指尖下的脉搏，像溪流底部的暗涌，微弱却持续。
颜白保持着那个姿势，手背贴在陈二狗的额头上，感受着那层薄汗下的热度。热度没有消退，但也没有继续攀升，像被某种无形的力量暂时遏制在了某个危险的临界点之下。他收回手，目光落在伤员脸上。那张年轻的脸依旧苍白，嘴唇干裂起皮，但眉头不再像之前那样紧紧蹙着，而是微微舒展，仿佛在昏迷中卸下了一丝痛苦。
棚外的天色，正从墨蓝向鱼肚白过渡。光线透过棚顶的缝隙，不再是油灯昏黄的人造光，而是带着清晨特有的、清冽的凉意，一丝丝渗进来。空气里的血腥和腐臭似乎也被稀释了，混合着干草、泥土和远处隐约传来的晨炊气息。
潘折蜷缩在旁边的干草堆上，头一点一点地打着瞌睡，手里还攥着一块半干的麻布。另一个负责后半夜的年轻士卒，则强撑着靠在棚柱上，眼皮沉重地耷拉着。
颜白没有叫醒他们。他轻轻掀开盖在陈二狗腹部的麻布。缝合口暴露在逐渐明亮的光线下，那道纵贯的“补丁”周围，红肿依旧，但范围似乎没有扩大。他用指尖极轻地按压伤口边缘，感受皮下的张力。还好，没有明显的波动感——那是积脓的征兆。他又凑近了些，仔细嗅了嗅。只有淡淡的血腥味和皮肤本身的气息，没有预料中可能出现的、甜腻的腐臭味。
他稍稍松了口气，但心依旧悬着。感染像潜伏在暗处的毒蛇，你不知道它何时会突然窜出，给予致命一击。他拿起旁边陶碗里剩下的温盐水，用干净的麻布蘸湿，再次擦拭陈二狗干裂的嘴唇，然后撬开牙关，滴了几滴进去。大部分顺着嘴角流出，但喉结还是微弱地滚动了一下。
就在这时，草铺上的人，喉咙里发出一声含糊的、拉长的呻吟。
不是痛苦的呻吟，更像是沉睡中无意识的呓语。
紧接着，一声轻微的、几乎难以察觉的“噗”声，从被麻布覆盖的腹部下方传来。声音很轻，但在寂静的清晨棚内，却清晰得如同石子投入水面。
潘折猛地惊醒，茫然地抬起头：“什、什么声音？”
颜白的手顿住了。他看向陈二狗腹部，又看向那张依旧昏迷的脸。几息之后，又是一声类似的、更轻微的气体排出的声音。
“他……”潘折的眼睛瞬间瞪大了，困意一扫而空，声音因为激动而有些发颤，“颜校尉，他…他是不是…通气了？”
颜白没有立刻回答。他俯下身，将耳朵贴近陈二狗的腹部，屏息凝神。过了好一会儿，他听到了一声极其微弱、仿佛来自遥远地底的“咕噜”声。隔了片刻，又是一声。
肠鸣音。
虽然微弱，断断续续，像即将熄灭的烛火最后的跳动，但确实是肠鸣音。这意味着被手术惊扰、一度可能陷入麻痹的肠道，开始恢复最基本的蠕动功能。这是术后恢复中，一个极其重要的、积极的信号。
颜白直起身，长长地、无声地吐出一口气。胸腔里那股从手术开始就紧绷到极致、几乎要将他勒断的弦，终于松开了第一扣。一股混杂着疲惫、庆幸和巨大压力的情绪，像退潮后的海水，缓缓漫过心岸。
“是通气了。”他的声音有些沙哑，却带着一种尘埃落定的平静，“肠道开始动了。”
潘折的脸上瞬间爆发出难以抑制的惊喜，他猛地站起来，又意识到不能惊扰伤员，硬生生压低了声音：“活了！颜校尉，他活了！您真的把他从阎王手里抢回来了！”
“还早。”颜白打断了他的兴奋，目光重新变得锐利而清醒，“通气只是第一步，说明手术没有造成肠梗阻。真正的难关，是感染。他的烧还没退，伤口还在红肿期。接下来三天，才是鬼门关。”
潘折脸上的喜色僵了僵，但眼中的光芒并未熄灭，反而更加专注。“那…那我们现在该做什么？”
颜白走到棚子角落，那里放着几个洗净的陶罐和木盆。他舀起一瓢凉开水，慢慢喝着，滋润干得发痛的喉咙。清凉的水流划过食道，让他因熬夜而混沌的头脑清醒了些许。
“你记下来。”他放下水瓢，转向潘折，语气恢复了那种不容置疑的、医者的严谨，“从现在起，护理要点。”
潘折立刻从怀里掏出一块粗糙的、边缘已经磨损的麻布片，又摸出一小截烧黑的木炭——这是他昨晚问颜白要的，用来记录东西。他紧张地看着颜白，等待指令。
“第一，体温。”颜白开始口述，语速不快，确保潘折能跟上，“每隔一个时辰，用手背贴额，对比你自己的体温。若烫手明显，或忽冷忽热，立刻报我。同时，用凉水浸湿的麻布敷额、擦腋下、腹股沟，物理降温。”
潘折用力点头，炭笔在麻布上划出歪歪扭扭的符号。
“第二，伤口。”颜白指向陈二狗的腹部，“每日早晚，用煮沸后凉透的净水，清洗伤口周围皮肤，由内向外画圈。动作要轻，只清洁皮肤，不可触碰缝合线。清洗后，用这块麻布覆盖。”他指了指旁边一块叠好的、煮沸过的干麻布，“这块布，每日更换，换下的立刻用沸水煮过，晾干备用。观察敷料，若有大量新鲜血渗出，或出现黄绿色、有臭味的脓液，立刻报我。”
“第三，饮水与进食。”颜白顿了顿，“今日，只喂少量温盐水，每次不超过三勺，间隔一个时辰。若他意识清醒，能吞咽，明日可尝试喂极稀的米汤，滤去米粒，只要汤水。五日内，不得进食任何固体，包括肉糜。”
潘折记着，忍不住问：“那…他会不会饿？”
“饿，比胀破伤口好。”颜白看了他一眼，“肠道刚受过重创，需要时间愈合。过早进食，负担过重，可能引起再次穿孔或缝合处崩裂，那便是神仙难救。”
潘折凛然，重重点头。