“看见”托格和奥拉夫的气息，粗粝，扎实，像老树盘根。
“看见”马里克的魔力在快速见底，但他精神核心那点学者的好奇和探究欲，还在闪。
甚至那几匹马——它们生命之火简单、炽热，就一个念头：活！
本质之光柔柔拂过这些“火”。它不是给能量，不是强化，是……“调”。它让阿提斯的意志烧得更省、更准；帮瑞雅的生命能量更好地抗住寒冷侵蚀；稳住托格和奥拉夫的根基；拖慢马里克的魔力流失速度；甚至在那匹最老的驮马心脏边上，裹了层薄薄的、温暖的“膜”，硬是把那点要熄的火苗，给护住了！
这不是治伤，不是加buff。这是一种更高层面的——维系与共鸣。
奥斯里斯清楚感觉到，自己和其他六个人、四匹马之间，扯起了一条微弱却真实的连接线。他们不再是一个个孤零零的个体在硬扛。他们成了一个整体，在一起扛。
风雪的嘶吼，好像弱了点——也许是真弱了，也许是心里感觉。但那种冻到灵魂里的孤独和绝望，确实被这无声的连接，冲淡了。
约莫半小时后，真让阿提斯说中了——白毛风开始退了。
乳白色的死亡旋风渐渐散开，视野一点一点回来。天还阴着，但能看见地平线了。雪地上全是漩涡状的痕迹，像被巨兽的爪子狠狠挠过。
“斯坦达尔在上……”阿提斯第一个站起来，拍着身上的雪，“老子还以为这次要交代在这儿了。”
大伙儿陆续起身，检查状况。除了点冻伤和体力见底，没人重伤。那匹老驮马虚弱，但还站着，用鼻子轻轻蹭了蹭奥斯里斯的手臂。
马里克撤了结界，脸白得像纸，但眼睛贼亮：“刚才……我感觉到了什么……协调？是你吗，奥斯里斯？”
奥斯里斯点头，又摇头：“是‘本质之光’自己应的。它好像能……连接生命，调整我们的状态。具体咋回事，我也说不全。”
“不可思议……”马里克喃喃，“这已经完全跳出传统魔法和神术的框了。这像是……生命本质层面的共鸣艺术。”
瑞雅活动着冻僵的手指，看向奥斯里斯：“管它是什么。它让咱们活了。这就够。”
队伍稍作休整，给马喂了点草料温水，接着走。
白毛风这一课，上得太狠。每个人都对北地的“残酷”有了刻进骨头的认识。后面的路，挑战一个接一个：得绕开的、深不见底的冰裂隙；从雪堆里突然扑出来的小型冰怨灵（被奥斯里斯随手一记圣光净化了）；还有一下午的冻雨——雨落在身上瞬间结冰，人走着走着就成了移动冰雕。
但有了白毛风里那场“连接”，队伍的默契和韧劲明显不一样了。奥斯里斯开始有意识地引着本质之光，维持那根微弱的生命连线。它不能直接御寒，却能让每个人更省力、更专注、更快地察觉同伴不对劲。这根线无声无息，却像最结实的绳索，把七个人、四匹马，死死绑在了一块。
第三天，傍晚。
夕阳拼命想挤破云层，在西边天际染了抹病恹恹的橙红。走在最前的奥拉夫，猛地刹住脚。
“看！”他嗓子哑了，但声音里的激动压不住，“光！”
所有人顺着他指的方向，望去——
苔原尽头，一片抬起的台地上，无数灯火像撒到人间的星星，在越来越浓的暮色里，亮得扎眼。
灯火勾出一座城的轮廓：它背靠黑色的、刀削般的峭壁，崖顶隐约能看见古老要塞的雄堞；城往海岸方向摊开，远处深蓝色的海面上，浮着巨大的冰山；港口岬角顶上，一座高耸的灯塔立着，旋转的光束劈开暮色，给归航的船指路。
寒风还在吼，但空气里开始混进别的味道——烟火气，海腥味，还有……隐约的人声。
“晨星城。”阿提斯长长地、重重地吐出一口气，疲惫的脸上，笑容终于炸开，“咱们……到了。”