擦手的布巾，在指缝间缓慢移动。颜白能感觉到自己指尖的微颤，那是长时间高度集中后的生理反应，像绷紧的弓弦松开后的余震。他将沾了血污的布巾叠好，放在一旁，目光重新落回尉迟宝琳脸上。
那张脸依旧苍白如纸，嘴唇干裂，眼窝深陷。但呼吸的节奏，似乎比刚才平稳了一丝——极其微弱的一丝，若非全神贯注，几乎无法察觉。休克的深渊边缘，或许，真的被拉回了一点点。
但这远远不够。
感染，才是真正的鬼门关。清创只是清除了腐肉和异物，那些看不见的、在血肉深处疯狂滋生的“邪毒”，才是致命的根源。
他转向潘折，声音因为长时间未开口而有些沙哑：“药。”
潘折愣了一下，随即反应过来，连忙从旁边一个不起眼的木匣里，取出一个拇指大小的白瓷瓶。瓷瓶素净，没有任何纹饰，瓶口用蜡封着。这是颜白昨夜独自准备的，除了他自己，无人知晓里面是什么。
颜白接过瓷瓶，指尖捏碎蜡封，拔开软木塞。
一股极淡的、难以形容的气味飘散出来，不似任何已知的草药。他将瓶口倾斜，对着尉迟宝琳腹部那敞开的、经过彻底清创后显得干净许多但依旧狰狞的创口。
白色的粉末，细如尘埃，从瓶口簌簌落下。
它们均匀地洒在创面深处，覆盖在那些尚有血色的新鲜肉芽上，渗入肌肉的纹理缝隙，附着在可能残留的、肉眼不可见的微小污秽之处。粉末在昏暗的光线下，泛着一种奇异的、不属于这个时代的哑白光泽。
棚外，死寂被打破了。
“那……那是什么药粉？”一个站在前排的医官忍不住低呼，眼睛瞪得滚圆，“为何是白色？”
“从未见过如此用药！”另一个声音响起，带着惊疑，“药粉不都是褐黄、青黑之色么？这白如初雪……”
“莫非是石粉？或是……盐？”有人猜测，随即自己又摇头，“不对，盐岂能这般用法？”
议论声嗡嗡响起，像一群受惊的蜂。王猛眉头紧锁，盯着那白色的粉末，眼神锐利如鹰。录事参军手中的笔顿了顿，在纸上留下一个墨点，他抬头看向颜白，欲言又止。
颜白对这一切充耳不闻。他撒得很仔细，确保每一处可能藏匿“邪毒”的角落都被覆盖。磺胺粉的剂量他严格控制过，这是他能在这个时代复现的、对抗细菌感染最可能的武器。没有实验室，没有精准的提纯工艺，效果如何，副作用多大，全是未知。但他别无选择。
撒完药粉，他将空瓶放回木匣，转向潘折：“温水，盐，布巾，芦苇管。”
潘折早已准备好。一个陶碗里盛着微温的淡盐水，旁边放着几块干净的细麻布，还有一根中空的、处理过的芦苇管。
颜白用布巾蘸了温水，轻轻擦拭尉迟宝琳的额头、脖颈、腋下。皮肤冰冷，触之如寒玉。这是休克导致的外周循环衰竭，体温流失。温水的擦拭能带来一点点刺激，促进微弱的血液循环。同时，蒸发也能带走一些热量——虽然此刻更需要的是保温，但适度的清洁和刺激仍有必要。
接着，他拿起芦苇管。管子的一端浸入盐水碗中，他用手指捏住另一端，利用虹吸原理，让管子里充满盐水。然后，他极其小心地将芦苇管的尖端，凑近尉迟宝琳干裂的嘴唇缝隙。
“校尉，这是……”潘折忍不住问。
“补水。”颜白言简意赅。休克会导致血容量不足，口服补液是最简单直接的补充方式之一，虽然效果缓慢，但聊胜于无。他不能静脉输液，那是这个时代无法想象也无法实现的操作。
他捏着芦苇管的手指微微用力，一滴晶莹的盐水，缓缓从管口渗出，滴落在尉迟宝琳的唇上。那干涸的唇瓣本能地轻微翕动了一下，将水珠吸收了进去。
颜白耐心地，一滴，再一滴。速度慢得令人心焦，但他不敢快。昏迷的病人，吞咽反射微弱，灌急了只会引起误吸，那将是致命的。
棚外的人群，看着这细致到近乎琐碎的操作，议论声渐渐低了下去，取而代之的是一种更复杂的沉默。他们看不懂那白色药粉，看不懂这缓慢的滴水，但他们能感受到那种专注，那种将每一个细节都纳入考量的、近乎偏执的认真。这与他们认知中粗放甚至粗暴的军中疗伤，截然不同。
时间在无声的滴水中流逝。碗里的盐水下去了一小层。尉迟宝琳的喉咙，偶尔会发出极轻微的吞咽声，虽然微弱，却是一个积极的信号。
颜白放下芦苇管。他再次检查脉搏和呼吸。依旧微弱，但似乎……那冰冷的指尖，摸上去不再像刚才那样毫无生机？也许是心理作用，也许不是。休克的逆转，本就是一系列细微变化的累积。
现在，是最后一步了。
他深吸一口气，压下身体深处涌上的疲惫。最耗费心神的清创和抗休克初步处理已经完成，接下来的缝合，考验的是稳定、耐心和技巧。但在病人依旧昏迷、生命体征不稳的情况下缝合，心理压力丝毫不减——每一针下去，都像是在为一场胜负未卜的战役，钉上最后的铆钉。