西德盖尔从椅子上站起，走到火盆旁，伸手取暖。“你不是诺德人，也不是帝国人。你的口音...我从未听过。埃尔斯维尔说你来自‘很远的地方’，但他不肯说具体是哪里。”
奥斯里斯谨慎地选择措辞。“我来自一个叫做阿拉德的大陆，它不在泰姆瑞尔，也不在阿卡维尔或尤库达。我是通过...意外来到这里的。”
西德盖尔转过身，锐利的目光盯着奥斯里斯。“空间魔法？时间裂缝？还是某种魔神干涉？”
“我不确定，”奥斯里斯诚实地回答，“在我的世界，我们正在与一个名为奥兹玛的使徒存在进行最终决战。空间撕裂了，我被卷入其中，醒来时就在佛克瑞斯的森林里。”
领主沉默良久，似乎在评估奥斯里斯的话。“我相信你，因为如果你在撒谎，你会编造更可信的故事。”他走回座位，“但这也带来问题。不明身份的强大战士出现在我的领地，使用未知的力量...这会引起注意。不仅仅是我的注意，还有法师学院、帝国军团，甚至可能是梭默的注意。”
“梭默？”奥斯里斯问。
“高精灵政权，自称先祖神州，”西德盖尔简短解释，“他们不信任任何魔法和非人类事物。像你这样的人会让他们紧张。”
奥斯里斯理解地点点头。“在我的世界，我们也经历过因力量不同而产生的偏见和冲突。我不会主动展示能力，除非必要。”
“不，”西德盖尔出人意料地说，“我需要你展示能力——但只在正确的场合。听着，佛克瑞斯是一个小领地，在战争中保持中立，但这让我们在两边都不讨好。我们需要展示力量，让强盗、怪物，甚至潜在的侵略者知道这里不好惹。”
奥斯里斯明白了。“您希望我帮助保护领地，作为交换，您为我提供庇护和资源。”
“聪明人，”西德盖尔微微一笑，“但不止如此。我需要你帮助解决一些...本地问题。除了吸血鬼，以及一些关于古代诺德坟墓闹鬼的传闻。如果你能解决这些，你就能赢得居民的信任，而不仅仅是作为外来者被容忍。”
奥斯里斯思考这个提议。他需要了解这个世界，也需要基地和资源来寻找回家之路。同时，对抗邪恶、保护无辜完全符合他的誓言。
“我同意，领主大人。但有几个条件：我不会做违背正义和道德的事；我需要自由行动权以调查吸血鬼威胁；当我找到回家的方法时，我可以离开。”
西德盖尔伸出手。“公平的条件。我们握手为誓，诺德人的方式。”
两只手握在一起——一只布满老茧，是战士和统治者的手；另一只虽然也有训练留下的痕迹，但更加细腻，是圣骑士的手。
离开领主长屋后，奥斯里斯与埃尔斯维尔在酒馆会面。警戒者队长看起来轻松了一些，面前放着一杯麦酒但几乎没碰。
“领主同意增援了，”埃尔斯维尔说，“虽然不是我们需要的全部，但总比没有好。更重要的是，他允许我们使用信使系统向晨星城报告。我已经写好报告，下午就派人出发。”
奥斯里斯要了一杯水——圣骑士的戒律包括节制饮酒。“埃尔斯维尔，我想了解更多关于警戒者的事。你们似乎是一个遍布各地的组织。”
埃尔斯维尔点头，示意奥斯里斯坐下。“斯坦达尔警戒者成立于第二纪元，最初是为了对抗魔族入侵。我们的创始人是一个名叫塞拉斯的牧师，他在斯坦达尔的启示下，建立了这个专门对抗不死生物和魔族的组织。”
“经过几个世纪的发展，我们在天际省、赛洛迪尔、高岩省都有前哨，”埃尔斯维尔继续说，声音中带着自豪，“我们的总部在晨星城，那是一座位于北部海岸的城市。警戒者之厅是一座坚固的堡垒，由守护者凯西提领导。”
“凯西提？”