指挥室，气氛凝重！
与图书馆的死寂截然不同——这里空气绷得像拉满的弓弦，弥漫着烧焦的焦虑。巨大的天际省地图糊满整面墙，此刻，代表霜流灯塔的海岸线东北角，被一枚刺眼的红图钉狠狠扎住，旁边炭笔潦草涂着：“巡逻小队失踪-第2天”。
几张长桌拼在一起，摊满海岸线海图、气象记录、关于霜流灯塔的零散档案——像一堆等待拼凑的死亡拼图。
杜兰指挥官站在地图前，双臂抱胸，深灰色的眼珠子死死锁着那枚红钉，像要用目光把它烧穿。凯西提守护者坐在一旁，神情依旧静，但眉宇间笼着层深思的阴翳。
门被推开，奥斯里斯和瑞雅在伊蕾娜引领下快步踏入。门在身后沉重合拢，瞬间切断了走廊的所有杂音。
阿提斯已经在了。他正和一个穿斥候轻甲、脸上还带着冻伤疤的年轻警戒者低压着嗓子交谈。那斥候手里死死攥着块东西——边缘焦黑、像是被极低温瞬间灼蚀过的皮质地图碎片。
“奥斯里斯，瑞雅，过来。”杜兰的声音沙哑但像刀片刮过铁板，“情况紧，长话短说。”
他手指戳向地图上的红标记：“三天前，一支标准海岸巡逻队——队长是老手哈康·冬臂，带六个人——从晨星城出发，沿东北海岸线例行巡视到霜流灯塔，然后折返。全程预计两天。他们昨天中午就该在‘冰隙哨站’报信。”
他顿了顿，语气沉得压人：“但直到现在——今晚——哨站信号没收到。我们派的第一支快速搜索队，在灯塔南边五英里处，找到了这个。”
杜兰朝那年轻斥候一扬下巴。斥候上前，把手中皮质地图碎片小心翼翼搁在桌上。
碎片约手掌大，上面炭笔勾勒着简陋海岸线，一角画着灯塔符号——巡逻队的标准图。但诡异的是碎片边缘——不是撕裂，不是磨损，而是种不自然的、像被极寒瞬间冻脆后炸开的参差状，截面上还能看见细微的冰晶反光。
更邪门的是碎片中央——用某种暗红色的、已经冻结的粘稠液体，画着一个扭曲符号：
一个倒置的、眼角滴血泪的眼睛。
“血瞳。”阿提斯沉声道，语气铁定。
“搜索队还在附近发现了打斗痕。”斥候补充，声音压着紧张，“雪地被踩得稀烂，有血迹——已经冻上了。找到几根断箭，一块崩口的剑刃碎片，都是咱们的制式家伙。没发现……尸体。但空气里残留着很强的冰魔法波动，还有种……阴冷的死寂感，不像普通的冷。”
凯西提守护者缓缓开口，她的声音在凝固的空气里像滴入冰水的热油：
“霜流灯塔。那建筑本身就有黑历史。最初是帝国时期的导航塔，约八十年前，一桩涉黑魔法和献祭的惨案后，废了。之后传闻就没断过：夜里有诡异的蓝光，靠近的人会撞上突然的暴风雪或‘冰封的幽灵’，船靠近会莫名迷向甚至触礁。领主府派过几波人查，要么空手回，要么调查的疯了或没了。近二十年，它已经是禁区。”
她把目光转向奥斯里斯：“凯拉斯的笔记里提了那儿，认为其特殊位置——几条海底地脉能量流交汇点——和积累的负面能量，是搞某些冰系与死灵系结合实验的‘理想温床’。结合巡逻队失踪和血瞳标记的出现……我们有理由信，那儿已经不是单纯的‘闹鬼废墟’了。它被血瞳残余，或跟他们合作的黑暗法师，改成了据点，甚至……新的仪式场。”
杜兰接话，语气斩钉截铁：“不能放任。一支巡逻队失联，证据直指血瞳——这意味着威胁已经怼到晨星城家门口了。必须立刻组一支精锐小队，去霜流灯塔查清情况，搜救可能的活口，清掉威胁。”
他目光扫过在场所有人，最后钉在奥斯里斯身上：“奥斯里斯，你是最合适的人之一。你对血瞳有直接战斗经验，你的圣光怼冰魔法和死灵造物有克制效果，而且……你需要实战检验和磨砺这段时间的成长。当然，这不是命令。你可以拒。”
奥斯里斯没半点犹豫。巡逻队成员的安危，血瞳的猖狂，还有骨子里那股守护者的责任感——全在推着他动。
“我参加。”声音稳而硬，“但我需要知道灯塔的详细布局、已知的危险、还有……咱们可能面对的具体敌人类型。瞎着去，只会重蹈覆辙。”
杜兰眼里闪过一丝赞许：“好。阿提斯当这次行动的现场指挥官，负责战术决断和跟总部联络。瑞雅·沙赫，你任务是确保奥斯里斯安全，并发挥你的侦察特长。另外，咱还需要个熟悉当地环境和冰系魔法的向导兼法师支援。”
“马里克。”凯西提说，“他参与了凯拉斯笔记分析，对可能出现的魔法威胁有理论准备，而且他主动申请参与实地调查。他的知识会很有用。”
“还得加个经验足的战士，和一个擅长追踪野外生存的斥候。”阿提斯补充，“托格和奥拉夫是不错的选择，他们刚完成一轮进修，状态正顶。”
杜兰点头：“就这么定。小队六人：阿提斯（指挥）、奥斯里斯（主力战+超自然应对）、瑞雅（护卫+侦察）、马里克（魔法顾问）、托格（重装战士）、奥拉夫（斥候+追踪）。给你们一夜准备，明天黎明出发。总部会给备最精良的装备和补给——抗寒药剂、破冰工具、圣水，还有针对灵体和冰霜生物的附魔武器。”
他手指戳向地图：“行进路线。从晨星城东北门出，沿‘霜噬小径’沿海岸线走。这路虽崎岖，但能避开主要的冰山和浮冰区，路程约一天半。在到灯塔前，会经过一处叫‘寒嚎洞穴’的临时落脚点，你们可以在那儿做最后一次休整和侦察。记住，随时保持警惕——血瞳可能在任何地方设伏。”
会议散，众人立刻分头准备。
奥斯里斯回房间，没急着整行装，而是再次摊开关于霜流灯塔和东北海岸传说的那些卷宗。灯光下，他细读每一段可能藏线索的文字，结合凯拉斯笔记里支离破碎的提及，试图在脑子里拼凑出灯塔内部的可能结构、能量节点分布，还有敌人可能用的策略。
瑞雅默默把两人的装备又查一遍，给武器抹上总部提供的、专门针对冰系生物能造额外伤害的“霜噬油膏”，将圣水分装到方便取用的小皮囊里。动作精准、飞快，琥珀色眼眸里闪着猎人锁死目标时的专注光。
夜深，人静。
奥斯里斯站窗前，望着北方黑暗中隐约的海平线。灯塔方向一片漆黑，像连星光都被那无形的寒意吞了。
他闭眼，调呼吸，让体内三股力量平静流转。