那股冰冷的海水，淹没了哈利的心脏，让他久久无法呼吸。
罗德·卡文迪许。
这个名字，在短短一个下午，从一个模糊的纯血符号，变成了一座沉重得令人窒息的大山。
炫富事件的余波，在霍格沃茨城堡里激荡了好几天。学生们谈论的焦点，不再是哈利·波特的伤疤，也不是赫敏·格兰杰的学霸事迹，而是那把通体漆黑的“黑金尊享版”，以及那四个拿着光轮1700当练习扫帚的跟班。
马尔福有好几天都躲着人走，他那张苍白的脸总是阴沉着，再也不提他那把崭新的光轮2000。
哈利以为自己会感到痛快。
可他没有。
他只是更深刻地感受到了那种无力。在绝对的财力面前，勇气与天赋的价值，被无情地稀释了。
压抑的气氛，因为另一件事而变得更加凝重。
那次混乱的飞行课上，纳威·隆巴顿从失控的扫帚上摔了下来，手腕骨折。
这本是一场意外。
但在斯内普的口中，却成了格兰芬多“缺乏纪律”的铁证。
他用那油腻腻的、不带任何温度的嗓音，在魔药课上宣布，为格兰芬多扣除二十分。
“为隆巴顿先生的愚蠢，也为你们的集体放纵。”
整个教室的格兰芬多学生都握紧了拳头，怒火在胸膛里燃烧，却无人敢发一言。
所有人都知道斯内普在偏袒斯莱特林，这已经不是秘密。
但反抗他，需要付出的代价太大。
哈利看着斯内普嘴角那抹讥讽的弧度，感觉喉咙里堵着一团火。
可他什么也做不了。
除了罗德。
周五下午，霍格沃茨城堡的走廊被夕阳染上了一层温暖的金色。
笃，笃，笃。
礼貌而富有节奏的敲门声，在霍琦夫人办公室的门板上响起。
“请进。”
霍琦夫人正用一块沾了抛光蜡的软布，费力地擦拭着一把扫帚的木柄。那是一把学校的公共扫帚，上面布满了划痕与岁月的印记。办公室里弥漫着一股木蜡、旧羊皮纸和青草混合的味道。
她抬起头，那双鹰隼般的眼睛里透出一丝惊讶。
门口站着的是罗德·卡文迪许。
他穿着剪裁得体的校服，每一个细节都无可挑剔，与这间堆满破旧训练器材的办公室格格不入。
“卡文迪许先生？”
“霍琦夫人，下午好。”
罗德走了进来，脚步无声。他目光扫过办公室，最后落在霍琦夫人手中的旧扫帚上。
“打扰您了。我想和您谈谈，关于即将到来的魁地奇杯的‘赞助事宜’。”
“赞助？”
霍琦夫人停下了手中的动作，眉头微微皱起。
“卡文迪许先生，学校的比赛不需要……”
“不，您需要。”
罗德的声音平静，却带着一种不容置疑的穿透力。
他从随身的皮质书包里，取出一张折叠整齐的羊皮纸支票。
他没有立刻递过去，而是将它放在了那张堆满飞行图表的橡木桌上，然后用两根手指，轻轻将其展开。
一个令人目眩的数字，用一种华丽的防伪墨水，清晰地印在支票上。
那墨水在夕阳的余晖下，流转着淡淡的金色光晕。
霍琦夫人的呼吸停顿了一瞬。
她的目光被那个数字牢牢吸住了。那笔钱，足以将整个魁地奇球场翻新两次，还能给所有学院的球队都换上最新款的扫帚。
她的喉咙滚动了一下，感到一阵口干舌燥。
“我看过球场的草皮维护状况，很糟糕。”
罗德的声音将她从震惊中拉了回来。
“还有看台的防护咒，强度也远远不够。如果高速飞行的游走球失控，后果会很严重。”
他说的每一个字，都是事实。作为飞行课教授和魁地奇比赛裁判，霍琦夫人比任何人都清楚这些隐患。但学校的经费总是捉襟见肘。
她艰难地将目光从支票上移开，重新看向罗德那双深邃的眼眸。