“您的条件是？”
她问出了这句话。
这意味着，她动心了。
“很简单。”
罗德的嘴角勾起一个细微的弧度，那不是嘲讽，而是一种一切尽在掌握的自信。
“作为一个负责任的赞助商，我不希望看到不公正的判罚，影响比赛的观赏性。”
他的手指在桌面上轻轻敲击着，发出沉稳的韵律。
“这会损害赞助商品牌的形象。”
霍琦夫人的心沉了一下。
她预感到，接下来的话，才是真正的重点。
“我要求，在裁判席设立一个‘卡文迪许观察员席位’。”
罗德一字一句，清晰地说道。
“如果我，或者我的代表，在席位上发现当值裁判——”
他顿了顿，目光变得锐利。
“比如，斯内普教授，出现了明显的、有倾向性的偏袒，或是足以改变比赛走向的误判……”
“我有权，即刻要求校董会介入调查。”
办公室里的空气，温度骤降。
罗德将那张支票，朝霍琦夫人的方向，推了过去。
那张轻飘飘的羊皮纸，此刻却重若千钧。
“并且……暂停下一笔赞助款的拨付。”
霍琦夫人倒抽一口凉气。
她的身体下意识地向后靠去，脊背撞上了椅背，发出沉闷的声响。
这哪里是赞助！
这根本不是什么友好的捐赠！
这是用金加隆铸造的枷锁，是赤裸裸的权力制衡！
是要用整个卡文迪许家族的财力，去撬动霍格沃茨内部沿袭已久的规则！
“这……这有些不合规矩，卡文迪许先生。”
她的声音有些干涩。
“规矩是人定的，也是钱维护的。”
罗德的回答，平静而冷酷，像一把手术刀，精准地剖开了所有温情脉脉的伪装。
他看着霍琦夫人挣扎的表情，语气放缓了一些，带着一丝循循善诱的意味。
“而且，我想，您也不希望看到那些热爱飞行的孩子们，因为裁判的不公，而失去对这项运动最纯粹的热爱，对吗？”
这句话，精准地击中了霍琦夫人的软肋。
她是一个严厉的老师，但她对魁地奇、对飞行的热爱是真挚的。她也无法容忍斯内普屡次将私人恩怨带到球场上。
她看着桌上那张支票。
又看了看墙角那堆修了又修，几乎快要报废的旧扫帚。
最终，她伸出手，指尖触碰到了那张光滑的羊皮纸。
冰凉的触感，却带着灼人的力量。
她将支票拿了起来。
这个动作，代表了她的选择。
当晚，一封用最高级羊皮纸书写，并盖有霍格沃茨校董会火漆印章的信函，由一只神态倨傲的乌林鸮，送进了地窖的魔药办公室。
据说，有人听到了斯内普教授的办公室里传来一声压抑的、如同野兽般的怒吼，以及什么东西被砸碎的巨响。
他气得差点把整个办公室都炸了。
那封措辞礼貌的“友好提醒函”，每一个字都在提醒他，卡文迪许家族的赞助，以及那个即将出现在裁判席旁的“观察员席位”。
在接下来的日子里，斯内普的脸依旧阴沉得能拧出水来。
但他对格兰芬多的无端扣分，确实收敛了许多。
毕竟，没有人会和金加隆过不去。
即使是阴沉的魔药大师，也不例外。
(活动时间：1月1日到1月3日)