂发生的事。”
“师兄，我没记错的话自打叔公仙逝你去灵州任刺史职。”
“咱俩有十二年不见了吧。”
李长歌嘴角蓦地勾起一抹戏谑的弧度
侧眸瞥向苏无名，语声里带着几分玩味的笑意
“嗯，刚好十二年，师兄对你甚是思念啊。”
苏无名颔首，语气里添了几分怅然
“哦，心心念念着怎么坑我，一想就是十二年。
师兄，你是真不怕我回到长安在叔公墓前告你一状啊！”
李长歌挑眉，故意拖长了语调，末了还不忘打趣，
“这话怎么说的，我怎么会坑你！”
苏无名一听这话，登时急了
“你从小到大，哪次惹祸不都是我替你扛着。”
“咱俩之间少来这套，别以为我不知道你打的什么主意。”
李长歌白了他一眼，半点不信
“康国金桃，乃天下水果之最，上次进献还是太宗文皇帝时期。”
苏无名闻言微微点头，这段前朝旧事，他自然是清楚的。
“师兄，此次我奉命巡视西域诸国，昭武九国也在其列。”
李长歌的语声沉了几分，
“康国，便是昭武九姓之首。”
李长歌端起茶盏，指尖轻点着盏沿，续言
“康国国王曾与我提及，早些年金桃产量不济，有心进献却无力为之。
后来赶上吐蕃兴兵犯我大唐，一举攻陷安西四镇，掐断了西域各国东进的通路，便是有果，也送不到长安了。”
“再然后是天后时期，我义父王孝杰率兵收复安西四镇，康国才得以重新进献金桃。”
说到此处，李长歌微微叹息，眉眼间染上几分无奈
“可谁曾想，金桃数次运抵大唐境内，竟屡屡遭人杀人夺宝，连带着护送的使团，也落得个尸骨无存的下场。”
“康国上下便觉得，大唐对西域的掌控力，早已远不如太宗文皇帝时期那般稳固。
再加上数年之间，帝位更迭不休，更是让他们认定，大唐已是势弱，再也不是那个威慑四夷的天朝上邦了。”
“西域诸国有这种想法的不在少数，都觉得大唐已经是只外强中干的病老虎。”
苏无名频频点头，他在西域这段时间从往来胡商的口中，也曾听闻诸国对大唐的种种议论，只是未曾知晓这般详尽的内情罢了。
“呵，话说远了。”
李长歌话锋一转，嘴角又勾起那抹戏谑的笑
“师兄，你莫不是怕护送金桃出了岔子，惹得天子震怒，落个丢官罢职的下场？”
“其实也无所谓，想当年我叔公也曾辞官归隐，大不了你也回老家，寻一处山水钓鱼去。”
“哦，我倒是忘了。”
李长歌像是突然想起什么，笑得眉眼弯弯
“师兄你压根不会钓鱼，那便种种菜吧，自给自足，倒也自在。”
“越说越没边了！”
苏无名佯怒道，旋即又换了副神色，一本正经
“我是想着，你与使团卫队出使西域已有六年，此番归长安的路途遥远，
山高水长，我怕你一行人迷了路，多有不便。”
李长歌端着茶盏，垂眸望着盏中沉浮的茶叶，半晌不语
只是抬眼，目光直直地盯着他，眼底的笑意深了几分。
苏无名被看得浑身不自在，终是败下阵来
一拍大腿，长叹一声
“唉！罢了罢了，我实话说了吧！
我确实是担心护送金桃的事儿，丢官罢职倒是小事
若是因此害卢凌风苏谦老费他们丢掉性命，那才是大事！”
李长歌闻言，嘴角轻轻一撇，心里暗自腹诽
拉倒吧，这话骗谁呢！
真要是怕护送金桃出问题，直接让张璜派兵协助便是，何必绕这么大一个圈子？
分明是有更重要的事，需要他和使团卫队出手相助。
而且从城门相见时，苏无名就和卢凌风眉来眼去的，卢凌风显然压着火气。
摆明是有事相求，态度必须要好一点。
奇怪，李长歌微微皱眉。
卢凌风是云鼎县尉，位卑职小，有事搞不定很正常。
可苏无名是叠州长史，封疆大吏。
再加上西北各军的将领，多是他父辈的旧友。
当年经过西北，他曾特意去看过众位将领。
嘱托他们多照拂苏无名一二。
“这事还得靠师弟你帮忙！”
苏无名见状，连忙趁热打铁，脸上堆起恳切的笑意
“正所谓上阵父子兵，打虎亲兄弟，咱俩这师兄弟，可不比亲兄弟还亲？”
看着苏无名这副嬉皮笑脸的模样，李长歌顿时气不打一处来。
既然有事找他帮忙，直说便是。
来这么一套，寒了心，能帮他也不帮。
“师兄，咱俩什么关系，我是你和谦叔从小看着长大的，有什么话直说便可。
不必绕来绕去，要是不愿意说。
咱们大路朝天各走一边，你们走你们的阳光道，我过我的独木桥，咱们长安再会！”