颜白将最后一件器械放入煮沸过的陶盆中，金属与陶壁相触，发出沉闷的声响。这声响，像是一把钥匙，拧开了校场上那凝固已久的寂静。
他转过身，面向棚外黑压压的人群。
风卷着尘土，掠过一张张被震惊、疑惑、敬畏等复杂情绪浸透的脸。数千道目光，此刻都汇聚在他身上，沉甸甸的，几乎能压弯人的脊梁。颜白能感觉到自己指尖残留的、属于尉迟宝琳皮肤的冰凉触感，也能感觉到身体深处涌上来的、几乎要将意识淹没的疲惫。但他站得很直，肩背绷得像一张拉满的弓。
他清了清嗓子，声音因长时间的专注和脱水而沙哑，却异常清晰地穿透了风声：
“手术已毕。”
四个字，像四块石头投入深潭。
“箭镞已取，腐肉已清，创口已合。”他的目光扫过前排几张熟悉或陌生的面孔，没有停留，“然尉迟校尉失血过多，元气大伤，能否熬过此关，还需看今夜。”
话音落下，死寂。
绝对的、连风声都仿佛被抽走的死寂，持续了大约三次心跳的时间。
然后，声浪轰然炸开。
“真……真做完了？！”一个粗豪的嗓音率先吼了出来，带着难以置信的颤抖，“那人肚子都被剖开又缝上了！俺亲眼看见的，那针线，跟缝衣裳似的！”
“缝上就行？人还没醒呢！”立刻有人反驳，声音尖利，“谁知道里面是不是还烂着？谁知道那白花花撒进去的是什么东西？”
“你懂个屁！”先前那粗豪声音吼道，带着一种目睹神迹般的狂热，“你没看见那箭镞挖出来多大一块？没看见那些烂肉被掏出来多少？换你，你敢让人在你肚子上动刀子？你敢让张医官他们来？这位颜……颜医，不管成不成，这份胆量，这份手艺，俺老牛服了！”
“就是！那手稳得，跟铁铸的一样……”
“可人要是死了……”
“死了也是命！总比躺在那里烂死强！”
议论声、争吵声、惊叹声、质疑声，混杂在一起，像煮沸的粥，在校场上空翻滚、膨胀。前排的士卒们激动地比划着，试图向后面的人描述刚才看到的惊心动魄的细节；后面的人则拼命往前挤，想看清木台上那个被麻布覆盖的身影，以及那个站在一片狼藉器械旁、面色苍白却眼神清亮的年轻医者。
几位闻讯赶来的中低级军官，终于挤到了最前面。他们穿着半旧的皮甲，脸上带着风霜和警惕。为首的是一个络腮胡子的校尉，他先看了一眼木台上气息微弱的尉迟宝琳，眉头紧锁，然后又看向颜白，目光复杂地在他沾满血污的双手和疲惫但平静的脸上逡巡。
“颜……医官？”络腮胡校尉开口，语气带着试探，“尉迟校尉他……”
“我已尽力。”颜白打断他，声音依旧平稳，“接下来，看天意，也看他自己的命。”
他没有解释更多，也没有等待对方的回应。他转向一直守在旁边、脸色发白、眼神却亮得惊人的潘折。“潘折。”
“在！”潘折几乎是跳了起来。
“带人，将尉迟校尉移入东侧那顶独立的营帐。动作要稳，担架要平，绝不能颠簸。”颜白语速很快，但每个字都清晰，“你亲自负责看护。帐内保持通风，但风口不可直吹病人。每隔半个时辰，观察一次他的呼吸、面色，用手背试他额头和颈侧温度——手要干净，用煮过的布巾擦过。除了你和另外两名我指定的人，任何人不得进入。水要煮沸放温，若他醒来有渴意，只能用小勺润唇，不可多饮。明白吗？”
一连串的指令，像冰冷的珠子，一颗颗砸进潘折的耳朵里。他有些慌乱，但更多的是被赋予重任的紧张和激动。“明、明白！保持通风，定时查看，禁止闲人，水要煮开……”
“去吧。”颜白挥了挥手，不再看他。
潘折深吸一口气，招呼着旁边两名同样被颜白这几日简单培训过的伤兵营士卒，小心翼翼地用准备好的干净门板做担架，将尉迟宝琳平稳地移了上去。他们的动作笨拙却极其谨慎，仿佛抬着的是一件易碎的琉璃。
人群自动分开一条通道，目送着那副担架在潘折等人的护卫下，缓缓离开辕门前的空地，向着营区东侧那顶特意腾出来的、相对干净的营帐而去。议论声随着担架的移动而转移，无数道目光追随着，直到那顶营帐的帘子落下。