台下瞬间爆发出哄笑声，嘲讽声此起彼伏——
“魄力？我看是傻！”
“想靠大比翻身？也不看看自己几斤几两！”
“等着看他被王虎一拳打死吧！”
张昊放下笔，似笑非笑地看着叶尘：“叶师弟，这下你可是万众瞩目了。要是在小组赛就被淘汰，可别丢了我们内门的脸。”
叶尘扫了眼那张名单，死亡小组的另外三人他都有印象——王虎是执法堂长老的亲传弟子，赵烈是外门总管的侄子，还有一个是楚风的跟班，三人都是筑基后期，平时在宗门里横行霸道，不知欺负过多少弟子。张昊把他分到这里，显然是想让他在小组赛就被废掉，连和自己对决的机会都没有。
“万众瞩目？”叶尘突然笑了，伸手从张昊手里拿过毛笔，在自己的名字旁边签下一个刚劲有力的“叶”字，墨迹透过宣纸，几乎要刻进桌子里，“张师兄费心了。不过你可能要失望了——我进死亡小组，不是为了磨练，是想早点打完小组赛，好在决赛上遇见你。”
这话一出，哄笑声瞬间停住，全场鸦雀无声。
张昊脸上的笑容僵住了，他没想到叶尘居然敢这么说。一个炼气七层，居然放话要进决赛和他对决？这简直是天大的笑话！
“你说什么？”张昊猛地一拍桌子，筑基初期的剑意瞬间爆发，“叶尘，别给脸不要脸！就凭你，也配和我打决赛？”
“配不配，打过就知道。”叶尘放下毛笔，指尖金色魂力一闪而过，轻松挡住张昊的剑意威压，“倒是张师兄，拿着我的剑骨修炼了这么久，才刚到筑基初期，别到时候连死亡小组的弟子都打不过，丢了我的剑骨的脸。”
“你找死！”张昊气得浑身发抖，右手下意识地摸向背后的剑骨——那是他的逆鳞，叶尘每提一次，都像在他心上割一刀。
“大比之前，禁止私斗。”一道苍老的声音突然传来，执法堂长老带着两名弟子快步走来，冷冷地看了两人一眼，“张昊，做好你的登记工作。叶尘，报名完毕就赶紧回去准备，别在这里惹事。”
执法长老明显偏袒张昊，话里话外都在指责叶尘。叶尘也不在意，对着执法长老拱了拱手，转身就走。
“叶尘！”张昊在他身后嘶吼，“你给我记住！就算你能从死亡小组出来，我也会在决赛上，亲手废了你的修为！让你知道，谁才是青云宗的天之骄子！”
叶尘脚步顿了顿，回头对张昊露出一个冰冷的笑容：“我等着你。不过到时候，你最好把我的剑骨带来——我要亲手把它拿回来。”
看着叶尘离去的背影，张昊的脸色阴沉得能滴出水来。楚风走到他身边，低声道：“表哥，这叶尘太嚣张了，不如我们在他回去的路上……”他做了个抹脖子的手势。
“不行。”张昊摇头，“大比前夕，宗门查得严。而且他刚杀了血影老怪，宗主对他肯定有关注，现在动手，只会引火烧身。”他眼神阴鸷，“等大比的时候，我要在万众瞩目之下，把他踩在脚下！让他知道，和我作对的下场！”
楚风点了点头，眼底闪过一丝狠戾：“我会让死亡小组的王虎他们，好好‘照顾’一下叶尘。就算他命大没被废掉，也要让他带伤参加决赛，到时候你收拾他，易如反掌。”
两人相视一笑，都从对方眼里看到了残忍的算计。他们都以为，叶尘进了死亡小组，就等于判了死刑，却不知道，此刻的叶尘，正在回洞府的路上，接收着系统的新提示。
【系统提示】：宿主触发“剑骨之誓”任务，任务目标：在内门大比决赛中击败张昊，夺回先天剑骨。任务奖励：净魂度提升至98%，解锁《万丹通神典》进阶篇，丹道造诣提升至五品丹师。
【系统提示】：检测到宿主即将面临多场恶战，自动消耗血影老怪的魂核能量，灵力值临时提升500点，当前灵力值：1200点（炼气七层巅峰极限）。
叶尘感受着体内澎湃的灵力，嘴角勾起一抹自信的笑容。死亡小组？张昊？楚风？这些在他眼里，都只是他复仇路上的垫脚石。
回到洞府后，叶尘没有立刻修炼，而是取出林婉儿给他的疗伤丹和从血影老怪储物袋里搜出的灵药。他的丹道造诣已恢复至四品丹师，正好可以利用这些材料，炼制几枚“破障丹”——这丹药能临时提升一层修为，对付筑基后期的修士，刚好能派上用场。
焚天鼎被他放在聚灵阵中央，鼎身的聚火纹在灵力催动下亮起金光。叶尘将灵药按比例投入鼎中，指尖净魂火轻轻一弹，精准地落在鼎底的聚火纹上。药香瞬间弥漫整个洞府，丹火在他的控灵术操控下，时而暴涨，时而收敛，每一次波动都恰到好处。
“丹道一道，果然还是要亲手炼制才过瘾。”叶尘闭上眼，第四世炼药的记忆如同潮水般涌现，火候的掌控、灵药的配比，都已化为他的本能。
就在这时，洞府外突然传来一阵轻微的脚步声，紧接着是林婉儿的声音：“叶大哥，我给你送些凝神草来，炼药的时候用得上。”
叶尘睁开眼，嘴角露出一丝柔和的笑容，起身去开门。他知道，三日后的大比，不仅是他的战场，也是他守护身边人的开始。那些欠了他的血债，他会一笔一笔，连本带利地讨回来！
洞府外，夕阳的余晖洒在林婉儿身上，她手里捧着一束带着露水的凝神草，脸上带着腼腆的笑容。远处的内门广场上，弟子们的喧闹声隐约传来，一场风暴，正在悄然酝酿。